Juan Arkhaph (también escrito Arkaph o Archaph ) fue el obispo de Menfis en Egipto en los años 320 y 330. Fue discípulo del obispo Melitios de Lykopolis , a quien sucedió en 327 como líder de la Iglesia de los Mártires . [1]
El origen y significado de "Arkhaph" son inciertos. Atanasio lo trata como un nombre copto y lo llama "Archaph, también llamado Juan". Sócrates Scholasticus lo transforma en el nombre bíblico Achab . Posiblemente se forme de arch (supremo) y apa (padre) como una alternativa al título archiereus (sumo sacerdote), que se usaba para el obispo de Alejandría en algunos documentos coptos. [2] Además de Atanasio y Sócrates, el historiador Sozomen es una fuente importante para la carrera de Juan. [1]
Juan es mencionado por primera vez en el Breviarium Melitii , una lista de obispos y otros clérigos de la Iglesia de los Mártires presentada por Melitio al Concilio de Nicea en 325. No se sabe nada de su vida anterior. Tampoco sobreviven escritos suyos. Es "una figura oscura y controvertida". [3]
Melicio eligió a Juan como su sucesor poco antes de su muerte en 327. [1] El cisma en la iglesia egipcia que había sido sanado en Nicea se reanudó en 328 con la elección de Atanasio como obispo de Alejandría . [3] Juan era un acérrimo oponente de Atanasio, [3] aunque los dos se reconciliaron el tiempo suficiente para que el emperador Constantino I le enviara a Juan una carta de felicitación por poner fin al cisma. [4]
En la copia del Breviarium de Atanasio hay una nota añadida junto al nombre de Juan : "el emperador le ordenó que estuviera con el obispo". El significado exacto de la nota y la identidad del obispo son un tema de debate académico. Puede significar que a Juan se le ordenó someterse a Atanasio en 328, o puede significar que Juan había sido el representante de su iglesia ante la iglesia de Alejandría en la época del Concilio de Nicea. [4] Finalmente, la rivalidad entre Juan y Atanasio resultó en la condena de este último en el Concilio de Tiro en 335. [3] Atanasio se exilió entonces, mientras que Juan y su clero fueron restaurados en sus puestos. Constantino, sin embargo, se opuso al concilio y exilió a Juan y al resto de su clero. En 337, el emperador murió y Atanasio regresó. [5] No se sabe nada más de Juan después de que se desmoronara el asentamiento tirio. [2]