Juan Francisco Barraza Flores (12 de marzo de 1935 - 17 de diciembre de 1997) fue un futbolista y directivo salvadoreño . [2]
Es ampliamente considerado uno de los mejores futbolistas salvadoreños de todos los tiempos. [3]
Nacido en el distrito de San Miguel como hijo de María de la Cruz Barraza y Juan de Dios Flores, asistió a la escuela primaria Dr. Antonio Rosales.
Barraza comenzó a jugar fútbol en la escuela primaria y se unió al CD Corona cuando tenía ocho años.
Debido a las extremas dificultades, comenzó a jugar con pelotas hechas de trapos.
Durante este periodo tan duro descubrió tres secretos: Uno, que era zurdo. Dos, que el fútbol le daría una manera de escapar de la pobreza. Y tres, que en la vida el que no lo da todo, no recibe nada. El "cariota" siempre lo dio todo.
Durante sus 15 años de carrera futbolística jugó descalzo debido a su falta de recursos económicos.
Cuando finalmente pudo permitirse unos botines de fútbol, tuvo que entrenar para acostumbrarse a ellos.
Debutó profesionalmente con Dragón el 15 de febrero de 1953 contra El Palermo de Guatemala. Un año después ganó los Juegos Centroamericanos y del Caribe con El Salvador . En 1958 fichó por el Águila , con el que consiguió varios títulos de Liga.
El 8 de junio de 1969 disputó su último partido internacional contra Honduras . Marcó 13 goles con la selección nacional en partidos oficiales entre 1959 y 1963. [4] Marcó 24 en 64 partidos, incluidos los no oficiales. [5]
Mientras jugaba en CD Corona, Dragón y finalmente Águila , donde obtuvo varios títulos, fue idolatrado por los fanáticos del fútbol por su brillantez técnica y habilidad pura.
Barraza fue reconocido por su excelencia en las canchas de fútbol por clubes de Brasil (en particular São Paulo ) y México que estaban desesperados por ficharlo.
Se jubiló oficialmente en 1970, y el 17 de diciembre de 1997 Cariota falleció por problemas cardíacos en el hospital Zacamil de El Salvador . El estadio municipal de su natal departamento de San Miguel, lleva el nombre de Estadio Juan Francisco "Cariota" Barraza en su honor.
El apodo cariota lo heredó de sus padres, lo cual es una costumbre sumamente común en El Salvador .