Juan Asen Zaccaria o Asanes Zaccaria ( italiano : Giovanni Asano Zaccaria ; fallecido en 1469) fue el hijo primogénito de Centurione II Zaccaria y una dama de la gran familia bizantina de Asen - Palaiologos . [1]
Fue proclamado Príncipe de Acaya durante la gran revuelta de Morea de 1453-54 y fue reconocido como tal por las potencias cristianas occidentales de la época. Desde entonces adoptó el nombre paterno, como " Príncipe Centurione III ". Juan fue el último príncipe gobernante residente en Morea, [2] y el primer príncipe titular de Acaya en el exilio. [3] [4]
En 1429, el príncipe Centurione fue asediado dentro del castillo de Chalandritsa por las fuerzas de Tomás Paleólogo . Juan envió un mensajero con el nombre de Juan Balotas a Constantino Paleólogo (que se convertiría en el último emperador del imperio romano oriental ) para declarar que Juan prefería entregar Chalandritsa a Teodora Tocco , esposa de Constantino, ya que era hermana de su esposa Magdalena Tocco y prefería entregar el castillo a Constantino en lugar de a Tomás. Constantino rechazó la oferta afirmando que esto podría resultar en una lucha innecesaria entre los hermanos Paleólogo. [5]
En el mismo año, Centurione se vio obligado a entregar Chalandritsa a Thomas y darle la mano de su hija Catalina Zaccaria para que se casara con ella. Thomas, como esposo de Catalina, heredaría todas sus tierras después de su muerte. Durante los acuerdos, Centurione se aseguró de que su heredero Juan conservara su título principesco aunque solo fuera de nombre. [6] Murió en 1432 y los últimos restos del principado de Acaya pasaron al despotado de Morea . La madre de Juan, una dama de las casas Asen-Palaiologos, fue encarcelada en Chlemoutsi, donde pasó el resto de sus días. [7]
En 1446 Juan hizo su primer intento de restaurar el principado de su padre, durante la gran invasión del sultán Murad en Morea. Parece que Juan tenía aliados entre la nobleza griega de Morea, así que cuando un magnate bizantino se rebeló contra los hermanos Paleólogo Tomás y Demetrio proclamó a Juan como Príncipe de Acaya. Sin embargo, el levantamiento fracasó en su propósito y Juan, junto con su hijo mayor, fue encarcelado en el castillo de Chlemoutsi por Tomás Paleólogo. [8] Tomás era su cuñado, ya que estaba casado con Catalina Zaccaria , la hermana de Juan. Se rumoreaba que Tomás permitió que los últimos hombres de la dinastía Zaccarias murieran de hambre, pero contra sus planes permanecieron vivos. En 1453 Juan y su hijo Antonio escaparon de Chlemoutsi [9] después de persuadir a su carcelero para que los liberara. Se aprovecharon de una revuelta generalizada contra los déspotas y tomaron el castillo de Aetos , que izó las banderas de Zaccarias. [10]
El historiador bizantino contemporáneo George Sphrantzes registró la renovación del Principado en el siguiente pasaje breve: "En Morea, el cuñado de Thomas, hijo del príncipe Centurione, había escapado de la prisión del castillo de Chlemoutsi, causando disturbios en la región, mientras el sultán estaba concentrado contra Serbia" [11] .
El dux veneciano Francisco Foscari y el rey Alfonso V de Nápoles enviaron a Juan cartas de felicitación, reconociéndolo como " Príncipe Centurione III" . [8] El reconocimiento del título de Juan por la Corona de Nápoles fue un gesto de gran importancia ya que los soberanos de Nápoles eran los señores nominales del Principado de Acaya tras el tratado de Viterbo entre Guillermo de Villehardouin y Carlos de Anjou en 1267. Juan también solicitó al sultán el reconocimiento como Príncipe de Morea, pero Mehmed reforzó a los hermanos Paleólogo. [12]
Juan logró el apoyo de muchos latinos, griegos y albaneses y con ellos comprometió a su ejército, asedió la ciudad de Patras bajo el gobierno de Tomás. Sin embargo, después de que Turahan Bey invadiera Morea, abandonó el asedio y se retiró a Aetos. [13] En 1454, frente a las fuerzas unidas del déspota Tomás y sus aliados turcos, abandonó la fortaleza y huyó al bastión veneciano de Modon . La ciudad de Aetos se sometió y los términos fueron que proporcionaría mil esclavos al ejército, armas y animales de carga.
