Joyce Brabner (1 de marzo de 1952 - 2 de agosto de 2024) fue una escritora estadounidense de cómics políticos y la viuda de Harvey Pekar .
Brabner nació el 1 de marzo de 1952, [1] y creció en Wilmington, Delaware . [2] Recordó haber "leído cómics cuando tenía cinco o seis años, incluida la revista Mad ", su primer contacto con la sátira política . [3] A medida que se alejó de los cómics y descubrió que "por la misma cantidad de dinero podía subirme al autobús e ir a la biblioteca", recordaba "mucho de lo que había leído". [3]
Brabner, que vivía "en Delaware, trabajaba con gente en prisión y con niños en problemas" y dirigía un programa de apoyo cultural sin fines de lucro para reclusos del sistema penitenciario de Delaware, fue fundador y director de "The Rondo Hatton Center for the Deforming Arts", un pequeño espacio teatral en Wilmington. [2] (Hatton interpretó papeles de terror -The Creeper- a principios de los años 40 sin maquillaje porque estaba gravemente desfigurado por una enfermedad glandular ).
Durante este tiempo, Brabner se hizo amiga de "dos artistas ocasionales que estaban muy involucrados en el fandom del cómic", lo que "parecía muy divertido". [3] Sintiéndose agotada por "trabajar con los tribunales, con abusadores sexuales de niños, etc.", Brabner comenzó a trabajar con Tom Watkins, quien "estaba haciendo muchos disfraces para los programas de cómics de Phil Seuling ". [3] Trabajando como vestuarista mientras continuaba trabajando en los programas de la prisión que [ella] había organizado por [su] cuenta, aunque no pasaba mucho tiempo en convenciones o tiendas de cómics, finalmente se convirtió en copropietaria, con Watkins y Craig Dawson, [4] de una tienda de cómics (y vestuario teatral) de Wilmington llamada Xanadu Comics & Collectables, Inc. [5] [4]
Su tienda tenía American Splendor de Harvey Pekar , pero cuando la tienda "se quedó sin un ejemplar" (uno de los socios de Brabner vendió la última copia de American Splendor #6 sin que ella tuviera la oportunidad de leerlo), Brabner le envió a Pekar una postal directamente, pidiéndole una copia, y los dos "comenzaron a comunicarse". [3] Desarrollando una relación telefónica, después de una estadía de Brabner en el hospital, Pekar habló con ella a diario y le envió una colección de discos antiguos.
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Brabner recordó que ella era:
"Estaba volando hacia su parte del país [la de Pekar] por otros asuntos, y decidí visitarlo, ¡y al día siguiente decidimos casarnos!" [3]
En su segunda cita, compraron anillos y en la tercera se casaron. Con el beneficio de la retrospectiva, ella cree que fue la honestidad de Pekar lo que la atrajo hacia él, [6] atribuyendo su trabajo en " American Splendor [por darle] una visión a vista de pájaro de cómo fueron sus otros matrimonios", lo que permitió un mayor grado de comprensión y apertura entre los dos. [3] Fue el segundo matrimonio de Brabner y el tercero de Pekar. [7]
Como tercera esposa de Pekar, ha aparecido como personaje en muchas de sus historias de American Splendor , además de ayudar a empaquetar y publicar las diversas iteraciones del cómic. [3] Citando su "talento para la publicidad", Brabner recuerda que American Splendor estaba perdiendo dinero y decidió (habiendo "dejado de trabajar para el programa de la prisión") participar en algo de "publicidad disparatada". [3] Utilizando sus habilidades para hacer disfraces,
"Empecé a cortar algunas de sus ropas viejas [de Pekar] y a hacer pequeñas muñecas de Harvey Pekar; al igual que el Santo Sudario de Turín , estaban hechas con ropa que el autor había usado realmente, como una reliquia sagrada . Eran objetos de colección extraños, y yo llevaba estas pequeñas muñecas feas a todas partes en nuestra primera convención de San Diego juntos". [3]
El truco funcionó y "consiguieron nueve distribuidores para el libro" . [3] El cómic empezó a ser rentable y una de las muñecas de Brabner "acabó en The David Letterman Show ". [3] Todavía las hacía ocasionalmente para subastas benéficas. [3]
A principios de la década de 1990, Brabner y Pekar se convirtieron en tutores de una niña, Danielle Batone, cuando tenía nueve años. [8] Danielle se convirtió en un personaje recurrente en American Splendor , junto al diverso elenco de familiares y amigos de Pekar. [7]
Brabner murió el 2 de agosto de 2024, a la edad de 72 años. [9]
Además de Pekar y American Splendor , Brabner trabajó con muchos de los escritores y artistas de cómics independientes más destacados.
