Ioannis Melissanidis ( griego : Ιωάννης Μελισσανίδης ; nacido el 27 de marzo de 1977) es un gimnasta artístico griego retirado y campeón olímpico de 1996 en el ejercicio de suelo . También fue el primer gimnasta griego en ganar una medalla en los Campeonatos del Mundo . Fue nombrado uno de los Atletas Masculinos Griegos del Año 1996 .
Melissanidis nació en Múnich , Alemania, de padres griegos llamados Evangelos y Ekaterini, que trabajaban en Alemania. Es oriundo del pueblo de Vyronia , Serres , [1] y tiene dos hermanos mayores, Spiros y Maria. Cuando Melissanidis tenía 2 años, su familia regresó a Tesalónica , que él considera su ciudad natal. [2] [3]
Melissanidis comenzó a entrenar gimnasia y ballet clásico a los 9 años y medio. Sus padres no apoyaron la idea al principio y, según Melissanidis, solo cedieron y lo llevaron al club de gimnasia Spartakos Thessaloniki después de que se negara a comer durante dos días. [2]
En su primer Campeonato Europeo Juvenil en 1991, Melissanidis obtuvo un modesto puesto 18 en el concurso completo, [4] pero ganó una medalla de bronce en el ejercicio de suelo, quedando por delante de los futuros campeones mundiales Ivan Ivankov y Yordan Yovchev . [5] Dos años más tarde, en 1993, ganó el título de suelo en el Campeonato Europeo Juvenil y quedó tercero en salto. [6]
En 1994, defendió su título de ejercicio de suelo en el Campeonato Europeo Juvenil de 1994 en Praga , [7] marcando su tercera medalla como júnior en este aparato. 1994 también fue su primer año compitiendo como sénior, y a los 17 años, empató con el británico Neil Thomas por la medalla de plata en suelo en el Campeonato Mundial de 1994. Con esta medalla, Melissanidis se convirtió en el primer gimnasta griego, masculino o femenino, en ganar una medalla en el Campeonato Mundial.
Aunque Melissanidis compitió en los Campeonatos Mundiales de 1995 y 1996, no se clasificó para una final por aparatos. [8] Sin embargo, en los Juegos Olímpicos de 1996 en Atlanta , Melissanidis ganó la medalla de oro en ejercicios de suelo con una puntuación de 9,850. La victoria marcó la primera medalla olímpica de gimnasia para Grecia desde los Juegos Intercalados de 1906 (y en los Juegos oficiales desde 1896, después de 100 años).
Melissanidis continuó compitiendo después de 1996, ganando el título de salto de potro en el Campeonato Europeo de 1998 en San Petersburgo . Representó a Grecia en los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 en Sídney, pero, debido a sus lesiones, compitió solo en salto de potro y barra fija. [9] [10]
El sello distintivo de los ejercicios de suelo de Melissanidis eran dos tipos específicos de combinaciones: (a) mortales hacia atrás desde un whipback y (b) mortales agrupados hacia adelante (con o sin un giro completo) con rebote hacia adelante desde el aterrizaje de un mortal hacia atrás. A menudo hacía ambos tipos de combinaciones en la misma serie, por ejemplo, whip + double layout + rebote hacia adelante agrupado.
Melissanidis tiene un salto que lleva su nombre en el Código de Puntos ; el Yurchenko doble hacia atrás en posición agrupada. [10] En el Código de Puntos actual, su salto tiene una puntuación D (clasificación de dificultad) de 5,2. [11] Durante algún tiempo, la versión en carpa también se le atribuyó a él, pero ahora se le atribuye a Yang Wei, quien la estrenó en 2002.
En 1996, Melissanidis se declaró públicamente homosexual . [ 12 ] [13]
En los últimos años, Melissanidis ha participado activamente en diversas causas sociales y deportivas. Es un simpatizante de Greenpeace , [2] y, en 2003, apoyó públicamente la campaña de la Fundación Melina Mercouri para devolver las esculturas del Partenón del Museo Británico a Grecia. [14] Una sala de gimnasia en su ciudad natal de Tesalónica ha sido bautizada en su honor. [15] También fue uno de los portadores de la antorcha en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 en Atenas . [16]
En 2008, fue alumno de la Academia Estadounidense de Artes Dramáticas de Los Ángeles . También fue invitado a la competición olímpica de 2008 en China y realizó una gira por universidades chinas como representante olímpico internacional.
En 2017, Melissanidis fue seleccionada por ANT1 para ser juez en el programa So You Think You Can Dance .