John Joseph Aquilina AM (nacido el 12 de marzo de 1950 en Malta ), ex político australiano, es un ex miembro de la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur que representó al electorado de Blacktown entre 1981 y 1991 y al electorado de Riverstone entre 1991 y 2011 por el Partido Laborista .
Entre 1986 y 1988 y nuevamente entre 1995 y 2003, ocupó diversos cargos ministeriales, entre ellos el de Ministro de Recursos Naturales y Ministro de Juventud y Servicios Comunitarios en los gobiernos laboristas de Wran y Unsworth , y el de Ministro de Educación y Capacitación , Ministro de Comercio Justo y Ministro de Conservación de Tierras y Aguas en el gobierno laborista de Carr .
De 2003 a 2007, fue presidente de la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur y fue líder de la Cámara desde 2007 hasta su jubilación en 2011 .
Aquilina recuperó la ciudadanía de Malta [1] y se ha desempeñado como Embajador de Malta en varios países luego de su retiro de la política australiana.
En 1956, a los 6 años, Aquilina emigró de Malta a Australia con sus padres y su hermano menor. [2] Estudió en la Universidad de Sídney , Aquilina completó una Licenciatura en Artes y un Diploma de Educación en 1971 y fue miembro del Regimiento de la Universidad de Sídney entre 1968 y 1970, aunque no prestó servicio activo. Comenzó a enseñar en la Escuela Central de Oaklands como profesor de secundaria, antes de regresar a Sídney. Mientras estaba en la universidad en 1970, Aquilina se unió a la Sección Blacktown del Partido Laborista Australiano. [2] [3] En 1974, se convirtió en ciudadano australiano. [4]
En 1977, Aquilina fue elegido concejal del Ayuntamiento de Blacktown en representación del Partido Laborista hasta 1983; y pasó a ser alcalde del Ayuntamiento entre 1977 y 1981. En 1979, fue nombrado miembro de la Comisión de Asuntos Étnicos de Nueva Gales del Sur (ahora la Comisión de Relaciones Comunitarias para una Nueva Gales del Sur Multicultural) [5] y en varias ocasiones ha ocupado cargos en la Autoridad de Registros del Estado (2003-2006); Junta de Síndicos de la Escuela Secundaria de Sídney ; nombrado miembro del Senado de la Universidad de Sídney; asociado honorario de la Escuela de Gobierno de la Universidad de Sídney; miembro del Consejo Asesor del Conservatorio de Música de Sídney ; miembro vitalicio del Instituto Real para Niños Sordos y Ciegos y miembro del Club de Leones de la Ciudad de Blacktown . [3]
Aquilina se casó con Anne Michelle Sutcliffe en 1977 y juntos tuvieron dos hijos y una hija. Tras la muerte de Anne Sutcliffe en 2003, se volvió a casar con Ann Elizabeth Moran en 2006. [2]
Elegido como miembro de Blacktown en 1981 , Aquilina ocupó una serie de carteras menores, incluyendo la presidencia de varios comités antes de ser nombrado Ministro de Recursos Naturales en el gobierno de Wran en 1986. En ese mismo año, tras la jubilación de Wran y Unsworth convirtiéndose en Primer Ministro , Aquilina fue nombrado Ministro de Juventud y Servicios Comunitarios y Ministro Adjunto de Asuntos Étnicos. Ocupó estas carteras hasta la elección estatal de 1988 , cuando el Partido Laborista perdió el gobierno ante la coalición liberal - nacional Greiner - Murray . [3]
En la oposición, Aquilina ocupó las carteras en la sombra de Educación y Formación, Juventud y Asuntos Étnicos.
En 1990, tras una redistribución electoral, se creó un nuevo electorado de Mount Druitt . Richard Amery se presentó a la candidatura para este nuevo escaño seguro del Partido Laborista. Aquilina decidió presentarse a la candidatura para el antiguo escaño de Amery en Riverstone; y Pam Allan se presentó a la candidatura para el antiguo escaño de Aquilina en Blacktown. Aquilina ganó las elecciones estatales de 1991 y posteriormente defendió el escaño en las elecciones de 1995 , 1999 , 2003 y 2007 .
Tras la elección del gobierno laborista de Carr en 1995, Aquilina fue nombrado Ministro de Educación y Formación (cargo que ocupó durante más de seis años) y también Ministro Asistente del Primer Ministro en Asuntos de la Juventud (durante cuatro años). En 2001, fue nombrado Ministro de Conservación de Tierras y Aguas y Ministro de Comercio Justo. Aquilina ocupó ambos cargos hasta la jubilación de John Murray , cuando asumió el cargo de Presidente de la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur en 2003.
