Helen Josephine Mansfield (15 de diciembre de 1847 - 27 de octubre de 1931), conocida profesionalmente como Josie Mansfield , fue una actriz de teatro estadounidense. Mansfield es más conocida por estar en el centro de un triángulo amoroso fatal que involucra a dos hombres ricos y de alto perfil: el financiero Jim Fisk y su socio comercial Ned Stokes .
Mansfield era descendiente de muchas familias coloniales de Massachusetts, en particular de John Alden , y era prima lejana de Frank Gannett . [1] Nació en 1847 en Kingston Street en Boston, Massachusetts , la primera y única hija de Sarah H. Gannett Mansfield y Joseph Mansfield , quienes habían trabajado en el Boston Transcript . Cuando Josie Mansfield tenía unos tres meses, sus padres se mudaron a una pensión en el número 13 de Lincoln St. Más tarde se mudaron al número 15 de Crescent Place, donde vivieron durante seis meses. [2]
En 1849 o 1850, Joseph Mansfield se unió a la fiebre del oro en California . El 12 de agosto de 1850, el censo de los EE. UU. muestra a Josie Mansfield, de 3 años, viviendo en el Distrito 8 de Boston con su tío, Charles H. Mansfield, de 26 años, su abuela Caroline Mansfield, de 50 años, y su tía Caroline Mansfield, de 19 años. La ausencia de Sarah Gannett Mansfield sugiere que pudo haber estado en California con su esposo. [3]
En la mañana del 23 de junio de 1854, Joseph Mansfield fue asesinado en las calles de Stockton, California, por un rival comercial. [4]
Después de la muerte de su padre, Mansfield se mudó con su madre Sarah de regreso al este, al distrito de Charlestown de Boston, y vivió en Mystic Street, cerca del monumento de Bunker Hill . Charles Mansfield, el hermano de Joseph, también vivía en Charlestown en el momento de la muerte de su hermano y, según se dice, se interesó mucho por su cuñada viuda. Invitó a Sarah y Josie a vivir con él. [2] El censo de Massachusetts de 1855 enumera a Charles H. Mansfield, de 32 años, viviendo con Sarah H. Mansfield, de 26 años, y Hellen J. Mansfield (Josie), de 8 años. [5] El 27 de octubre de 1856, Charles y Sarah se casaron en Charlestown, Massachusetts. [6]
Según Barbara Goldsmith, "Josie diría más tarde que su padrastro abusó sexualmente de ella cuando tenía doce años y continuó haciéndolo durante tres años, amenazándola con mutilarla si alguna vez hablaba de ello. Josie no se lo contó a su madre, que en ese momento bebía mucho". [7]
El 21 de julio de 1860, el censo de los Estados Unidos muestra a Charles Mansfield, de 40 años, comerciante de pescado, viviendo en Charlestown con Sarah Mansfield, de 38 años, Josephine Mansfield, de 14 años, y Lizzy Spillard, de 27 años, una ama de casa nacida en Irlanda. En ese momento, Charles poseía bienes inmuebles por un valor de 5000 dólares y bienes personales por un valor de 1000 dólares. [8]
Josie Mansfield asistió a la escuela en Charlestown, donde era muy popular, especialmente entre los chicos. Tenía ojos oscuros, cabello oscuro y ondulado y mejillas sonrosadas. Su figura regordeta y bien desarrollada se veía favorecida por los dobladillos más cortos (que a menudo dejaban ver un atisbo de enagua) y los tacones más altos que estaban de moda en esa época. [2]
Goldsmith escribió que "cuando Josie tenía quince años, su padrastro la estaba vendiendo a otros hombres". [7] Charles Mansfield se quedaba con frecuencia en casa mientras que a su esposa Sarah le encantaba arreglarse e ir a la ciudad. Charles finalmente descubrió cartas secretas de los admiradores de Sarah y solicitó el divorcio. [2]
