Juan Cristián de Brieg ( polaco : Jan Chrystian ; alemán : Johann Christian ; Ohlau , 28 de agosto de 1591 – Osterode en Ostpreußen (hoy Ostróda), 25 de diciembre de 1639) fue un duque de Brzeg – Legnica – Wołów (desde 1602; con su hermano como cogobernante en Legnica y Wołów hasta 1612; en Oława desde 1605).
Era el segundo hijo superviviente, pero el mayor, de Joaquín Federico , duque de Brzeg-Oława-Legnica-Wołów, con su esposa Anna María , hija de Joaquín Ernesto, príncipe de Anhalt . En su bautismo, que se realizó dos semanas después de su nacimiento, el 14 de septiembre, recibió los nombres de ambos tíos: Juan Jorge de Oława y Cristián de Anhalt .
Joaquín Federico murió el 25 de marzo de 1602, dejando a sus dos hijos como herederos de sus dominios. John Christian tenía once años y su hermano menor George Rudolf solo siete, la regencia de los ducados la tomó su madre, la duquesa viuda Anna Maria (que tenía a Oława como su dote ). Después de la muerte de Anna María en 1605, la regencia pasó a manos de la tía paterna de los jóvenes duques (y única hermana superviviente del difunto Joaquín Federico), Isabel Magdalena de Brieg y su marido, Carlos II de Poděbrady , duque de Ziębice – Oleśnica .
Durante algún tiempo, John Christian vivió en Krosno Odrzańskie ( alemán : Crossen an der Oder ), donde conoció a su primera esposa, Dorotea Sybille de Brandeburgo.
En 1609, John Christian alcanzó la mayoría de edad y asumió el gobierno. El 7 de octubre de ese año rindió homenaje al emperador Rodolfo II en Wrocław . En 1612, su hermano menor, George Rudolf, fue declarado formalmente adulto. Entonces, los hermanos decidieron dividir sus tierras: Juan Cristián retuvo Brzeg, Oława, Strzelin , Niemcza , Kluczbork y Byczyna , y Jorge Rudolf tomó posesión de Legnica, Wołów, Złotoryja , Grodźca , Lubin , Prochowice , Wińsko , Wąsosz . , Ryczeń y Rudna .
En 1613 John Christian, entonces luterano , comenzó a profesar abiertamente el calvinismo . Con él, su hermano menor George Rudolf también cambió de religión. Los hermanos siguieron el ejemplo de su primo segundo, Juan Segismundo, elector de Brandeburgo , que poco antes había comulgado públicamente según el rito calvinista, tras casi dos años de profesión en secreto. Gracias a ello pudieron renovar la alianza del Ducado de Legnica-Brzeg con la Casa de Hohenzollern .
En 1617 Fernando II de Habsburgo fue elegido rey de Bohemia . El nuevo gobernante, levantado por los jesuitas, inició inmediatamente la Contrarreforma . Los protestantes estaban totalmente en contra de su elección al trono de Bohemia, especialmente cuando quedó claro que Fernando II no tenía intención de darles la tolerancia garantizada por el Decreto Imperial del difunto emperador Rodolfo II. El conflicto entre los bohemios y Fernando II se profundizó cuando el nuevo rey mostró sus aspiraciones de gobernar el absolutismo . En la guerra civil iniciada entre bohemios y Habsburgo, Juan Cristián estuvo del lado bohemio. Ante la insistencia de Juan Jorge de Brandeburgo, duque de Krnov , su hermano Jorge Rudolf y sus primos, los duques de Oleśnica , Enrique Wenceslao y Carlos Federico de Poděbrady (más tarde su yerno) y como Prefecto General (Gobernador) de En Silesia (función que ocupó desde 1617 en adelante), formó un ejército que, bajo el liderazgo de Juan Jorge de Krnov, fue a Bohemia para ayudar a los insurgentes. 1619 los estados de Bohemia anunciaron el destronamiento de Fernando II, y el 26 de julio fue elegido nuevo rey de Bohemia Federico V, elector palatino , fuerte calvinista.