Después de las elecciones estatales de 2007 , hubo una presión política considerable para el nombramiento de un presidente independiente. Aquilina se hizo a un lado en favor del miembro independiente por Northern Tablelands Richard Torbay . [6]
En 2007, se convirtió en líder de la Cámara. El 25 de octubre de 2010, Aquilina anunció que no se presentaría a las próximas elecciones estatales . [2] [7]
En 1982, John Aquilina escribió en el Daily Mirror que su electorado y su opinión personal eran que la homosexualidad no debía despenalizarse en Nueva Gales del Sur y que, en cualquier caso, votaría en contra, contrariamente a la postura de su partido . Los activistas de los derechos de los homosexuales Garry Wotherspoon y Fabian LoSchiavo lo confrontaron con una petición con 132 votos en contra de su postura, que se mostró en el programa Four Corners de la ABC . [8] [9] Sin embargo, el 22 de mayo de 1984, Aquilina votó siguiendo las líneas del partido a favor del proyecto de ley de iniciativa parlamentaria de Neville Wran que despenalizaba las relaciones entre personas del mismo sexo . [10] Dos años después de las elecciones estatales de Nueva Gales del Sur de 1995 , como Ministro de Educación , Aquilina abandonó abruptamente la implementación de las reformas escolares LGBT+ que había iniciado su predecesora del Partido Liberal , Virginia Chadwick , a pesar de haber sido desarrolladas en consulta con el Departamento de Educación de Nueva Gales del Sur , la Junta de Estudios , la Asociación de Padres y Ciudadanos de Nueva Gales del Sur , el servicio de enlace gay de la Fuerza de Policía de Nueva Gales del Sur , la Junta Antidiscriminación de Nueva Gales del Sur y la Asociación de Maestros y Estudiantes Gay y Lesbianas . [11] Sin embargo, en 2003, mientras era Presidente de la Cámara, Aquilina votó a favor de igualar la Edad de Consentimiento , independientemente del género u orientación sexual [12] [13] y en 2010 votó a favor del Proyecto de Ley de Registro de Relaciones, también en línea con el partido. [14]
En marzo de 2010, se informó que el hijo de 25 años de Aquilina, Jeremy, fue acusado de cinco cargos de agresión sexual y un cargo de indecencia contra una mujer de 22 años en un parque en St Clair , en el oeste de Sydney. [15] [16]
El 10 de abril de 2001, John Aquilina planteó en el Parlamento la cuestión de un complot frustrado por parte de un estudiante de secundaria para reproducir la masacre de la escuela secundaria de Columbine . Afirmó que el diario del estudiante contenía planes para matar a compañeros y profesores. Su personal adornó la historia, diciendo a los periodistas que el estudiante tenía acceso a un arma. En este sentido, el comisario de policía contradijo la versión de los hechos de Aquilina y la familia del chico posteriormente amenazó con demandar al Gobierno. [17]
Posteriormente, Aquilina fue objeto de una investigación de la Comisión Independiente contra la Corrupción (ICAC) que exploró posibles declaraciones falsas a los medios de comunicación e interferencia política en los procedimientos policiales. [18] La investigación concluyó en agosto de 2001 y no encontró pruebas de conducta corrupta. Sin embargo, Aquilina renunció a la cartera de Educación y Capacitación a fines de 2001 y fue transferida a los Ministerios de Conservación de Tierras y Aguas y Comercio Justo.
Riverstone es uno de los pocos suburbios que quedan en la región de Sydney con un paso a nivel con barreras anticuadas. El 28 de febrero de 2008, Aquilina hizo una declaración privada, reafirmando el compromiso del Partido Laborista de construir un paso elevado para el ferrocarril en el paso a nivel actual en Garfield Road East, Riverstone . Ha habido mucho escepticismo sobre si el puente se construirá, particularmente desde el lado conservador de la política, como concluye Aqulina en su discurso "... declarando enfáticamente una vez más que el Gobierno seguirá adelante con la eliminación del paso a nivel y la construcción del paso elevado a pesar de las reclamaciones del Miembro de Hawkesbury" [19]. Al 30 de octubre de 2024, el paso elevado del ferrocarril aún no se ha construido y la planificación aún está en marcha. [20]