Sarah Mansfield se embarcó en barco hacia California después de su divorcio, [2] y alquiló una casa en Bryant Street en San Francisco con su hija Josie. [9] James D. Carter era el dueño de la propiedad contigua a la de Mansfield. Carter tenía un negocio de transporte y había acumulado una fortuna. Se enamoró de Josie Mansfield y le propuso matrimonio. Su madre se opuso debido a la edad de su hija. Carter propuso que Josie Mansfield fuera al convento de Notre Dame en San José, a unas cincuenta millas de San Francisco, y terminara su educación. Se ofreció a pagar sus gastos hasta que fuera mayor de edad y luego casarse con ella. Mansfield fue enviada al convento. [9] Su madre se casó con un jugador profesional llamado Richard Warren. [7] Mansfield dejó su internado y regresó con su madre. [2] En San Francisco, Mansfield conoció a Frank Lawlor, un actor, que entonces actuaba en la Ópera de San Francisco. [10]
DW Perley, el acaudalado socio inglés del juez David S. Terry , comenzó a visitar la casa de los Warren y se sintió atraído por Mansfield. [11] Según Goldsmith, Richard Warren "la obligó a tener relaciones sexuales con... Perley, después de lo cual salió de debajo de la cama, apuntó con una pistola cargada a la cabeza de Perley y le exigió 500 dólares". [7] Perley fue al banco después de su fuga y detuvo el pago del cheque. Por instigación de Perley, los periódicos de San Francisco publicaron los detalles del evento, describiéndolo como una conspiración entre los Lawlor y los Warren. [11]
Lawlor afirmó haber estado en Virginia City, Nevada, en el momento del incidente de Perley. Cuando regresó a San Francisco, Mansfield le contó todo lo ocurrido y le rogó que la protegiera de su padrastro. Según Lawlor, Mansfield insistió en casarse con ella. [12]
Mansfield y Lawlor se casaron el 1 de septiembre de 1864, cuando Mansfield tenía 16 años. En enero de 1865, la pareja abandonó San Francisco. [13] Los Lawlor se mudaron a Washington, DC, y Filadelfia [10] antes de establecerse en Nueva York. [2] Se separaron y, después de varios meses, se divorciaron [12] en 1866. [9] Mansfield intentó iniciar una carrera como actriz, pero no logró encontrar trabajo. [2]
En 1867, Josie Mansfield se había empobrecido tanto que solo tenía un vestido presentable y se desesperaba de poder pagar alguna vez el alquiler atrasado de su pequeña habitación en Lexington Avenue. Comenzó a pasar tiempo en la casa de su amiga Annie Wood en la calle 34. Allí, en noviembre de 1867, conoció a Jim Fisk , un rico financiero que era conocido por repartir billetes de 100 dólares a las mujeres que le llamaban la atención. Mansfield rechazó los avances de Fisk y se negó a aceptar su dinero durante tres meses, lo que aumentó su deseo por ella y su valor. Luego ella le permitió pagar el alquiler atrasado, después de lo cual la trasladó a la suite del American Club Hotel. [11]
Fisk finalmente le compró a Mansfield una elegante casa en 18 West 24th, la amuebló y le proporcionó todo lo que deseaba. [2] La casa de piedra rojiza de cuatro pisos (después de unas mejoras por un valor de $65,000) tenía cuatro sirvientes, un armario lleno de vestidos y un joyero acentuado con joyas reales. [14] La casa estaba a unas pocas puertas de la Grand Opera House de Fisk y la sede del ferrocarril de Erie en 359 W. 23rd, y Fisk hizo construir un pasaje cubierto que unía las puertas traseras de la sede y la casa de piedra rojiza de Mansfield.