Brabner editó Real War Stories (2 números, 1987, 1991) de Eclipse Comics , que reunió a Mike W. Barr , Steve Bissette , Brian Bolland , Paul Mavrides , Dean Motter , Denny O'Neil y John Totleben (entre otros) en nombre del Comité Central de Objetores de Conciencia y Soldado Ciudadano . [10]
Lou Ann Merkle, "una estudiante de arte y activista que vivía en Cleveland" comenzó a trabajar con el Comité Central de Objetores de Conciencia, una "organización de asesoramiento militar y de reclutamiento", y buscó a Pekar para obtener asesoramiento sobre los costos involucrados en la creación de un cómic. [3] Buscando "una herramienta para llegar a los adolescentes con información sobre el ejército" de cara al reclutamiento en tiempos de paz y lo que ella vio como una "campaña de reclutamiento agresiva" (ayudada por el lanzamiento de Top Gun en 1986). [3] Brabner recuerda que Merkle estaba buscando algo de " contrapropaganda , una forma de presentar algunas de las cosas que los reclutadores no les estaban diciendo a los niños sobre el reclutamiento", incluidas las historias de "veteranos y gente de El Salvador ". [3]
Aunque Merkle sólo había presupuestado un cómic en blanco y negro, Brabner estaba convencido de que "el color era necesario si querían llegar a los niños", preferiblemente con "artistas y escritores populares", pero "se dieron cuenta de la integridad y honestidad que tenían los undergrounds". [3] Brabner, Merkle y el CCCO lograron encontrar en Eclipe un editor dispuesto a dividir los costos de impresión, recibieron "algunas subvenciones" y encontraron algunos creadores dispuestos a diferir su pago. [3] Después de la publicación, el CCCO asumió la responsabilidad de distribuir el cómic -Real War Stories- , incluida la obtención de copias "en algunas escuelas [donde] se usaron en las aulas".
Esto atrajo la atención del Departamento de Defensa y del Departamento de Justicia después de que un periódico de Atlanta objetara firmemente la "presencia de Historias de Guerra Reales " en un "día de la carrera profesional" de la escuela secundaria". [3] La presión de "diferentes personas de todo el país" hizo que la escuela le dijera a la Alianza por la Paz de Atlanta y al CCCO que " no podían [asistir al día de la carrera profesional], lo que llevó a la APA y al CCCO a presentar una demanda contra la escuela". [3]
En la audiencia, el Departamento de Defensa "ofreció un testigo experto" que calificó el contenido de Real War Stories como "todo inventado", a pesar de la afirmación de Brabner de que no solo eran "todas historias autobiográficas", sino que personalmente "participó en todas las entrevistas [que]... estaban todas cuidadosamente documentadas". [3] Durante un intercambio en la sala del tribunal, Brabner recuerda que "tenían registros de la corte naval militar" que respaldaban la verdad de algunas de las historias de cómics autobiográficos, y cuando se continuó con el caso, "el CCCO recibió una carta del Departamento de Defensa que esencialmente retiraba la denuncia". [3]
Eclipse publicó un segundo número de Real War Stories en 1991. [11]
Su trabajo en Brought to Light con Alan Moore y el artista Bill Sienkiewicz [12] recibió elogios de la crítica tanto de la comunidad artística como de la activista. Originalmente una iniciativa editorial conjunta entre Eclipse Comics y Warner Books , el libro de historietas gráficas Brought to Light de 1989 trataba en parte sobre la participación de la Agencia Central de Inteligencia en el caso Irán-Contra . [3] El impulso detrás de Brought to Light fue la participación del Christic Institute ("una firma legal de interés público, más conocida en ese momento por su trabajo en el caso de Karen Silkwood ") en un caso "que involucraba el bombardeo de una conferencia de prensa en Costa Rica". [3] Los sobrevivientes del bombardeo que habían investigado "encontraron", dice Brabner, "que involucraba cuestiones mucho más amplias que involucraban operaciones encubiertas [y] posibles intercambios de drogas por armas". [3]
