John Henry Selman (16 de noviembre de 1839 – 5 de abril de 1896) fue identificado a veces como un forajido y a veces como un agente de la ley en activo del Viejo Oeste . Es más conocido como el hombre que mató a tiros a John Wesley Hardin en el Acme Saloon en El Paso, Texas , el 19 de agosto de 1895.
John Henry Selman nació en el condado de Madison, Arkansas . Era hijo de Jeremiah Selman. La familia Selman se mudó al condado de Grayson, Texas , en 1858. [ cita requerida ]
Después de la muerte de su padre el 16 de diciembre de 1861, Selman se unió a la 22.ª Caballería de Texas y sirvió durante la Guerra Civil . [ cita requerida ]
El 17 de agosto de 1865, Selman se casó con Edna Degraffenreid. [1] La pareja tuvo cuatro hijos. Él y su familia finalmente se mudaron a Fort Griffin en el condado de Shackelford, Texas .
En 1877, Selman se convirtió en inspector adjunto de pieles, trabajando bajo las órdenes de su colega inspector, el ex sheriff del condado de Shackleford, John M. Larn . [2]
Selman y Larn lucharon contra los cuatreros y los justicieros en la zona sin ley del noroeste de Texas. Los dos estuvieron involucrados en varios tiroteos con bandidos y forajidos durante el período que siguió. Luego, el 24 de junio de 1878, los justicieros mataron a tiros a Larn en una celda de la cárcel de Albany, Texas .
Larn había sido arrestado después de que se encontraran seis pieles que no le pertenecían detrás de su casa. Aunque Selman estaba fuera de la ciudad en ese momento, se vio implicado en el robo y se convirtió en un hombre buscado por estos mismos justicieros, que eran amigos de varios hombres que anteriormente habían sido arrestados o asesinados por él.
Selman se ocultó durante este tiempo, ya que también enfrentaba cargos derivados de su deserción del Ejército Confederado . Selman fue a México. Sin embargo, el final de la guerra y la disolución resultante de la Confederación anularon todos los cargos anteriores y Selman quedó libre para regresar a los Estados Unidos. [ aclaración necesaria ]
La esposa de Selman murió en 1879, al dar a luz a un niño muerto. Los otros cuatro niños quedaron bajo la custodia de la sobrina de su esposa. En ese momento, Selman vivía en el condado de Lincoln, Nuevo México .
Esto ocurrió durante la Guerra del Condado de Lincoln . Organizó una banda, " Selman's Scouts " (conocida localmente como "The Rustlers"). El grupo fue acusado de numerosos actos de violación y asesinato en la zona. Sin embargo, nunca se presentaron cargos contra él allí.
Roscoe "Rustling Bob" Bryant estuvo involucrado en la operación de robo de ganado de John Selman . [3] Como miembro de los "Selman's Scouts", [4] Bryant fue asesinado por sus miembros cerca de Seven Rivers, Nuevo México, en septiembre de 1878. [5] [6] [7] Su cuerpo fue encontrado cerca de los cadáveres de Reese Gobly y James Irvin. [8]
En 1880, la banda había sido expulsada del condado de Lincoln y comenzó a operar en el condado de Jeff Davis, Texas . Selman fue capturado poco después por el guardabosques de Texas Joe McKidrict y llevado al condado de Shackelford para ser juzgado. [2]
Selman escapó y huyó nuevamente a Chihuahua, México , donde se ocultó hasta alrededor de 1888, cuando su nombre fue limpiado y todos los cargos en su contra fueron retirados. [ cita requerida ]
Mientras estuvo en México, mandó llamar a sus hijos. Los dos más pequeños se unieron a su padre, pero los dos mayores se quedaron en el condado de Brown, Texas , y nunca volvieron a ver a su padre. Luego se mudó a El Paso, Texas , y el 23 de agosto de 1893 se casó con Romula Granadine. Comenzó a trabajar como alguacil y pasó su tiempo jugando. [ cita requerida ]
El 5 de abril de 1894, Selman mató a un ex Ranger de Texas llamado Bass Outlaw. Outlaw había sido despedido recientemente, debido a su consumo de alcohol y las amenazas que había hecho contra un juez. Selman, al encontrarse con un Outlaw ebrio, le había sugerido que debía irse a casa y dormir la mona. Sin embargo, cuando Outlaw se negó a irse a casa, los dos caminaron hasta "Tillie Howard's", un burdel local favorito de Outlaw. Outlaw creó un disturbio en la casa de Howard, lo que resultó en su muerte a tiros del Ranger de Texas Joe McKidrict. También apuntó a Selman, quien recibió dos disparos y resultó herido en el muslo. Selman devolvió el fuego y mató a Outlaw. Selman no fue arrestado por el tiroteo, que se consideró justificado. [2]
