Juan Manuel Frutos Fleitas (también conocido por su alias de Papacito ) (10 de abril de 1923 - 24 de marzo de 2013) fue un político y ministro de gobierno paraguayo bajo la dictadura de Alfredo Stroessner . Fue el fundador y primer presidente del Instituto de Bienestar Rural (IBR) y, como tal, fue una de las figuras clave de la política económica de la administración Stroessner, encabezando la "Marcha hacia el Este" de recuperación de tierras y Proyecto de colonización de los años 1960-1980. [1] Frutos, un anticomunista acérrimo, también sirvió como ideólogo del régimen de Stroessner y fue presidente de la rama paraguaya de la organización anticomunista Liga Mundial por la Libertad y la Democracia .
Juan Manuel Frutos Fleitas nació el 10 de abril de 1923. Era hijo del expresidente del Paraguay Juan Manuel Frutos Sr. y su tercera esposa, María Luz Fleytas. Pasó su infancia y juventud entre los campesinos de la aldea de Ybytimí , localidad agraria y ganadera del Departamento de Paraguarí . Recibió una educación como administrador agrícola. [2]
Desde muy joven, Frutos se involucró en el Partido Colorado de su padre , durante la guerra civil de 1947 , se unió al ultraderechista Guión Rojo , el ala paramilitar del Partido Colorado. [3] Después de la guerra, Frutos Jr. ascendió en las filas del Partido Colorado. Ideológicamente, estaba cerca de la Tercera Posición : combinaba la cosmovisión católica tradicional, el nacionalismo extremo y el anticomunismo implacable con visiones republicanas y populismo social. En particular, destacó la importancia de la influencia de las fuerzas de derecha sobre las masas rurales y abogó por una reforma agraria con la asignación de tierras a los campesinos.
Al igual que su padre antes que él, Juan Manuel Frutos Fleitas era cabeza de familia numerosa. Debido a esto llevó el sobrenombre de Papacito , que se convirtió en un seudónimo estable.
El golpe de Estado de 1954 supuso el ascenso al poder de Alfredo Stroessner , un general del ejército que instituyó una dictadura estatal de partido único en Paraguay durante los siguientes 35 años. Frutos apoyó al nuevo gobierno y Stroessner lo invitó a unirse a su administración para supervisar la política agrario-campesina. [2] Frutos fue nombrado presidente de un organismo gubernamental especial, el Consejo Nacional de Progreso Social (CNPS). En 1963, creó el Instituto de Bienestar Rural (IBR), una agencia agrícola gubernamental. El IBR, que reemplazó al Instituto de Reforma Agraria, tenía poderes para redistribuir la propiedad de la tierra.
El núcleo de la política agraria de Frutos fue el programa de "colonización": la creación intensiva de nuevas explotaciones campesinas. Los terrenos se vendieron por un precio simbólico (a veces unos pocos dólares) o se transfirieron a nuevos propietarios por la fuerza. Se fomentó la cooperación de nuevos propietarios y la creación de grandes empresas agrícolas. Sobre la base de tales asociaciones surgieron alrededor de un centenar de nuevos asentamientos, algunos de ellos se convirtieron en ciudades. Al mismo tiempo, incluso los partidarios de Frutos admitieron que la reforma que estaba llevando a cabo estuvo acompañada de numerosos abusos criminales. Sin embargo, el resultado fue la creación de unas 200 mil nuevas entidades agrícolas. Desde 1963 hasta finales de la década de 1980, el IBR tituló millones de hectáreas de tierra y creó cientos de colonias, lo que afectó directamente las circunstancias de aproximadamente una cuarta parte de la población. Hasta finales de los años 1980, el IBR siguió siendo la agencia gubernamental clave, junto con el Ministerio de Agricultura y Ganadería, para atender las necesidades de tierras de los pequeños agricultores. [1]
Los oponentes de Frutos argumentaron que su reforma agraria tenía un sesgo político pronunciado. La tierra se asignó principalmente a partidarios de Stroessner y su régimen: activistas colorados, militares y policías, miembros de organizaciones pro-Stroessner, organizaciones criminales toleradas por el régimen y campesinos progubernamentales. En marzo de 2012, durante el gobierno del presidente izquierdista Fernando Lugo , un grupo de activistas de derechos humanos incluso se acercó a la Fiscalía General con una propuesta para investigar las actividades de Frutos cuando era jefe del IBR. [4] Este intento fue frenado tras el polémico impeachment de Fernando Lugo .
Juan Manuel Frutos tuvo una gran influencia política bajo Stroessner. Fue el líder de la facción radical de derecha de los tradicionalistas en el gobernante Colorado, y actuó como uno de los principales ideólogos del régimen stronista y el organizador de su base de masas, particularmente después del despido de Edgar Ynsfrán . Frutos fue mencionado en un informe de la CIA como posible sucesor de Stroessner. [5] Característicamente, Frutos encabezó la rama paraguaya de la Liga Mundial por la Libertad y la Democracia y presidió la XII conferencia de la WLFD en Asunción (abril de 1979). [3] En su discurso en la conferencia de Asunción, Frutos llamó a una confrontación dura y contundente con el comunismo. Al mismo tiempo, condenó la ideología y la política comunistas no sólo por su orientación "anticristiana", sino también por la injusticia social y el dominio jerárquico de la nomenklatura sobre las masas. Frutos llamó no sólo a defender los valores tradicionales y la comprensión cristiana de la libertad, sino también a afirmar la igualdad y la justicia social frente al comunismo. [6] También insistió en la igualdad económica de las "naciones libres", el rechazo del proteccionismo egoísta y la asistencia a los países en desarrollo - para que "los problemas sociales no se vuelvan abrumadores". [7]
A lo largo de la década de 1980, comenzó a formarse una oposición al régimen de Stroessner dentro del Partido Colorado, que culminó con el golpe de Estado del 2 y 3 de febrero de 1989 , cuando Stroessner fue depuesto y reemplazado por su antiguo confidente, Andrés Rodríguez Pedotti , con el apoyo del ejército. El nuevo gobierno de Andrés Rodríguez nombró embajador en España a Juan Manuel Frutos. Luego de regresar a Paraguay continuó militando en el Partido Colorado. Hasta el final de su vida, Frutos fue un asesor autorizado de la senadora presidenta de Colorado, Lilian Samaniego . [2] También trabajó como consultor para empresarios. Reajustándose a los cambios sociales que se habían producido en Paraguay después de la caída de Stroessner, los comentaristas señalaron sarcásticamente que "un seguidor fanático de Stroessner se ha convertido en amigo de los liberales". [8] Pero en esencia, la visión del mundo de Frutos siguió siendo la misma y, a pesar de su participación en la dictadura, a diferencia de otros ministros, nunca fue acusado de ningún delito.
Juan Manuel Frutos falleció el 24 de marzo de 2013, a la edad de 90 años. Horacio Cartes , quien asumió la presidencia de Paraguay tres meses después, así como varios otros políticos, expresaron sus condolencias y honraron su memoria y servicio al partido. [9]