Joyce Chiang ( en chino :江宜玲; 7 de diciembre de 1970 - c. 9 de enero de 1999 ) fue una abogada estadounidense del Servicio de Inmigración y Naturalización de los Estados Unidos que desapareció el 9 de enero de 1999 en Washington, DC , y luego fue encontrada muerta. La historia de su desaparición y el descubrimiento de sus restos en el río Potomac , que solo atrajo la cobertura de noticias locales en ese momento, fue redescubierta y recibió cierta atención nacional a raíz de la desaparición similar de Chandra Levy en mayo de 2001. La policía inicialmente promovió la idea de que se había suicidado , pero una década después dijo que había sido víctima de un homicidio relacionado con un robo . Identificaron a dos sospechosos, pero nadie fue acusado del crimen. Chiang era la hermana del futuro tesorero del estado de California , John Chiang .
Joyce Chiang fue una de los cuatro hijos y la única hija de inmigrantes taiwaneses criados en Chicago y en el sur de California. Sus tres hermanos son John Chiang , quien se convirtió en Contralor del Estado de California en 2007 y Tesorero de California en 2015; Robert Chiang; y Roger Chiang, quien actualmente es el Ejecutivo a Cargo en el programa de televisión America's Most Wanted , y en 1999, vivió con Joyce y trabajaba para el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los EE. UU . [1] [2] [3]
Chiang asistió al Smith College , donde fue presidenta del gobierno estudiantil en 1992. Se graduó de la división nocturna de la Facultad de Derecho de la Universidad de Georgetown en 1995, mientras trabajaba para el congresista Howard Berman como asesora de inmigración. Después de obtener su título de abogada, trabajó en la oficina del Asesor General del Servicio de Inmigración y Naturalización . [4] [5]
El 9 de enero de 1999, el día de la desaparición de Chiang, se había reunido con varios amigos para ir al cine y cenar, y uno de ellos se ofreció a llevarla a casa. Chiang le pidió a su amiga que hiciera una breve parada en el Starbucks de la intersección de Connecticut Avenue NW y R Street NW. Chiang le dijo a su amiga que caminaría las cuatro cuadras hasta su casa desde la cafetería, pero nunca llegó a su apartamento. Su hermano Roger era su compañero de habitación y denunció su desaparición. Como Chiang era empleada federal, el FBI tomó la iniciativa de investigar el caso. [1]
Al día siguiente, una pareja que paseaba por el parque Anacostia encontró la billetera de Chiang y la entregó a la policía del parque, que la archivó en el departamento de objetos perdidos del parque. Cuatro días después, la pareja reconoció la foto de Chiang en la cobertura de los medios y avisó al FBI, que organizó una búsqueda en el parque y descubrió las llaves de su apartamento, tarjetas de vídeo y de la compra, y guantes. También se encontró la chaqueta con la que Chiang fue vista por última vez, rota por la espalda. [3]
Durante los tres meses que estuvo desaparecida, todos los sábados por la noche se celebraba una vigilia con velas en Dupont Circle. Su hermano Roger participó en varias peticiones televisadas y escritas para obtener más información sobre su caso y su desaparición.
Tres meses después de la desaparición y a 13 kilómetros de distancia, un piragüista en el río Potomac encontró un cuerpo en estado de descomposición que luego fue identificado mediante análisis de ADN como el de Chiang. No se pudo determinar la causa de la muerte y durante más de 12 años se consideró un caso sin resolver .
Además de la conexión con la becaria del Congreso, Chiang había vivido a sólo cuatro manzanas de donde Chandra Levy se instalaría más tarde, en Dupont Circle . Ambas eran mujeres jóvenes, morenas y de pequeña estatura. El Starbucks donde Chiang fue vista por última vez fue frecuentado más tarde por Levy. Estas similitudes han dado lugar a varias teorías de que ambas mujeres fueron asesinadas por la misma persona, aunque el aspecto del caso de Levy relacionado con un congresista involucrado en un escándalo sexual, junto con el largo tiempo que pasó antes de que se encontrara su cuerpo, provocó un mayor interés de los medios.
En 2001, en el apogeo del frenesí mediático en torno a la desaparición de Chandra Levy, la policía intentó desmentir la teoría de un asesino en serie afirmando que Chiang se había suicidado . La familia de Chiang recurrió a los medios de comunicación para disipar esa idea.
En enero de 2011, WTTG-Fox 5 informó que la policía había resuelto el asesinato de Chiang, identificando a dos sospechosos que habían intentado robarle la noche en que desapareció. [6]
En mayo de 2011, la policía de DC celebró una conferencia de prensa en la que dijeron que Chiang no se había suicidado, sino que había sido víctima de un homicidio , y dijeron que el caso ahora se consideraba cerrado. [3] Dijeron que un sospechoso estaba en prisión en Maryland por un delito diferente y otro sospechoso vivía en Guyana, que no tiene tratado de extradición con los EE. UU. [3] Según WTTG-Fox 5, una "fuente anónima familiarizada con el caso ha identificado a los hombres como Steve Allen y Neil Joaquin, dos hombres que trabajaban en equipo secuestrando personas de la calle con la intención de robarles". [7] Basándose en parte en similitudes con otro ataque cometido por los dos hombres después de la desaparición de Chiang, la policía planteó la hipótesis de que los hombres llevaron a Chiang al río Anacostia (que finalmente conduce al Potomac). [7] El día de la conferencia de prensa, el presentador del programa de televisión de lucha contra el crimen John Walsh declaró que los hombres arrojaron a Chiang al río o Chiang intentó escapar pero resbaló en la orilla helada del río y se ahogó . [3] La policía no confirmó ni negó las teorías de Walsh, ni se presentaron cargos. [3] La familia de Chiang expresó su agradecimiento por reabrir la consideración del caso sin resolver y por darle a la familia un cierre al anunciar la nueva conclusión. [3]
La beca conmemorativa Joyce Chiang se creó con la ayuda de su familia para apoyar a un estudiante cada año con una pasantía en el Centro de Justicia Asiático-Americano (AAJC) en Washington, DC [8].
El premio Joyce Chiang Memorial fue creado en el Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown por sus amigos y colegas. Se otorga a "un estudiante nocturno con un compromiso demostrable con el servicio público". [9]