Los primeros intentos de llevar el asunto a los tribunales fracasaron, por lo que los investigadores requirieron una organización externa y contrataron al Instituto Christic. [3] "La gente de Christic había visto Real War Stories #1" y, al intentar recaudar fondos para investigar y documentar los hechos y las acusaciones en torno a la " muy complicada" historia, recurrieron a Brabner "y le preguntaron si podía comunicar esta historia tan compleja en forma de cómic". [3] Ante "dos formas de contar las historias", Brabner recuerda que decidió utilizar ambas. [3]
Decidí contar estas historias de dos maneras diferentes, como un cómic en formato "al revés". Muchas personas del mundo de los cómics tenían demasiado miedo de participar en el proyecto, pero Alan Moore tenía una historia en Real War No. 1 y yo sabía que podíamos trabajar juntos, así que él se encargó de ella. Yo escribí la otra. [3]
Warner Books "estuvo interesada en el proyecto desde el principio", pensando que podrían estar involucrados desde el principio en un libro sobre el caso Irán-Contra, que podría, dice Brabner, haber sido "tan grande como Watergate ". [3] Sin embargo, la cautela superó al entusiasmo, cuando "se hizo evidente que esta historia era mucho más grande de lo que todos pensaban". [3] Aunque se examinó minuciosamente - y Brabner dice que "los abogados de Warner le dijeron en ese momento que nuestras fuentes eran sólidas y que nuestro libro volaría" - cree que Warner "se dio cuenta de que este no iba a ser el enorme juicio, o la victoria, que ellos pensaban que sería". [3] Finalmente, Brought to Light fue publicado únicamente por Eclipse.
Brabner, hablando a principios de los años 1990, describió las dificultades que implicaba "publicar cómics de interés público y no ficción", lo que implica "salir del mundo de la publicación de cómics" y, a menudo, depender de "dinero de subvenciones". [3] Sin embargo, incluso con la financiación disponible, describió la dificultad de encontrar "un editor dispuesto a asumir una reimpresión del cómic de Martin Luther King empaquetado por Al Capp Studios [ Martin Luther King and the Montgomery Story ]", que fue citado como una inspiración por uno de los cuatro estudiantes que comenzaron la "manifestación sentada no violenta" de febrero de 1960 en Greensboro, Carolina del Norte. [3] Brabner se refiere a este evento como algo que destacó particularmente "el papel histórico de los cómics en las arenas sociales y políticas" y (con American Splendor ) "jugó un papel vital en la decisión de Joyce de aprovechar su trabajo en prisiones y escuelas, para aplicar el medio a empresas de investigación controvertidas". [3] Juntos, y por separado, Pekar y Brabner "han seguido tenazmente un camino dedicado a las verdades de la condición humana, contrario a las escabrosas fantasías escapistas que alimentan los principales motores de la industria del cómic". [3]
De hecho, en Comic Book Rebels , editado por Stephen R. Bissette y Stanley Wiater , los editores establecen una distinción entre las historias de Pekar (que son "principalmente escritas por él mismo y sobre él mismo") y las de Brabner, que "utiliza sus propias experiencias para enmarcar narrativas investigativas más amplias sobre Estados Unidos y el impacto que nuestras instituciones sociales, políticas y militares tienen no solo sobre nosotros mismos sino sobre el mundo". [3]
También escribió Activists!, que fue encargado y luego cancelado por la Fellowship of Reconciliation , pero luego publicado por Stabur Press ; [13] y Animal Rights Comics , apoyado por PETA , ambos ilustrados por Mark Badger (entre otros), además de trabajar en Strip AIDS (1987-1988) y un libro llamado Cambodia, USA [3] (nunca publicado).
