Juan Ponce de León II (1524–1591) [1] fue un funcionario español y gobernador interino de Puerto Rico . Fue el primer gobernador interino nacido en la isla.
Ponce de León II (nombre de nacimiento: Juan Troche Ponce de León [nota 1] ), nació en San Juan, Puerto Rico , Virreinato de Nueva España , hijo de Juan García "Gracia" Troche y Juana Ponce de León. El conquistador español Juan Ponce de León era el abuelo materno de Ponce de León II.
Ponce de León II fue enviado por la Corona española para establecer un asentamiento en la isla de Trinidad en 1569. Fundó la "ciudad de la Circuncisión", probablemente alrededor de la actual Laventille. En 1570, este asentamiento fue abandonado, posiblemente debido a las incursiones de los caribes , que resultaron en la muerte del hijo de Ponce de León. Según algunos historiadores, Ponce de León II pudo haber sido gobernador intermitente de la isla desde 1571 hasta 1591. [2]
En 1579, la Corona española nombró a Jerónimo De Agüero Campuzano gobernador de Puerto Rico, en reemplazo del entonces gobernador Francisco De Obando Y Mexía. Durante el tiempo que Jerónimo De Agüero Campuzano tardó en viajar desde España a Puerto Rico, Ponce de León II fue nombrado gobernador interino, convirtiéndose así en el primer puertorriqueño nacido en España en ser nombrado gobernador español de Puerto Rico. [3]
En 1581, a petición del rey Felipe II de España , Juan López Melgarejo, quien se desempeñó como gobernador de Puerto Rico de 1581 a 1582, le pidió a Juan Ponce de León II que escribiera una descripción general de las Indias Occidentales con énfasis en la parte correspondiente a Puerto Rico. Esto lo hizo con la colaboración de su compatriota puertorriqueño Antonio de Santa Clara. La obra escrita de Ponce de León II Memorias de Melgarejo es uno de los documentos históricos más importantes de Puerto Rico. En 1581, Ponce de León II pudo establecer las coordenadas geográficas exactas de San Juan al observar un eclipse. [4] [5]
Más tarde en su vida, después de enviudar, Ponce de León II abrazó y vivió una vida religiosa. Se encargó de trasladar el cuerpo de su abuelo, Juan Ponce de León, a la iglesia de San José en San Juan desde Cuba , donde había muerto y sido enterrado en 1521 después de ser herido en un intento de colonizar Florida . Los restos de su abuelo fueron trasladados una vez más en 1913, cuando fueron trasladados a la Catedral de San Juan Bautista , que también se encuentra en el Viejo San Juan .
Los restos de Juan Ponce de León II aún se encuentran enterrados en la Iglesia de San José en San Juan. Puerto Rico ha honrado su memoria nombrando en su honor una escuela secundaria en el pueblo de Florida, Puerto Rico .
