Juan Martín Barrundia Flores (17 de diciembre de 1845 - 28 de agosto de 1890) fue un militar y político liberal de Guatemala. Era hijo del influyente líder liberal José Francisco Barrundia . [2] Barrundia fue designado como Secretario de Guerra durante el mandato presidencial constitucional del general Justo Rufino Barrios , hasta la muerte violenta de Barrios, el 2 de abril de 1885. Después de la muerte del presidente, Barrundia esperaba llegar a la presidencia, pero fue superado por el general Manuel Lisandro Barillas , gobernador de Quetzaltenango , quien se convirtió en presidente en su lugar.
Después de exiliarse en México, Barrundia siguió atacando al régimen de Barilla, lo que fue utilizado en su contra, ya que se le culpó como el culpable de todos los errores y abusos que tuvieron lugar durante el difunto presidente Justo Rufino Barrios . Barrundia murió en agosto de 1890 cuando la policía guatemalteca intentó capturarlo a bordo del SS Acapulco , que estaba atracado en Puerto San José .
En su artículo periodístico La Penitenciaría de Guatemala , el escritor británico-guatemalteco Guillermo F. Hall [ 3] describió a uno de los prisioneros que estaba a cargo de castigar a sus compañeros de cautiverio en la Penitenciaría durante el régimen de Justo Rufino Barrios : "Tata Juan" era el prisionero más antiguo de la prisión, estando adentro desde que había abierto su puerta. Había sido un secuaz de Rufino Barrios y Barrundia. Era su tema favorito para hablar con sus admiradores sobre los crímenes que había cometido, ya sea por su cuenta o por órdenes del presidente y el secretario de Guerra. [...] Se jactaba de haber matado a veintiséis hombres por su cuenta; no recordaba cuántos otros habían muerto por su castigo en las celdas por órdenes de Barrundia y Barrios, ¡eran tantos! [4] Contaba [...] cómo cumpliría las peticiones de sus amos; cómo después de golpear a alguien 200 o 300 veces se echaba una siesta arrullado por los gemidos de su víctima [para luego continuar] la tarea con renovado vigor, destrozándole los ojos para que no se "quejara tanto". [5]
Tras la muerte del presidente general Justo Rufino Barrios en la batalla de Chalchuapa el 2 de abril de 1885, el primer designado presidencial, Alejandro M. Sinibaldi Castro , asumió como presidente interino, ratificado por los miembros del gabinete de Barrios. Sin embargo, bajo la presión de Barrundia, Sinibaldi renunció el 6 de abril de 1885. [7]
Tras la renuncia del presidente Sinibaldi Castro, la Asamblea de Guatemala nombró como presidente interino al segundo designado presidencial, el general Manuel Lisandro Barillas Bercián , quien llegó a la ciudad de Guatemala cuando el general Barrios estaba siendo sepultado y exigió al general Barrundia —secretario de Guerra y principal candidato a la presidencia tras la renuncia de Sinibaldi— que lo nombraran presidente, y que necesitaba alojamiento y comida para los miles de tropas que había traído consigo y que esperaban en las afueras de la ciudad. Barillas era gobernador de Quetzaltenango . Las tropas no existían, pero Barrundia no lo sabía y cuando se dio cuenta de que lo habían secuestrado, Barillas ya había sido juramentado como presidente interino. [7]
Barrundia se dio cuenta de su error y tuvo que abandonar Guatemala y trasladarse a México cuando fue acusado de malversar grandes cantidades de dinero del gobierno y amenazado con enfrentar la justicia por las torturas ilegales que supuestamente ocurrieron bajo sus órdenes. [8]
Fue a México , donde imprimió varios panfletos dirigidos como Barillas, que fueron utilizados por los liberales guatemaltecos para culparlo por todos los males que ocurrieron bajo el presidente Barrios, mientras que la personalidad de este último fue idealizada. [9] Por ejemplo, así es como el escritor liberal Joaquín Méndez los describe a ambos:
Su último trabajo no trae más que arrebatos de su malherida vanidad, y expresa que le exaspera su absoluta impotencia política, pues quiere mostrarse como un severo republicano y demócrata incorruptible, el mismo que aquí no respetó el honor, la vida, la propiedad, la edad ni el sexo, y es responsable de casi todos los malos excesos ocurridos durante la presidencia del general Barrios, mientras que no puede reclamar ni la más mínima porción de los méritos del trascendental progreso realizado por el Gran Reformador de Guatemala.
Joaquín Méndez, Otra vez, don J. Martín Barrundia , 1890 [9]
Hacia fines de 1888, Barrundia intentó regresar a Guatemala, pero la opinión pública estaba tan agitada contra él, que no pudo llegar a la ciudad de Guatemala y se vio obligado a regresar a México y hubo indignación pública en cada pueblo que encontró. [10]
Luego, en marzo de 1890, preparó una invasión desde la frontera mexicana, pero tan pronto como esto se supo, el Ministro de Relaciones Exteriores de Guatemala fue a la Legación de México, para llamar la atención de ese Gobierno sobre el asunto; las autoridades mexicanas frustraron el plan de Barrundia al confiscar las armas y municiones de guerra que se proponía transportar a Guatemala. [11]
Después del golpe de Estado encabezado por el general salvadoreño Carlos Ezeta contra el presidente Francisco Menéndez Valdivieso , el primer designado presidencial, Camilo Álvarez, y varios enemigos del nuevo gobierno huyeron a Guatemala y pidieron ayuda al presidente Barillas para detener a Ezeta, alegando que éste intentaba invadir Guatemala; sin embargo, su verdadera intención era recuperar el poder en su país utilizando para ello al ejército guatemalteco. Pero Barillas, convencido por los rumores, trasladó sus tropas a la frontera y puso algunas de ellas bajo el mando de Álvarez. Tras algunas escaramuzas las tropas dejaron de avanzar por ambos lados y la guerra se detuvo por completo el 21 de agosto de 1890. [7] Sarcásticamente, los guatemaltecos llamaron a esta la Guerra del Totoposte , ya que sólo sirvió para trasladar tropas y suministros de maíz (Totoposte) a la frontera salvadoreña, con un fuerte impacto para la economía del país. [7]
Sin embargo, durante esta guerra murió el general Barrundia, al intentar unirse a los Ezetas en El Salvador . Había abordado el vapor estadounidense SS Acapulco en Acapulco , México ; sin embargo, al enterarse de esto, el Gobierno guatemalteco, con base en el Derecho Internacional, detuvo el barco en Puerto San José y exigió que se entregaran los pasajeros. Barrundia se resistió al arresto, y fue asesinado por los policías que se suponía que lo capturarían. [12]
En marzo de 1891, su viuda Tránsito Hurtarte, en nombre de ella y de sus seis hijas huérfanas, y su cuñado Ramón Bengoechea, en nombre de su hermana Teresa, presentaron ante el Departamento de Estado una solicitud de un millón de dólares en compensación por la muerte de Barrundia a bordo del SS Acapulco estadounidense. [18] Sin embargo, el gobierno estadounidense desestimó el caso con el argumento de que la solicitud había sido hecha por ciudadanos extranjeros sin el apoyo de su gobierno. [18]
