Las compañías de tierras Bixby eran un grupo de compañías de tierras con sede en California fundadas por varios miembros de las familias Bixby y Flint de Maine. A finales del siglo XIX y principios del XX, las empresas Flint, Bixby & Company , J. Bixby & Company , JW Bixby & Company, Alamitos Land Company y Bixby Land Company controlaban grandes franjas de bienes raíces de California, gran parte de las cuales derivaban de concesiones de tierras mexicanas . En varias ocasiones, sus propiedades incluían Rancho Los Cerritos , Rancho Los Alamitos , la mitad de Rancho San Justo y parte de Rancho Palos Verdes junto con otras propiedades en los condados de San Benito , Santa Bárbara y Los Ángeles . Partes de las ciudades de Long Beach , Bellflower , Paramount , Signal Hill , Lakewood y Los Alamitos surgieron de las antiguas tierras en poder de Bixby. [1]
La historia de las compañías de tierras comienza con los hermanos Benjamin y Thomas Flint y su primo Llewellyn Bixby, quienes dejaron Maine para California en 1851, atraídos por la fiebre del oro . [2] Pasaron de la minería a la ganadería, y en 1852-53, los tres primos condujeron más de 2000 ovejas de Ohio a California, el primer paso en lo que se convertiría en una empresa ganadera de gran éxito. [2] [3] Junto con el hermano de Llewellyn, Jotham, comenzaron el negocio como Flint, Bixby & Company . [3] [4]
En 1855, Flint, Bixby compró el Rancho San Justo de 34,000 acres cerca de lo que ahora es la ciudad de Hollister en sociedad con el ranchero William Welles Hollister . [4] En 1858, la compañía compró el Rancho Hero-Huero cerca de Paso Robles , [3] y en 1859, tenían unas 20,000 ovejas en los ranchos. [5] La sociedad con Hollister se disolvió en 1861, y Flint, Bixby finalmente terminó con todas las tierras del Rancho San Justo al este del río San Benito . [6]
El negocio prosperó especialmente como resultado de la alta demanda de carne y lana durante la Guerra Civil . En 1864, Flint, Bixby comenzó a adquirir tierras en el sur de California, comenzando con el Rancho San Joaquín , Rancho Lomas de Santiago y una sección del Rancho Santiago de Santa Ana , con James Irvine (1827-1886) como socio silencioso. [3] Estas tres parcelas contiguas totalizaban más de 100,000 acres. [3] En la década de 1870, Flint, Bixby vendió estas propiedades a Irvine. [3]
En 1866, Flint, Bixby se expandió aún más, comprando el Rancho Los Cerritos de 27,000 acres . [4] Jotham era el gerente de Rancho Los Cerritos y luego compró la mitad de la participación a través de su propia firma, J. Bixby & Company . [4] [1] En la década de 1870, la ganadería ovina estaba en declive en el sur de California y Jotham Bixby comenzó a vender esta tierra para el desarrollo. [1]
En la década de 1870, otro primo, John William Bixby, compró una parte de Rancho Canon de Santa Ana y comenzó a arrendar parte de Rancho Los Alamitos . En algún momento entre 1881 y 1883 compró Rancho Los Alamitos con dos socios, J. Bixby & Company e Isaias W. Hellman , fundador del Farmers and Merchants Bank de Los Ángeles . [4] [7] Esta sociedad tripartita operaba como JW Bixby & Company . [3] John administraba el rancho de 29.000 acres y vivía allí con su familia. [4]
John murió repentinamente de apendicitis en 1887, [8] como resultado de lo cual Rancho Los Alamitos se dividió en tercios en 1891. [3] J. Bixby & Company obtuvo la superficie que lindaba con Rancho Los Cerritos, y esta luego se convirtió en la primera propiedad de otra compañía, la Bixby Land Company , fundada en 1896. [4] Parte de la propiedad de la Bixby Land Company era una granja de remolacha azucarera que luego se reconvirtió en la ciudad de Los Alamitos. [4] El banquero Hellman recibió una sección sureste que se convirtió en un desarrollo de viviendas, y la familia de John se quedó con el resto. [3]
Cuando John murió, él y sus socios ya habían estado planeando disolver su sociedad. [3] Mientras aún estaba vivo, se formó una nueva empresa familiar, la Alamitos Land Company , con la intención de desarrollar una parte suroeste de la propiedad del rancho donde colindaba con la ciudad de Long Beach. [4] La Alamitos Land Company finalmente desarrolló un área que incluía Signal Hill. [3] La empresa existió hasta 2008. [9]