En enero de 1868, apenas tres meses después de conocerlo, Mansfield visitó a Fisk en sus oficinas del ferrocarril de Erie. La visita provocó una reprimenda de Fisk: "Es extraño que hayas convertido mi oficina o las inmediaciones en escenario de un 'acto personal'. Debes saber que me hicieron daño con una vanidad tan tonta, y a quienes podrían hacerlo les importa muy poco el interés del autor de esto". [15]
Además de los vestidos, Fisk le dio a Mansfield 50.000 dólares en efectivo y unos 250.000 dólares en esmeraldas de Tiffany. Mansfield se peinaba a diario y cada dos semanas se sometía a un tratamiento de bismuto y arsénico para mantener la piel blanca. En un año, Fisk gastó 30.000 dólares en equipar a Mansfield. Además de las esmeraldas, le regaló un collar de diamantes, pendientes y una tiara, perlas, corales, medallones y veinticinco anillos. [11] En noviembre de 1868, nueve meses después de que se conocieran, el Springfield (Massachusetts) Republican publicó un artículo que revelaba la relación de Fisk con Mansfield. [10]
Edward "Ned" Stokes operaba una refinería de petróleo en Brooklyn, en Hunter's Point. [16] Fisk, que operaba el ferrocarril de Erie, era el "socio silencioso" de Stokes y tenía un acuerdo secreto con él para descontar los cargos de flete de la refinería. El día de Año Nuevo de 1870, Mansfield organizó una jornada de puertas abiertas. Fisk invitó a Stokes a unirse a él en la fiesta y allí le presentó a Mansfield. [17] Stokes se convirtió en un visitante frecuente de la casa de Mansfield. [2]
Mansfield probablemente intentó extorsionar a Fisk con la amenaza de terminar su relación y abandonarlo por Stokes. Fisk se resistió a darle un acuerdo. El 29 de enero de 1870, Josie le envió a Fisk una carta poniendo fin a su relación. Fisk fue a Stokes para solicitarle que dejara de ver a Mansfield. Stokes estaba a favor de dejar que Mansfield decidiera entre ellos. Mansfield se negó a decidir, afirmando que no veía por qué no podían ser todos amigos. Fisk respondió que "no se pueden hacer funcionar dos locomotoras en una vía en direcciones opuestas al mismo tiempo". [2]
Mansfield y Fisk se reconciliaron y luego se separaron nuevamente. Fisk comenzó a pasar tiempo con Céline Montaland , una soprano francesa, y Fisk sabía que Mansfield todavía salía con Stokes. [2]
Como no podía extorsionar a Fisk por sí misma, Mansfield le entregó sus cartas de amor a Stokes. Se produjeron varios juicios entre las tres partes y Mansfield procesó a Fisk por difamación, porque hizo que un ex sirviente de ella hiciera una declaración jurada de que había oído a Mansfield y Stokes conspirando para obtener dinero de Fisk. [2]
En enero de 1871, Fisk hizo que arrestaran a Stokes por malversación de fondos de la refinería. También tomó el control de la refinería por la fuerza y obtuvo órdenes judiciales para impedir que Stokes y su madre, propietaria del lugar, ingresaran a las instalaciones. El cargo fue desestimado y Stokes recibió más tarde una compensación de 10.000 dólares. Stokes no estaba satisfecho con la indemnización y amenazó con publicar cartas incriminatorias de Fisk a menos que le pagaran sustancialmente más. Fisk obtuvo otra orden judicial para evitar la publicación, alegando que lo estaban chantajeando. [18]
El 6 de enero de 1872, Stokes se enteró de que Fisk se dirigía al Grand Central Hotel. Sabía que Fisk siempre entraba por la entrada de mujeres, por lo que Stokes entró primero y esperó en el rellano del segundo piso. Cuando escuchó a Fisk subir las escaleras, Stokes comenzó a bajar. Stokes disparó dos tiros a Fisk con una pistola Colt, alcanzándolo una vez en el abdomen y otra en el brazo izquierdo. Stokes intentó huir, pero fue capturado. [17]
Fisk murió a causa de la herida abdominal a la mañana siguiente después de dar una declaración en el lecho de muerte identificando a Stokes como el asesino. [17]
