John Ratcliffe Chapman (9 de enero de 1815 - 4 de febrero de 1899) fue un contratista e ingeniero nacido en Gran Bretaña. Era hijo de John Chapman, un granjero y "contratista de carreteras y otras obras públicas" que construyó canales y secciones de los primeros ferrocarriles británicos, en particular la línea de Londres y Birmingham. Cuando su padre murió en 1836, John Ratcliffe Chapman se hizo cargo de los contratos de su padre y continuó construyendo el ferrocarril de Aylesbury y parte del ferrocarril de North Midland en Yorkshire, donde conoció a su esposa Mary Pollitt. [1] Con ella emigró a Estados Unidos en 1842 en el HMS Britannia con el gran autor Charles Dickens a bordo. Dickens menciona brevemente a Chapman de la siguiente manera en el Capítulo II de " Notas americanas "... y que el caballero llevaba consigo más armas que Robinson Crusoe, vestía una chaqueta de caza y tenía dos grandes perros a bordo." (Nota: Una versión anterior de esta entrada nombraba al ingeniero William Chapman como el padre de John Ratcliffe Chapman. Los registros de nacimiento de Lincolnshire han demostrado que esto es incorrecto.)
Chapman, un hombre de considerable riqueza para la época, compró varios cientos de acres a lo largo de la costa sur del lago Oneida , en el condado de Madison, Nueva York , donde él, su esposa y sus nueve hijos establecieron muchas granjas y negocios locales, incluida una fábrica de queso. Chapman inventó, diseñó y fabricó la mira telescópica para rifles. También inventó y patentó un rifle giratorio de cuatro cañones. Está en posesión de un miembro de la familia que vive cerca de Rochester , Nueva York. En su libro The Improved American Rifle , Chapman documentó las primeras miras telescópicas que le mostró a Morgan James cómo hacer. Juntos fabricaron la mira Chapman-James. Chapman también le mostró a James cómo hacer los rifles más precisos de la época. Varios de estos rifles se exhiben actualmente en el Museo del Ejército en West Point. El libro de Chapman fue publicado en Nueva York, NY por D. Appleton &. Co. 1848. Esta obra ha sido reimpresa tan recientemente como 1976.
https://www.woodlesfordstation.co.uk