Un policía de El Paso y el hijo de Selman, John Jr., arrestaron a la amante del pistolero John Wesley Hardin , Beulah M'rose (o "la viuda M'Rose"), por "blandir un arma en público". Hardin confrontó al joven Selman al respecto y los dos hombres tuvieron una discusión verbal. [ cita requerida ]
Según los relatos de los miembros de la familia de Selman, Hardin golpeó con la pistola a "Young John" Selman y lo amenazó de muerte. Después de enterarse de la discusión, el mayor de los Selman se acercó a Hardin la tarde del 19 de agosto de 1895. Los dos intercambiaron palabras de enojo. Esa noche, Hardin fue al salón Acme y jugó a los dados. Poco antes de medianoche, Selman entró en el salón para enfrentarse a Hardin. Sacó su arma en la puerta y se acercó a Hardin por detrás. Disparó, dándole un tiro en la nuca a Hardin (supuestamente cuando Hardin fue a buscar su arma) y lo mató instantáneamente.
Mientras Hardin yacía en el suelo, Selman le disparó tres tiros más. Selman fue arrestado, acusado de asesinato y sometido a juicio. Testificó que se dio cuenta de que Hardin lo había visto entrar en el espejo y que Hardin había ido a buscar su arma. Selman juró que disparó en defensa propia. Un jurado indeciso resultó en su liberación bajo fianza, a la espera de un nuevo juicio. [9]
En la noche del 5 de abril de 1896, Selman murió en un tiroteo con el alguacil estadounidense George Scarborough . Los relatos de los periódicos de la época difieren en cuanto a la naturaleza exacta de su mala sangre; un relato lo atribuye a una disputa de juego en curso, mientras que otro afirma que Selman (a quien se describió con buen gusto como alguien que había vivido una "vida tormentosa") se había convertido en un borracho impredeciblemente violento después de la publicidad y la controversia de matar a John Wesley Hardin. También se especuló ampliamente que Scarborough estaba resentido por el asesinato de Selman de su viejo amigo Bass Outlaw; dado que el último acto de Outlaw fue matar a uno de sus propios compañeros alguaciles (y herir gravemente a Selman) en un frenesí de borrachera en un burdel, parece poco probable que se trate de un rencor. [ cita requerida ]
En cambio, especialmente si se considera la dedicación de Old John a su hijo, es mucho más probable que el testimonio de Scarborough cuando fue juzgado por matar a Selman fuera veraz, a saber: John Selman Jr. (conocido como "Young John") se había enamorado y se había fugado con una chica mexicana, cuyo padre, un embajador, desaprobaba. Cuando fueron encontrados, el padre hizo encarcelar al joven Selman en Juárez . La noche de su muerte, Selman Sr., que estaba bebiendo con Scarborough, dijo que quería hablar en privado. Según Scarborough, salieron al callejón donde Selman intentó alistarlo en una conspiración para cruzar la frontera a la mañana siguiente y organizar una fuga de la cárcel para liberar a Young John. Scarborough expresó su simpatía, pero se negó, afirmando que "no se deben hacer malas escapadas en Juárez", tras lo cual Selman montó en cólera y exclamó: "¡Maldito hijo de puta, te voy a matar!". [10] Selman desenfundó primero y Scarborough le disparó en defensa propia. Selman murió horas después. [ cita requerida ]
Cuando se descubrió que el arma de Selman no estaba en la escena, Scarborough fue arrestado por asesinato. Justo antes de su juicio, un ladrón, Cole Belmont, fue arrestado y luego se descubrió que tenía el arma de Selman. El ladrón dijo que vio el tiroteo y robó el arma antes de que llegara la multitud. Scarborough fue absuelto y puesto en libertad. [2]
Selman fue enterrado originalmente en una tumba sin marcar en la sección católica del cementerio Concordia de El Paso , aunque no se sabía que fuera católico romano. [2] [11] Los informes de noticias de la época indican claramente que el entierro fue en la sección católica. Sin embargo, su lápida fue colocada en el medio de la sección protestante del cementerio. [12]