Juan Ramón Matta-Ballesteros (nacido el 12 de enero de 1945) (también escrito Mata-Ballesteros ) es un ex importante narcotraficante hondureño a quien se le atribuye ser uno de los primeros en conectar a los narcotraficantes mexicanos con los cárteles de cocaína colombianos. Esta conexión allanó el camino para un aumento importante en la cantidad de cocaína introducida de contrabando en los Estados Unidos a finales de los años 1970 y durante los años 1980. Matta fue acusado de operar varias redes importantes de contrabando de cocaína en Estados Unidos a principios de los años 1980. También fue uno de los narcotraficantes acusados del secuestro y asesinato del agente estadounidense de la DEA Enrique Camarena en 1985.
En 1988 Matta fue arrestado en su residencia hondureña en una controvertida operación de los gobiernos hondureño y estadounidense y llevado a Estados Unidos, donde tuvo que soportar varios juicios por sus actividades de narcotráfico y su participación en el secuestro y asesinato de Enrique Camarena. Fue declarado culpable de tráfico de drogas y de participar en el secuestro, pero no en el asesinato, de Camarena. En 2017, su condena por el secuestro de Camarena fue anulada debido a las pruebas forenses defectuosas utilizadas en su juicio. Se ordenó un nuevo juicio, pero en 2018 los fiscales decidieron retirar los cargos.
Matta permanece en prisión, cumpliendo cadena perpetua por su condena por drogas en la Penitenciaría de Estados Unidos, Canaan , una prisión federal de alta seguridad en Pensilvania. [ cita necesaria ] . En febrero de 2021, se encuentra cumpliendo su condena en el Centro Médico para Prisioneros de EE. UU. en Springfield, Missouri .
Los detalles de los primeros años de vida y la carrera de Matta son inciertos. Según un sitio web de su familia, nació en Tegucigalpa, el segundo de cuatro hijos. [1] Varias fuentes periodísticas afirman que Mata emigró ilegalmente a los Estados Unidos cuando era adolescente y fue deportado varias veces, regresando cada vez con un nombre diferente. [2] En 1970 fue declarado culpable de ingresar al país con un pasaporte falso y confinado en el campo de prisioneros federal en Eglin, Florida. Se escapó del campo al año siguiente. [3] [4] En 1974, las autoridades mexicanas arrestaron a Matta por vender 10 kilogramos de cocaína. Pasó un año en prisión y era sospechoso de matar a otros dos prisioneros mientras estaba encarcelado. [5]
A principios de la década de 1980, Matta estuvo involucrado en importantes operaciones de contrabando de cocaína. En 1984, fue acusado de su papel en una red de contrabando de Van Nuys . El descubrimiento de la red en 1981 resultó en la incautación de 114 libras de cocaína y 1,9 millones de dólares en efectivo, y basándose en los libros de contabilidad encontrados con las drogas, los fiscales estimaron más tarde que la red había generado 73 millones de dólares en sólo nueve meses. [6] En 1985, Matta fue nuevamente acusado por su papel en una importante red de contrabando de cocaína que operaba en Arizona y el sur de California. La red fue descubierta en 1984, lo que resultó en la incautación de aproximadamente una tonelada de cocaína y 7,8 millones de dólares en efectivo. [7]
Poco después del secuestro y asesinato del agente de la DEA estadounidense Enrique Camarena en febrero de 1985, se sospechaba que Matta estaba involucrado y más tarde fue acusado formalmente por su participación en el secuestro. Según la periodista Elaine Shannon , Matta en realidad fue localizado en la Ciudad de México varios días después del secuestro de Camarena, pero su arresto fue retrasado por las autoridades mexicanas y logró huir del país. [8] Las fuerzas del orden estadounidenses continuaron rastreando a Matta y, en abril de 1985, lo rastrearon hasta la ciudad colombiana de Cartagena. A pedido de la DEA, Matta fue arrestado por el gobierno colombiano. [9] En marzo de 1986, mientras el proceso de extradición aún estaba en curso, Matta escapó de prisión, según algunos relatos provenientes de sobornos a las autoridades penitenciarias. [10] Más tarde ese año, Matta regresó a su país natal de Honduras. [11]
La Constitución hondureña prohibía la extradición de ciudadanos hondureños y durante dos años las autoridades hondureñas rechazaron las solicitudes estadounidenses de extraditar a Matta. Finalmente, en abril de 1988, la policía hondureña arrestó a Matta y lo subió a un avión con destino a la República Dominicana. Luego, el gobierno dominicano lo puso en un vuelo a Puerto Rico con los alguaciles estadounidenses , quienes arrestaron a Matta cuando llegaron a territorio estadounidense. [12] El día después de la extradición de Matta, entre 1.000 y 2.000 estudiantes de la Universidad Nacional Autónoma de Tegucigalpa marcharon hacia la embajada de Estados Unidos para protestar. Durante las protestas, que duraron dos días, la embajada fue incendiada y cinco estudiantes murieron. [12]
