José Manuel de Pareja y Septien ([8 de febrero de 1813 – 28 de noviembre de 1865) fue un oficial de la Armada española que comandó las fuerzas españolas durante la Guerra de las Islas Chincha .
Pareja nació en Lima en 1813, hijo del brigadier José Antonio Pareja (1757–1813) y de Josefa Septién. Tras la independencia del Perú (1821), su familia regresó a España y él se incorporó a la marina española . Hizo los correspondientes buques de su clase y recorrió casi todo el planeta, llegando en uno de ellos a Filipinas . En 1831 realizó el crucero de instrucción a bordo de la fragata Perla , que era en aquella época el buque escuela de guardiamarinas.
Pareja fue enviado al Pacífico en 1864 para relevar al almirante Luis Hernández-Pinzón Álvarez, cuya toma de las islas Chincha fue desaprobada en Madrid.
El 27 de enero de 1865 firmó el Tratado Vivanco-Pareja , considerado atentatorio al honor nacional peruano. Se produjo un levantamiento general en el Perú y el 7 de julio de 1865 cayó el gobierno del general Juan Antonio Pezet .
Después de que Chile , en apoyo del Perú, se negara a vender suministros a la flota española, Pareja se dirigió con su flota a Valparaíso el 17 de septiembre de 1865 y exigió una disculpa pública. Como sus demandas de satisfacción fueron rechazadas, declaró la guerra a Chile el 24 y procedió a bloquear los principales puertos chilenos.
Durante las últimas semanas de su vida, sufrió una serie de reveses en su manejo de la Guerra . El 17 de noviembre una lancha armada de la fragata Resolution fue capturada por el vapor aliado Independencia cerca del puerto de Talcahuano . No pudo hacer avances positivos en su guerra con Chile, su bloqueo se deterioró, se volvió ineficaz y las tripulaciones de los buques se desmoralizaron. El orgulloso Almirante ignoraba que el 26 de noviembre los chilenos habían capturado la goleta española Virgen de Covadonga , junto con la correspondencia del Almirante, en la Batalla Naval de Papudo y que durante la lucha los españoles tuvieron 4 hombres muertos y 21 heridos. Cuando el 27 de noviembre el Cónsul americano lo mencionó casualmente, el Almirante sufrió un colapso nervioso. Fue demasiado para él. El Covadonga fue el segundo buque de guerra perdido por España (después de la pérdida del Triunfo ) en aguas enemigas. Al día siguiente, 28 de noviembre, el almirante Pareja se vistió con su mejor uniforme, se acostó en su cama y se pegó un tiro en la cabeza a bordo de su buque insignia, el Villa de Madrid , frente a Valparaíso . En su testamento pidió no ser enterrado en aguas chilenas; por lo que fue enterrado en alta mar.