John Christian fue un firme partidario del nuevo rey. Después de la elección de Federico V, estuvo al frente del gobierno nacional de Silesia. El 27 de febrero de 1620, los estados de Silesia rindieron homenaje a Federico V en Wrocław , durante el cual el duque de Brzeg pronunció la fórmula del juramento. John Christian también trabajó en los asuntos diplomáticos en nombre del Rey Elector. En Polonia, buscó reunir más tropas para apoyar la guerra civil contra los Habsburgo . Asimismo, entabló contactos con la oposición antihabsburgo en Hungría, donde el rey contaba con el apoyo de Gábor Bethlen , príncipe de Transilvania . En Silesia, Juan Cristián convenció a varios nobles para que se unieran al bando anti-Habsburgo, prometiéndoles apoyo militar. Sin embargo, debido a la crueldad y el gobierno dictatorial de Federico V, los silesianos comenzaron a rechazar los sentimientos anti-Habsburgo y se desvanecieron por completo el 8 de noviembre de 1620, cuando en la batalla de la Montaña Blanca el ejército de los Habsburgo derrotó severamente a las fuerzas bohemias. Un día después, Praga fue ocupada por los Habsburgo. Siempre fiel al lado de Federico V, Juan Cristián instó a los estados de Silesia a adoptar un impuesto sobre la continuación de la guerra. Sin embargo, el siguiente éxito de Fernando II entre los Príncipes que apoyaban al Elector hizo fracasar todos sus planes; El 23 de diciembre, Juan Cristián fue finalmente derrotado y huyó a la corte de Jorge Guillermo, elector de Brandeburgo . El gobierno de Silesia inició inmediatamente negociaciones con los ganadores. El 28 de febrero de 1621 en Dresde , con la mediación del elector Juan Jorge I de Sajonia , se firmó el acuerdo. Los estados de Silesia juraron fidelidad al emperador y rompieron por completo todas las relaciones con sus enemigos. Además, Fernando II recibió la suma de 300.000 florines por los participantes en la revuelta, con la excepción del jefe de las fuerzas de Silesia, el duque Juan Jorge de Krnov.
Temiendo por su vida, Juan Cristián se dirigió en abril de 1621 a Francfort , en los límites de Brandeburgo y que le fue concedida por Jorge Guillermo de Brandeburgo (que era sobrino de su esposa, Dorotea Sybille), donde desde finales de febrero el duque de Brzeg y su familia vivieron. Mientras tanto, el emperador Fernando II entrega el gobierno de Brzeg al hermano de Juan Cristián, Jorge Rudolf. Tras la posterior mediación del elector de Sajonia, el 8 de diciembre Juan Cristián pudo regresar sano y salvo a su ducado.
En los años siguientes, John Christian no participó en el juego político. Sin embargo, se vio obligado a exiliarse nuevamente. En 1630 el rey Gustavo Adolfo de Suecia inició su intervención en la Guerra de los Treinta Años . Ante su insistencia, el elector Juan Jorge I de Sajonia, hasta entonces fiel seguidor de los Habsburgo, pasó al bando sublevado. En 1632, el ejército sajón entró en los estados de Silesia, incluido el Ducado de Brzeg. Al año siguiente, el ejército imperial llegó al noroeste bajo el mando de Hans Ulrich von Schaffgotsch, marido de la hermana de John Christian, Barbara Agnes. Sus tropas entraron en Oława e incluso tomaron Strzelin , pero pronto tuvieron que retirarse. Sin embargo, el ejército imperial comenzó a ganar ventaja y ya en el otoño de 1633, Silesia quedó libre de los ejércitos anti-Habsburgo. John Christian fue acusado de permitir el acceso de los ejércitos sajones a Brzeg; las tropas imperiales invadieron su ducado y el duque, su familia y la corte se vieron obligados a huir. Primero se trasladó a Wołów, y poco después a Wąsosz , donde, temido por las tropas de Schaffgotsch, y junto con su hermano, George Rudolf, el 12 de octubre de 1633 logró llegar a Polonia, deteniéndose en Leszno .