Al igual que otros actores notables en el caso Camarena, Rafael Caro Quintero , Ernesto Fonseca Carrillo y Miguel Ángel Félix Gallardo , Matta finalmente fue condenado como uno de los autores intelectuales detrás del secuestro, tortura y asesinato en 1985 del agente de la DEA estadounidense Enrique Camarena en Guadalajara, México. Además, Matta fue condenado más tarde por operar una red de importación y distribución de cocaína en Van Nuys, California. [ cita necesaria ]
Matta apeló su condena varias veces. Finalmente, en 1995, la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de Estados Unidos determinó que la Corte Suprema de Estados Unidos, en un fallo de 1992 sobre otro acusado en el mismo caso, había confirmado el procesamiento de un fugitivo que había sido traído a Estados Unidos mediante secuestro. en lugar de extradición. [13]
Matta también apeló alegando que fue golpeado y quemado con una pistola eléctrica mientras lo transportaban a los Estados Unidos. Un juez federal de Los Ángeles había considerado previamente que las pruebas de sus afirmaciones no eran concluyentes y el Tribunal de Apelaciones se negó a revocar ese fallo. [2]
Matta se encuentra actualmente recluido en la Penitenciaría de los Estados Unidos, Canaan , una prisión federal de alta seguridad en Pensilvania. [14] [ verificación fallida ]
Varios escritores han afirmado que Matta jugó un papel importante en la formación del cartel de Guadalajara, negociando algunos de los primeros acuerdos entre proveedores de cocaína colombianos y contrabandistas radicados en México, e iniciando a los contrabandistas mexicanos en el negocio de transportar cocaína colombiana a los Estados Unidos. En 1975 , Matta había formado una alianza con el narcotraficante mexicano Miguel Ángel Félix Gallardo ("El Padrino"), y con ellos comenzó a gestarse el Cártel de Guadalajara . [5] [15]
A finales de la década de 1980, Matta se había vuelto extremadamente rico y empleaba a miles de personas en los negocios que poseía. Matta también poseía inversiones en café, tabaco, especias, ganado y operaciones lácteas y fundó varias empresas agrícolas y de construcción en Honduras. Un tribunal de apelaciones de Estados Unidos estimó que Matta y Félix Gallardo estaban ganando más de cinco millones de dólares por semana sólo con su actividad de tráfico de drogas, y estos negocios ayudaron a Matta a lavar gran parte de estas ganancias ilícitas. En 1982, agentes de la DEA informaron que Matta había pagado 50 millones de dólares a funcionarios bolivianos y de otros países latinoamericanos para proteger sus operaciones de narcóticos del acoso policial. [dieciséis]
Una investigación del Senado de los Estados Unidos encontró que una compañía de transporte aéreo controlada por Matta fue utilizada por el gobierno de los Estados Unidos para abastecer a los rebeldes antigubernamentales de la Contra en Nicaragua. Según el informe del Comité Kerry , la aerolínea hondureña SETCO era "la principal compañía utilizada por los Contras en Honduras para transportar suministros y personal para la FDN con sede en Honduras (uno de los primeros grupos de la Contra), transportando al menos un millón de municiones". , alimentos, uniformes y otros suministros militares para los Contras de 1983 a 1985". [17] Según un informe de la Aduana estadounidense de 1983 que cita el informe del Comité Kerry, "SETCO Aviation es una corporación formada por empresarios estadounidenses que tratan con Matta y contrabandean narcóticos a los Estados Unidos". [17]
Matta-Ballesteros fue acusado originalmente de participar en el secuestro, pero no en el asesinato, del agente de la DEA Enrique Camarena. La primera base para esta acusación fue el testimonio de Héctor Cervantes Santos, quien estaba a cargo de la seguridad de un abogado del cártel. Cervantes testificó que Matta estuvo presente cuando se habló del secuestro de Camarena en la casa del abogado. La segunda base fue el testimonio del especialista forense del FBI Michael Malone de que la evidencia de cabello y fibras vinculaba a Matta con la casa donde estaba retenido Camarena.
Cervantes Santos posteriormente se retractó y se retractó de su testimonio varias veces. Con base en esto, Matta solicitó un nuevo juicio, pero una audiencia en 1998 encontró que las retractaciones de Cervantes no eran confiables. Sin embargo, en 2014, el Inspector General del Departamento de Justicia determinó que los métodos forenses de Malone tampoco eran confiables. Matta volvió a solicitar un nuevo juicio y, en 2017, el juez John Kronstadt anuló las condenas de Matta por los cargos de secuestro y ordenó un nuevo juicio. En diciembre de 2018, la fiscalía anunció que retiraría los cargos de secuestro (Matta ya cumplía cadena perpetua sin libertad condicional por tráfico de drogas). [18]
En Narcos: México Temporada 1, fue interpretado por Vladimir Cruz .
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