Joshua Loth Liebman (1907–1948) [1] fue un rabino reformista estadounidense y autor de best-sellers , mejor conocido por el libro Peace of Mind , que estuvo más de un año en el puesto número 1 de la lista de los más vendidos del New York Times . [2]
Nacido en Hamilton, Ohio , [3] Liebman se graduó de la Universidad de Cincinnati cuando tenía 19 años. [4] Luego fue ordenado y también obtuvo un doctorado en letras hebreas del Hebrew Union College . [5] De 1934 a 1939, Liebman sirvió como rabino del Templo KAM en Chicago, Illinois . [4] En 1939, Liebman se convirtió en el rabino del Templo Israel , una sinagoga reformista en Boston, Massachusetts . [6]
Un sermón que Liebman dio en el Templo de Israel, titulado "El camino hacia la serenidad interior", fue publicado como panfleto por uno de sus amigos, el dueño de la librería Richard Fuller, quien se lo pasó al editor Richard L. Simon de Simon & Schuster . [7] Simon & Schuster luego organizó la publicación del libro de autoayuda de Liebman titulado Peace of Mind , publicado en 1946, que buscaba reconciliar la religión y la psiquiatría . [8] El propio Liebman se había sometido previamente a un psicoanálisis . [5] En Peace of Mind , Liebman "se dirigió al individuo cuyo dolor y ansiedad personales, inaliviables solo con la mejora social, requerían una paz interior que la psicología y la religión, trabajando juntas, podían proporcionar". [8] Peace of Mind se convirtió en uno de los libros más vendidos del año. [9] Peace of Mind, que alcanzó el puesto número uno en la lista de los libros más vendidos de no ficción del New York Times el 27 de octubre de 1946, ocupó la primera posición de la lista durante un total de 58 semanas (no consecutivas) y pasó más de tres años seguidos en la lista. [2] (En 1949, el obispo católico romano Fulton J. Sheen respondió a las afirmaciones de Liebman publicando un libro propio titulado Peace of Soul ).
El académico Andrew R. Heinze ha descrito el impacto de la Paz Mental de la siguiente manera: "En su época, la Paz Mental fue una especie de terremoto cultural, que permitió que las placas subterráneas de la religión, el género y la etnicidad encontraran una nueva alineación en los Estados Unidos de posguerra. O, para invocar una metáfora comercial, la Paz Mental marcó la llegada del judaísmo a un mercado de productos cristianos. Cuando el judaísmo apareció, vino con el plástico colorido de la psicología de posguerra. De esta manera, la antigua fe y la nueva terapia, unidas, rompieron el monopolio religioso de los Estados Unidos del siglo XX". [10]
En septiembre de 1947, el rabino y su esposa Fan acogieron a una adolescente, Leila Bornstein, una sobreviviente del campo de concentración de Auschwitz nacida en Polonia . Los padres de Leila y dos hermanas menores fallecieron en el campo. El rabino y su esposa no habían tenido hijos durante los últimos 19 años y más tarde adoptarían a Leila. Un breve artículo sobre la familia apareció en The Ladies' Home Journal en enero de 1948. [11]
Mientras Peace of Mind todavía estaba en la lista de los libros más vendidos, Liebman murió a los 41 años el 9 de junio de 1948. [12] La muerte de Liebman se atribuyó a un "ataque cardíaco" [12] o "enfermedad cardíaca", [13] con un obituario informando que tuvo un ataque cardíaco después de un caso severo de influenza. [14] Está enterrado en el cementerio Temple Israel en Wakefield, Massachusetts .