John Harris (c.1725 – 20 de mayo de 1801) fue un comerciante, bautista y político inglés que fue alcalde de Bristol en 1790. Desempeñó un papel importante en los primeros debates a favor y en contra de la esclavitud en Bristol.
John Harris nació alrededor de 1725. Se sabe poco de su vida temprana. En 1745 se unió a la Iglesia Bautista de Broadmead , fue bautizado en 1746 y se convirtió en diácono en 1760. [1] Se formó como calcetero y construyó un exitoso negocio de calcetería y cortinas de lino, pero más tarde en su vida se pasó a la refinería de azúcar. Su esposa, Sarah, era prima de un predicador de Broadmead, Hugh Evans. [2] Juntos tuvieron 4 hijos y 2 hijas.
En 1773, su segundo hijo, Francis, fue aprendiz de refinador de azúcar durante siete años. [3] Esto finalmente llevó a John Harris a ingresar al negocio de refinación de azúcar él mismo con sus dos hijos y en 1784 compró un negocio en Lewins Mead.
El 12 de septiembre de 1776, John fue nombrado Concejal Común y Sheriff . Un año después, en este puesto, recibió la carta de Edmund Burke sobre los derechos de los estadounidenses. Se llamaba "Una carta a John Farr y John Harris, Esqrs. Sheriffs de la ciudad de Bristol sobre los asuntos de Estados Unidos". [4] Esta carta presentaba una visión comprensiva de la difícil situación de los estadounidenses durante los primeros años de la Guerra de Independencia de Estados Unidos. En 1788 se convirtió en Sheriff de la ciudad de Bristol por segunda vez.
En esa época se involucró en la campaña contra la esclavitud. La primera reunión en Bristol se celebró en enero de 1788 y, junto con otros concejales, John Harris fue partidario de ella. [5] Sin embargo, al año siguiente cambió de bando y formó parte de un comité opositor que promovía una mayor regulación del comercio. [6] Esto puso de relieve el conflicto entre su vida religiosa y su vida comercial.
En 1790 cerró el negocio de refinación de azúcar con sus dos hijos, John y Francis, [7] pero continuó en el negocio con Francis.
En 1790 se convirtió en alcalde de Bristol, pero esto ocurrió durante una época de gran agitación en la ciudad. En julio de 1791 escribió al gobierno después de haber recibido una carta amenazando con que 900 mecánicos derribarían todas las casas de reunión presbiterianas de la ciudad. Se enviaron instrucciones para que destacamentos del 3.er Regimiento de Dragones de la Guardia en Trowbridge y Bradford on Avon estuvieran listos para ayudar a los magistrados de Bristol si se les solicitaba. [8] En septiembre, las tropas se retiraron después de que no surgieran disturbios.
En 1791, John fue presidente de la Anchor Society , una organización benéfica.
En 1795, John vendió la refinería Lewins Mead y comenzó a trabajar con George Daubeny en Halliers Lane [9].
John Harris murió el miércoles 20 de mayo de 1801 [10] y fue enterrado en el cementerio bautista Broadmead en Redcross Street el 29 de mayo de 1801.
Una carta a John Farr y John Harris, Esqrs. Alguaciles de la ciudad de Bristol sobre los asuntos de América.