En 1994, Pekar y Brabner colaboraron con el artista Frank Stack en la novela gráfica ganadora del premio Harvey Our Cancer Year . El proyecto, según Brabner, fue planeado como un "libro sobre activismo y cáncer y estar casado y comprar una casa, sobre estar enfermo en un momento en el que sentimos que todo el mundo está enfermo". [3] Lleva al lector a través de las luchas de Pekar con el linfoma , además de servir como un comentario social sobre los eventos de ese año, y fue, dijo Brabner, escrito "juntos desde nuestros diferentes puntos de vista, de la manera diferente en que experimentamos la enfermedad de Harvey". [3]
Ella y Pekar publicaron posteriormente trabajos en la serie "Postcards" de Jason Rodríguez , [14] así como una antología (con Pekar, Ed Piskor y otros) llamada The Beats (Farrar, Straus y Giroux, 2008). [15]
Junto con Pekar, fue coautora y actuó como ella misma en una ópera interpretada por Real Time Opera en enero de 2009; el evento se transmitió por Internet desde Oberlin College el 31 de enero de 2009. [16]
Ayudó a terminar y publicar dos de las obras publicadas póstumamente de Pekar, Harvey Pekar's Cleveland ( Zip Comics / Top Shelf Productions , 2012) y Not the Israel My Parents Promised Me ( Farrar, Straus and Giroux , julio de 2014). Además, el cómic de no ficción de Brabner de 2014 Second Avenue Caper: When Goodfellas, Divas, and Dealers Plotted Against the Plague recibió el Premio Literario Lambda a la "Novela gráfica LGBT" en los 27º Premios Literarios Lambda en 2015. [17] Ilustrado por Mark Zingarelli, el libro fue publicado por Hill & Wang . [18]
De 2015 a 2018, Brabner actuó en espectáculos de comedia y narración de cuentos en los que también participaron Kevin Meaney , Marina Franklin , Lydia Lunch , Aparna Nancherla , Nonye Brown-West y Cassie J. Sneider. Estos espectáculos se llevaron a cabo en Ralph's Rock Diner [19] [20] ( Worcester, Massachusetts ) y en lugares de Boston y sus alrededores. Los espectáculos fueron producidos y presentados por el comediante Matthew Flynn, y a menudo se los llamaba Guerrilla Theatre o Thought Bomb. [21] [22]
Después de escribir el prólogo de las memorias de Joe Biel, Good Trouble: Building a Successful Life and Business with Autism , [23] Brabner publicó The Courage Party: Helping Our Resilient Children Understand and Survive Sexual Assault con la editorial de Biel, Microcosm Publishing, en 2020 (en coautoría con su hija adoptiva Danielle Batone). En el momento de su muerte, Biel y Brabner habían estado planeando reeditar libros agotados y nuevos cómics póstumos de Pekar y otros trabajos inéditos. [24]
En 1995, Brabner y Pekar compartieron un premio Harvey (nombrado en honor al dibujante Harvey Kurtzman ) a la "Mejor novela gráfica original" por Our Cancer Year . En 2011, Brabner recibió un premio Inkpot en reconocimiento a su trabajo en cómics. [25] Second Avenue Caper: When Goodfellas, Divas, and Dealers Plotted Against the Plague ganó el premio literario Lambda 2015. [17]
Brabner fue interpretada por la actriz Hope Davis en la adaptación cinematográfica de American Splendor (2003), y también apareció como ella misma en algunas escenas. La actuación de Davis fue recibida con elogios de la crítica y fue nominada al Globo de Oro a Mejor Actriz de Reparto - Película . [26] [27]
Brabner apareció como ella misma en el documental de 2015 Call Me Lucky , siendo entrevistada sobre el comediante y activista Barry Crimmins . [28]
jaja... Xanadu Comics & Collectables inc [sic]... Yo era el presidente... llamado Cosmic Comics en la película.
En 2004, la actriz fue nominada a un Globo de Oro como mejor actriz de reparto (por su trabajo en
American Splendor
).
Protagonizada por Paul Giamatti como Harvey Pekar..., la película ya recibió una nominación al Globo de Oro y un premio del
Círculo de Críticos de Cine de Nueva York
. Ambos organismos eligieron homenajear a Hope Davis por su interpretación como Joyce Brabner, la alma gemela de Giamatti.
Bobcat
estuvo allí con un documental titulado
Call Me Lucky
, que incluía una entrevista con la viuda de Harvey Pekar, Joyce Brabner.