Una semana después de la muerte de Jim Fisk, se publicaron en el New York Herald treinta y nueve cartas de Fisk a Mansfield . No contenían ninguna pista sobre los negocios de Fisk, sólo evidencia de su amor por Mansfield y sus celos hacia Stokes. [17]
Mansfield demandó a la viuda de Fisk por 200.000 dólares que, según ella, Fisk le debía, pero perdió el juicio. Mansfield se fue a Boston, donde la multitud la siguió y la abucheó en las calles. [19]
En la mañana del 22 de julio de 1872, Mansfield fue a Saratoga Springs, Nueva York , para testificar en el Tribunal de Acusación sobre las relaciones de Fisk con el juez George G. Barnard . Se le negó alojamiento en el Grand Union Hotel y al menos en otro hotel de primera clase de la ciudad. Cuando tomó asiento en la sala del tribunal, varias mujeres locales se marcharon. [20]
En septiembre de 1872, Mansfield solicitó un pasaporte. Su solicitud de pasaporte la describe como una mujer de 1,65 m de estatura.+1 ⁄ 2 pulgadas (166,4 cm) de alto, con una frente alta, una nariz aguileña, una boca pequeña, cabello castaño oscuro, una tez clara y una cara ovalada. [21]
En 1873, Mansfield abandonó Nueva York para trasladarse a París con Ella Wesner , una imitadora de vodevil. El suceso provocó un escándalo considerable; se habló del asunto en la mayoría de los principales periódicos y revistas metropolitanas de Nueva York, Chicago y otras grandes ciudades estadounidenses. Mansfield y Wesner fueron a París y presidieron un salón en el Café Américan. [22] Wesner regresó sola a los Estados Unidos en la primavera de 1873. [23]
El 4 de septiembre de 1873, Mansfield estaba recibiendo tratamiento por un cáncer que amenazaba su vida en París. [24] El 27 de noviembre de 1874, Mansfield regresó a Nueva York en el Parthia desde Liverpool, Inglaterra . [25]
El 19 de mayo de 1888, The New York Times informó que Mansfield estaba muerta y había sido enterrada en secreto en Beverly, Nueva Jersey , [26] pero un periodista la localizó en su residencia cerca del Boulevard Pereire en París. [19]
El certificado de plata de 1000 dólares estadounidenses de 1891 , conocido como el Billete Cortesano, muestra la imagen de una mujer basada en una fotografía de Josie Mansfield. [27]
En octubre de 1891, Mansfield se casó con Robert Livingstone Reade, un abogado estadounidense expatriado, en la iglesia de St George, Hanover Square, Londres. Reade era hermano de Katherine Strachan, Lady Falkland. Su madre y tres miembros de la familia de la novia estuvieron presentes en la boda. La pareja pasó su luna de miel en Brighton. [19] Se divorciaron el 1 de agosto de 1895. Josie vivía en el 53 de la Rue Empere, París, y Robert vivía en el Hotel Brighton. [28]
Durante sus últimos años de vida, aparecieron varias historias en los periódicos que afirmaban que Mansfield estaba enferma y era pobre y vivía con hermanos, a pesar de ser hija única. Una historia afirmaba que Mansfield vivió en Boston desde 1896 hasta 1899, llamándose "Sra. Josie Welton". El mismo artículo afirmaba que Mansfield estaba paralizada del lado derecho y que se iba a vivir con su "hermana" en Filadelfia. [29] Otro artículo afirmaba que desde 1902 hasta 1909, Mansfield vivía como "Sra. Mary Lawler" con un "hermano" en Watertown, Dakota del Sur . [30] De alguna manera regresó a París, donde vivió durante muchos años. [17]
En 1931, mientras compraba en unos grandes almacenes de París, Mansfield se desplomó. [31] Fue trasladada al Hospital Americano de Neuilly-sur-Seine, donde murió a la edad de 83 años. Su médico, el Dr. GM Converse, certificó que la causa de la muerte fue cáncer de estómago. [32] Fue enterrada el 29 de octubre de 1931, como la Sra. Helen Josephine Mansfield Reade, en una tumba junto a la de su madre en el histórico cementerio de Montparnasse , en las alturas del sur de París. [33] Dos sirvientes y un amigo asistieron a su servicio en la Catedral Americana de la Santísima Trinidad y a su entierro. [34] El amigo puede haber sido el Sr. AD Weil, que aparece en su certificado de defunción como acompañante de sus efectos.
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )