Juan Palarea Blanes (27 de diciembre de 1780 - 7 de marzo de 1842), también conocido por su alias el Médico , fue un médico, político y comandante guerrillero español durante la Guerra de la Independencia . Fue nombrado Capitán General de Valencia y Murcia en 1836.
Nació en la región de Murcia el 27 de diciembre de 1780 en el seno de una familia de clase media de la localidad de San Andrés. Realizó sus estudios primarios en el seminario franciscano de San Fulgencio, donde abandonó los estudios antes de licenciarse. Estudió Medicina en la ciudad de Zaragoza, para después ejercer la medicina en Villaluenga de la Sagra, en la provincia de Toledo.
Según su propio relato, [1] tan pronto como le llegaron noticias del Levantamiento de Madrid de mayo de 1808, Palarea organizó una fuerza para hacer escaramuzas contra las fuerzas leales a José Napoleón Bonaparte . [1]
El primer combate tuvo lugar en julio siguiente, [1] cerca del río Guadarrama , donde Palarea y sus fuerzas tendieron una emboscada a un destacamento francés de veinte soldados. Continuaron sus escaramuzas hasta agosto, cuando José I abandonó Madrid. [1]
Palarea estaba en Madrid cuando entró Napoleón y participó en los combates en el parque del Buen Retiro los días 3 y 4 de diciembre, pero se retiró a Villaluenga cuando Madrid capituló. [1]
En el ejército irregular, la banda de guerrilleros de El Médico luchó en las batallas de Alhama, Las Navas del Marqués y San Martín de Valdeiglesias. Entre 1808 y 1810, los guerrilleros libraron escaramuzas en Marrupe, Navalcarnero, Galapagar, Zarzuela del Monte, pinar de Trabadillo, puente de Oño, puente de Estreño y, en agosto de 1810, los guerrilleros realizaron un ataque dentro de los terrenos de la Casa de Campo , antaño coto de caza real de los monarcas españoles y, en la actualidad, el parque urbano más grande de Madrid. El Médico se vio obligado a retirarse al Valle del Tiétar y, a finales de 1810, su fuerza contaba con 270 voluntarios y Palarea recibió el grado de Teniente Coronel .
En la Batalla de la Capilla de Yuncler, Palarea y sus guerrilleros atacaron a un destacamento de tropas francesas que se replegaron hacia la Capilla de Yuncler. Al notar una ráfaga de viento que soplaba hacia la capilla, Palerea pidió a los habitantes del pueblo que trajeran azufre y chile en polvo, Juliana Carrillo, una mujer del pueblo se encargó de reunir los suministros necesarios y encendió una pequeña fogata cerca de la capilla. El humo se volvió insoportable para los soldados que estaban adentro y se vieron obligados a rendirse, por esta acción Palerea sería considerado más tarde para la Cruz Laureada de San Fernando .
En 1811, con el mando de la caballería ligera y de los irregulares, Palerea colaboró con el quinto regimiento de Escuadrones Francos Numantinos en la batalla de Arapiles . Su principal función era interrumpir las comunicaciones en torno al general francés Marmont , prestando ayuda a las fuerzas combinadas de tropas británicas y portuguesas del conde de Wellington . En 1812, estuvo presente en la firma de la constitución del 25 de septiembre. Poco después fue nombrado jefe de su propio regimiento de caballería denominado Regimiento de Húsares Numantinos, dependiente de la División de Navarra. Con este regimiento tomó el mando en la batalla de Los Altos Sorauren en 1814.
En 1815 se casó con María de Soto Díaz y se establecieron en Villafranca de los Barros en Badajoz, en 1820 se trasladaron a Madrid.
Durante los años del Trienio Liberal , Palerea fue elegido diputado al parlamento español y se convirtió en uno de los miembros del exilio liberal.
Durante los años de la Década Ominosa (1823-1833), Palarea viajó a Santoña para establecer una milicia para combatir a las fuerzas realistas que estaban siendo ayudadas por los franceses. Palerea fue derrotado en una batalla contra el general francés D'Albignal cerca de León y Oviedo, y fue derrotado nuevamente por el general realista Roselló en Gallegos del Campo donde él y sus tropas se vieron obligados a retirarse hacia Zamora , durante esta retirada Palarea fue capturado por el general francés Bourque y llevado prisionero a Francia. Habiendo escapado a Inglaterra, Palarea hizo intenciones de restaurar el orden democrático en España, hasta que regresó a España en 1833.
En 1835, bajo el gobierno de la reina María Cristina, Palarea fue nombrado al mando de las Fuerzas Armadas de Aragón y Mariscal de Campo, su mando derrotó dos veces al general carlista Ramón Cabrera . En 1836 Palarea fue ascendido a Capitán General de Valencia y Murcia y segundo al mando de Jaén y Granada.
En enero de 1839 Palarea fue elegido senador y el 7 de octubre de 1841 fue acusado de corrupción en el sistema penal de Cartagena. Murió de causas naturales en Cartagena el 7 de marzo de 1842.
La calle "General Palarea" de la localidad murciana de San Basilio lleva su nombre.