En Modona, en poder de Venecia, permaneció dos años. En 1456 lo encontramos como pensionista de su partidario, el rey Alfonso, en Nápoles. Más tarde, en 1457, la República de Venecia, reconociendo su alto valor político como príncipe titular de Morea, le concedió una renta vitalicia, con la condición de que Juan continuara residiendo en Modona o en cualquier otro lugar donde pudiera ser más útil a los planes de Venecia. Siete años más tarde, en 1464, tras la completa anexión de Morea al imperio otomano, encontramos a Juan trasladándose a Roma, donde logró obtener sólo una miseria mensual del papa Pablo II. Permaneció en la capital papal hasta su muerte en 1469. [10] Juan también fue reconocido como príncipe de Acaya por la ciudad de Génova, donde donó un precioso relicario de la casa Zaccaria, la llamada Cruz de Zaccaria , que presumiblemente contenía piezas de la Vera Cruz pertenecientes a San Juan Evangelista. [14]
Juan se casó con una mujer llamada Magdalena. Sphrantzes señala que la esposa de Juan era hermana de Teodora Tocco, esposa de Constantino XI Paleólogo, llamando a los dos hombres como "cuñados" , por lo que Magdalena era miembro de la casa Tocco e hija de Leonardo II Tocco . [15] También está atestiguada en una carta dirigida a su marido por el rey de Nápoles Alfonso V de Aragón . En ella se la menciona como "la mujer más majestuosa Magdalena Asenina Zaccaria" (habiendo adoptado los nombres de la familia de Juan) y también recibe el reconocimiento de su título como Princesa de Acaya. [16] Juntos tuvieron al menos tres hijos:
Existe la idea errónea de que Juan Asen Zaccara era hijo ilegítimo de Centurione, nacido de una amante desconocida. En realidad, no hay ninguna fuente primaria, ni griega ni latina, que afirme que Juan fuera bastardo. Por el contrario, el cronista contemporáneo George Sphrantzes llama a Juan hijo único de Centurione. Al mismo tiempo, su posterior reconocimiento por el registro angevino y el dux de Venecia como príncipe de Acaya demuestra que Juan Asen fue colmado de honores propios de un príncipe legítimo y, por tanto, hijo primogénito legítimo del príncipe anterior. El origen de esta inexactitud se remonta al historiador alemán de finales del siglo XIX, Carl Hopf. Fue en el relato genealógico de Hopf sobre la familia Zaccaria donde estigmatizó a Juan como descendiente bastardo, sin aportar la prueba que le llevó a esta conclusión. Como tal, debe considerarse como una mera suposición de Hopf, una de las muchas otras afirmaciones poco fiables que hizo sobre las genealogías de Frankokratia y la Grecia medieval.
Además, Juan no podía ser ilegítimo, ya que se casó con Maddalena Tocco, una princesa de la Casa de Tocco que gobernó el Despotado de Epiro y las islas de Cefalonia y Zante durante el mismo período. Además, es dudoso que Centurione tomara como amante a una mujer procedente de la prestigiosa Casa bizantina de Asen-Palaiologos, que era la madre de Juan.
Por último, tras la caída del principado en 1429, Tomás Paleólogo y Centurión II acordaron que Juan conservaría el título principesco, así como la baronía de Arcadia, a pesar de que Tomás incorporara los territorios aqueos restantes al Despotado de Morea. Este acuerdo no podría haber sucedido si Juan era un hijo ilegítimo. [19]