John Blackburn (2 de junio de 1932 - 22 de octubre de 2022) fue un pintor abstracto británico que, tras el éxito de crítica en la década de 1960, cayó en un relativo olvido hasta principios de la década de 2000. [1] [2]
Blackburn nació en un pueblo a las afueras de Luton y asistió a la Escuela de Arte de Margate, donde estudió diseño textil. Después de la escuela, sirvió en el Servicio Nacional (y luego vivió) en Nueva Zelanda, Malasia y sus alrededores desde 1954 hasta 1962. En Auckland , Nueva Zelanda, conoció a su futura esposa, Maudie McKinnon. Poco después de que la pareja se casara, se establecieron en Glenfield, Nueva Zelanda . Fue en Nueva Zelanda donde Blackburn comenzó a pintar; pintaba en el jardín, habiéndose acostumbrado al clima, pero luego se mudó a la costa norte . [3] [4] Sus pinturas se exhibieron en la Circle Gallery de Auckland, lo que lo estableció como un pintor "radical", con sus "formas simples, reducidas y fuertes en colores limitados, puros y sin mezclar". [5]
En 1962, Blackburn, con su esposa y sus tres hijos, regresó a Gran Bretaña, donde el influyente coleccionista de arte y galerista Jim Ede vio su exposición individual en la galería Woodstock de Londres. Impresionado por lo que vio, Ede le ofreció a Blackburn un lugar en su galería Kettle's Yard en Cambridge junto a artistas como Peter Lanyon , William Scott y Roger Hilton . [6]
Poco después, la hija de diez años de Blackburn enfermó y necesitó un trasplante de riñón. Blackburn se ofreció como voluntario y pasó seis meses en un entrenamiento físico intenso para prepararse para el trasplante de órgano . El tiempo que pasó antes y después de la exitosa cirugía hizo que Blackburn se alejara de la atención pública durante varios años. [6]
En 2006, Blackburn realizó una exposición en las Galerías Metropole de Folkestone ; su obra no había aparecido en una galería comercial desde 1968. Esto condujo a un renacimiento del interés en el trabajo de Blackburn cuando se acercaba a los ochenta años.
Blackburn murió después de una breve enfermedad el 22 de octubre de 2022, a la edad de 90 años. Le sobrevivieron su esposa e hijos. [7]
Las pinturas abstractas de Blackburn se encuentran en las colecciones privadas de Paul Zuckerman y Natalia Grosvenor, duquesa de Westminster . Además, sus pinturas se encuentran en colecciones universitarias de toda Gran Bretaña e Irlanda, incluidas Cambridge , Kent , Essex , Newcastle y Trinity College Dublin . En 2008, regresó a Auckland para una exposición en la galería ARTIS titulada The Muriwai Paintings ; a esto le siguió una exposición en la galería Osborne Samuel y la galería Lemon Street en Londres en 2011. Una exposición de 2012 titulada And God lloró en la galería Studio 3 en Kent fue un éxito de crítica. [8]
Blackburn incorpora objetos y materiales encontrados en sus lienzos, citando su "existencia previa". [3] Sus pinturas utilizan pintura acrílica , pintura al óleo y encáustica , así como resina, gravilla, pintura para casas y barniz; según una reseña de su muestra de 2015 en la Galería ARTIS, su trabajo reciente "pasa por encima de cualquier convención de pulcritud y gracia, utilizando formas atrevidas, a menudo negras, y adornando su superficie con objetos encontrados y collage". [4] [9] De su propio trabajo, el artista dice: "Supongo que de eso se trata mi pintura; la vida misma es terriblemente peligrosa, terriblemente cruel, terriblemente gratificante. Todas estas cosas a la vez. Esta joya maravillosa y multifacética, con la que todos vivimos y morimos, está ahí. Estamos cargados con ella, nos guste o no". [8]