John de Coupland (fallecido en 1363), también conocido como John Copeland , fue el escudero de Northumberland que capturó a David II de Escocia después de la batalla de Neville's Cross en 1346. Fue nombrado caballero por sus acciones, convirtiéndose en una figura poderosa en el norte de Inglaterra. . Sin embargo, su despiadada búsqueda del poder le produjo muchos enemigos. Fue emboscado y asesinado en 1363.
John de Coupland capturó a David II después de la batalla de Neville's Cross el 16 de octubre de 1346. Las fuentes afirman que David había resultado gravemente herido, golpeado por dos flechas en la cabeza, pero intentó luchar contra Coupland y logró noquear a dos de sus dientes. [1] Tras la captura de David, Coupland se alejó del lugar durante 15 leguas hasta que llegó a un castillo en Ogle. [2] Allí aseguró a su prisionero. Cuando la reina Felipa se enteró de la captura de David, pidió que Coupland se lo trajera de inmediato. Coupland se negó, afirmando que sólo entregaría a su prisionero al propio rey de Inglaterra. Luego, Felipa escribió al rey Eduardo III, que estaba en Calais, para informarle de las acciones de Coupland. Luego, el rey convocó a Coupland a Calais. Coupland aseguró a David en un castillo, cabalgó hasta Dover y luego continuó hasta Calais por mar. [2]
Cuando Coupland se reunió con Eduardo, le explicó que no pretendía ofender a la Reina, sino que su juramento era solo al Rey, de ahí su negativa a entregar a David a la Reina. El rey reconoció que el acto de Coupland pesaba más que su transgresión y le dijo que regresara a Inglaterra y le entregara a David a la reina. [2] Luego, el rey recompensó a Coupland nombrándolo caballero estandarte y dándole £ 500 al año por el resto de su vida, junto con £ 100 por permanecer con el rey con 20 hombres de armas. [1] Coupland luego regresó a Inglaterra , reunió a sus hombres y llevó a David ante la reina en York. [2] La Reina estaba contenta y llevó a David a prisión en la Torre de Londres . David permaneció prisionero de guerra durante once años.
Los registros indican que Coupland estaba al servicio del Rey ya en 1339 cuando se le concedió una anualidad de £ 20 por este servicio. Continuó al servicio del rey después de la captura de David II y desde 1347 hasta su muerte, fue alguacil del castillo de Roxburgh y sheriff de Roxburghshire . [1] Durante gran parte de ese tiempo los ingleses no controlaron Roxburghshire excepto el castillo, por lo que el título fue meramente de facto durante ese período. Otros títulos incluyen:
A menudo hubo interrupciones en su servicio, lo que indicaba que Coupland había transgredido de diversas maneras, pero nunca cayó en desgracia públicamente. [1]
Los registros también indican que después de su buena suerte con la captura de David, John y su esposa Joan se convirtieron en importantes terratenientes en el norte de Inglaterra a lo largo de la frontera con Escocia. [1]
El 20 de diciembre de 1363, Coupland fue atacado y asesinado mientras cruzaba Bolton Moor. Nueve de los atacantes empuñaban lanzas y once eran arqueros. El rey ordenó una investigación para determinar la causa del ataque y arrestar a los asesinos de Coupland. La investigación dio como resultado el nombre de varias personas involucradas: John de Clifford, Thomas de Clifford, Thomas Forster y otros. Se determinó que se trató de un ataque premeditado pero se desconoce el motivo. Se creía que todos los involucrados habían huido a Escocia , por lo que no fueron arrestados.
Luego, el rey ordenó otra investigación al año siguiente para intentar arrestar a los asesinos una vez más. Esta investigación condujo al arresto de quienes ayudaron e instigaron a los asesinos nombrados. Sin embargo, fueron liberados tras realizar pagos al Rey. La última y tercera investigación fue una investigación general de los crímenes cometidos en todo Northumberland. Esto resultó en más multas pagaderas al rey y también en un perdón, excepto para aquellos que cometieron traición o fueron responsables de la muerte de John de Coupland. Este fue el final de las investigaciones y los asesinos nunca fueron capturados, lo que llevó a un debate continuo sobre el motivo de la muerte de Coupland. [1]
Ciertamente, Coupland tenía muchos enemigos en el norte de Inglaterra. Michael A. Penman escribe que,
La infame y despiadada búsqueda de tierras, ingresos y poder por parte de Coupland en el norte de Inglaterra delató un carácter impulsado por el interés propio, un hombre duro a quien la corona inglesa se había visto obligada a reemplazar periódicamente en el cargo ante las quejas sobre su papel de evasor. Coupland ya se había enfrentado con William, conde de Douglas, desde 1353, estando especialmente enojado por la toma del bosque de Selkirk, el castillo de Hermitage y Liddesdale por parte del conde. [3]
El rey David había sido liberado recientemente y regresado a Escocia. Coupland se oponía a la paz con Escocia y era visto como un hombre de línea dura que se beneficiaba de la guerra. Penman no descarta la participación de David en la muerte de su ex captor. Coupland tendría que ser "pacificado o neutralizado de otro modo" para garantizar un acuerdo de paz. [3]
Como "John Copland" aparece en la obra isabelina Eduardo III , en la que pronuncia una serie de discursos caballerescos defendiendo su honor.
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