El 20 de octubre de 1633, Juan Cristián llegó a Toruń , donde alquiló una casa, tras obtener el consentimiento previo del rey Ladislao IV Vasa para trasladarse a Polonia.
En 1634, Juan Cristián llegó a Silesia para hablar con algunos súbditos protestantes en los ducados y ciudades. Tuvo la idea de convencer a los estados de Silesia de que aceptaran la autoridad del rey de Polonia y repudió el señorío de Fernando II; sin embargo, esta idea nunca se hizo realidad.
Juan Cristián nunca volvió a su ducado de Brzeg. En 1635, Fernando II confió el gobierno de Brzeg al hijo mayor de Juan Cristián, Jorge III, como administrador. En enero de 1635, Juan Cristián regresó a Toruń. El 4 de octubre de 1636, y tras obtener el consentimiento de Jorge Guillermo de Brandeburgo, Juan Cristián asumió la administración directa de Ostróda , donde permaneció con su familia hasta su muerte.
Juan Cristián murió de neumonía el 25 de diciembre de 1639 en Ostróda, seis meses después de su segunda esposa (morganática), Ana Eduvigis de Sitzsch. Cuatro meses después, el 19 de abril de 1640, su cuerpo fue enviado a Brzeg, a donde llegó el 1 de mayo. Sin embargo, el funeral formal tuvo lugar menos de un año después de su muerte, el 12 de diciembre de 1640. Su cuerpo fue depositado en la iglesia de Santa Eduvigis en Brzeg, junto a su primera esposa, Dorotea Sybille.
En Berlín, el 12 de diciembre de 1610, John Christian se casó por primera vez con Dorothea Sybille (n. 29 de octubre de 1590 - m. 19 de marzo de 1625), hija de John George, elector de Brandeburgo y su tercera esposa, Isabel de Anhalt-Zerbst , hermana de John Christian. madre Ana María; haciéndolos primos hermanos. Como dote, Juan Cristián recibió 30.000 táleros . El 30 de diciembre los recién casados llegaron a Legnica , donde vivieron durante un año. El 6 de diciembre de 1611 la pareja se trasladó a Brzeg , donde Dorothea Sybille permaneció hasta su muerte, trece años después. El 14 de mayo de 1625 su cuerpo fue colocado en la iglesia de Santa Eduviges en Brzeg. Tuvieron trece hijos:
En Brzeg, el 13 de septiembre de 1626, Juan Cristián se casó en segundo lugar con Anna Hedwig (n. 13 de enero de 1611 - m. Ostróda, 16 de julio de 1639), hija del mariscal Federico de Sitzsch. La joven esposa (tenía quince años) era pariente de Juan VI de Sitzsch, quien durante 1600-1608 ocupó la dignidad de obispo de Wrocław y gobernador imperial de Silesia . Sin embargo, la unión era morganática según los estándares de la Casa de Piast, y por ello el matrimonio fue temporalmente un secreto. Un acuerdo exitoso el 24 de junio de 1626 aseguró financieramente a los eventuales descendientes de la unión, pero fueron excluidos de la sucesión del Ducado de Legnica-Brzeg. Dieciocho meses después, el 7 de diciembre de 1627, el emperador Fernando II otorgó un diploma imperial que elevó a Anna Hedwig al rango de baronesa ( en alemán : Freiherrin ), y dos meses más tarde, el 18 de febrero de 1628, mediante un acto similar en Ratisbona , el emperador concedió el título de baronesa. El hijo mayor de John Christian y Anna Hedwig, August, obtuvo el título de barón de Legnica ( en alemán : Freiherr von Liegnitz ), y el mismo título se aseguró para los futuros hijos de la pareja. Anna Hedwig murió en Ostróda seis meses antes que su marido, a la edad de veintiocho años. Fue enterrada allí el 5 de octubre. Tuvieron siete hijos: