Juan Manuel López Mella (12 de abril de 1965 - 10 de mayo de 1995) fue un piloto de motociclismo profesional español en los niveles de Gran Premio y Superbike . Después de quedar segundo en los campeonatos nacionales en 1985, participó en competiciones internacionales por primera vez en 1987. Fue la primera persona de Galicia en participar en la competición. Quedó tercero en la carrera de Superbike española de 1991 en el Jarama , la primera persona de España en obtener una posición de podio en la competición, y fue nombrado campeón de Superbike española tanto en 1991 como en 1992, convirtiéndose en el piloto privado mejor clasificado en general en 1993. En 1995, comenzó a correr en el torneo Thunderbike, pero murió en un accidente de tráfico a principios de la temporada. Lugo , su ciudad natal, ha nombrado un parque que enseña seguridad vial en su honor y alberga un museo en su memoria.
Nacido el 12 de abril de 1965 en Lugo, Galicia, España, Juan Manuel López Mella comenzó su carrera deportiva en el motocross, pero a los 18 años se pasó a las carreras sobre asfalto . Tras debutar a nivel nacional en el Criterium Solo Moto en 1985, y quedar segundo en la general en la categoría júnior de la clase de 250 cc ese año, progresó a competir en el Campeonato Mundial de Motociclismo en 1987. [ 1] [2] Se convirtió en el primer gallego en competir en un campeonato mundial. Tras una temporada conduciendo una Yamaha TZ250 , durante la cual no sumó puntos, pasó a una Honda RS250R en 1988; una vez más terminó fuera de la clasificación del campeonato. En esa etapa, decidió pasarse a motos más grandes. [2]
En 1989, López Mella corrió por primera vez en la categoría de 500 cc del Campeonato Mundial de Motociclismo , con una Honda NS500 . [2] Fue el primer gallego en competir en el campeonato, colocándose en el número 40 al final de la temporada. [3] Entre 1990 y 1992, compitió en el Campeonato Mundial de Superbikes , terminando con 33 salidas y 99 puntos en las tres temporadas. [4] Durante la temporada 1991 , logró su único puesto en el podio al quedar tercero en la ronda española en el Jarama con un tiempo de 40:05.859. [5] López Mella fue el primer español en lograr un puesto en el podio del campeonato. [6] También fue el primero en cruzar la línea de meta en una moto de cuatro tiempos en el Superprestigio Super Moto en el Circuit de Barcelona-Catalunya más tarde ese año. [7] Posteriormente compitió dos veces en el Campeonato Mundial de Superbikes de 1992, quedando decimotercero en ambas ocasiones. [8] Fue nombrado campeón de España de Superbikes tanto en 1991 como en 1992. [9]
En 1992, volvió a participar en la clase Grand Prix de 500 cc con una Yamaha YZR500 . [4] Sin embargo, en ese año se le acabó la financiación; fue solo la recaudación de fondos por parte de su ahora sustancial base de seguidores lo que le permitió seguir compitiendo. [1] Corriendo para su propio equipo Lopez Mella Racing, participó en las temporadas de 1993 y 1994. En 1993, quedó duodécimo en la general, el mejor clasificado entre los pilotos patrocinados privadamente. [10] En 1994, reemplazó a Kevin Schwantz en el equipo Suzuki para el Gran Premio de Europa de motociclismo en el Circuit de Barcelona-Catalunya. [11] Quedó decimotercero conduciendo una Suzuki RGV500 . [12]
En 1995, López Mella comenzó la temporada compitiendo en el Thunderbike Trophy, completando la primera carrera en Jerez de la Frontera en cuarto lugar. Esperaba completar el año con una buena puntuación general, posiblemente con una posición en el podio. Sin embargo, en la tarde del 10 de mayo, mientras conducía cerca de Albacete en su camino a entrenar en el Circuito de Calafat , su motocicleta chocó contra un charco de agua, se salió de la carretera y se estrelló. [13] Se llamó a una ambulancia para llevarlo al hospital, pero murió antes de llegar. Su compañera de viaje y novia, Cristina Blanco Trinidad, también resultó herida pero sobrevivió. [14] [15] En su honor, Lugo nombró un parque en su nombre, que se inauguró el 26 de mayo de 1995. El parque enseña seguridad vial a los niños. [1] [16] La ciudad también alberga un museo que se creó en su memoria. [17]
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position)
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)