Joshua Hernandez Berkey (11 de marzo de 1852 - 16 de junio de 1911) fue un editor de periódicos, ministro cristiano y activista político antialcohólico estadounidense en los estados de Kansas y Wisconsin . Berkey, un orador itinerante que pronunció hasta 200 conferencias por año, es recordado principalmente por su campaña de 1896 para gobernador de Wisconsin encabezando la lista del Partido de la Prohibición de ese estado , en la que terminó tercero detrás de los candidatos de los partidos republicano y demócrata .
Joshua Hernandez Berkey nació el 11 de marzo de 1852 en la aldea rural de Post Oak Springs , condado de Roane , Tennessee . [1] Su padre, Jacob W. Berkey, era oriundo del estado de Indiana , mientras que su madre, la ex Mary R. Moore, era nativa de Tennessee. [1] Juntos, sus padres criaron a tres hijos y se mudaron a Wisconsin en 1860. [1]
Su padre, de ascendencia étnica holandesa , fue un showman que realizó giras extensas por los Estados Unidos durante su vida, llevando frecuentemente a Joshua en la carretera con él hasta su muerte en 1871 a la edad de 47 años. [1] Berkey se estableció en Monroe, Wisconsin , la sede del condado de Green , ubicada cerca de la frontera sur del estado. [1] Allí se casó con Sarah M. Sears en el otoño de 1875. [1] Juntos, la pareja crió seis hijos. [1]
Berkey inicialmente estudió para convertirse en farmacéutico , abriendo una farmacia en la ciudad vecina de Monticello poco después de su matrimonio. [1] Durante los varios años en los que estuvo en el negocio, Berkey se interesó en el creciente movimiento político que pedía la restricción o prohibición del alcohol . [1] Este tema lo consumió por el resto de su vida.
En 1880, Berkey vendió su farmacia y se mudó al oeste con su familia a la floreciente ciudad de Denver, Colorado , donde aceptó un puesto como secretario en una empresa minera. [1] Sin embargo, pronto dirigió su atención al periodismo, aceptando un puesto como gerente comercial de un periódico semanal de Denver llamado The Great West antes de partir para lanzar su propia publicación, un semanario literario humorístico llamado Hello. [1]
Berkey liquidó sus activos en Denver en 1883 y se mudó al estado de Kansas , en el medio oeste del país , donde compró una granja en el condado de Sumner . [1] Permaneció allí hasta 1891, cuando fundó un periódico pro-templanza llamado "The Crank" en Geuda Springs, Kansas , que tuvo una amplia circulación. [1] Fue como editor de este periódico que Berkey se convirtió en una figura de prestigio nacional en el movimiento pro-sedimentario estadounidense.
El periódico antialcohol de Berkey atrajo la atención en todo el estado de Kansas y comenzó a viajar por la región como conferenciante sobre la templanza y otros temas políticos relacionados. [1] Se convirtió en miembro de la Iglesia Adventista del Séptimo Día a principios de la década de 1890. [1]
En 1896, Berkey fue candidato del Partido de la Prohibición para gobernador de Wisconsin . [2] Terminó tercero, detrás de Edward Scofield y Willis C. Silverthorn . [2]
Berkey entró al ministerio en 1898, regresando a Monroe, Wisconsin, para ocupar el púlpito de la Iglesia Cristiana Congregacionalista [3] allí. [1]
En 1902, Berkey fue un candidato sin éxito para la Asamblea del Estado de Wisconsin . [4] Berkey también se presentó como candidato del Partido de la Prohibición para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en el Primer Distrito de Wisconsin en las elecciones de 1908. [5]
Berkey siguió siendo un conferenciante itinerante activo y popular en nombre de la causa prohibicionista hasta el momento de su muerte, dando más de 200 conferencias bajo los auspicios del Lincoln Chautauqua durante la temporada de conferencias de 1910. [6]
En junio de 1911, Berkey se encontraba en Crystal Lake, Illinois , una pequeña ciudad en el condado de McHenry , donde poseía varias hectáreas de tierras de cultivo. [6] Pasó el jueves 15 de junio y la mañana del viernes 16 de junio visitando al reverendo IN Adrian, un antiguo compañero de clase de la escuela, [3] con la intención de visitar escenas de sus días de infancia. [6] Fue visto con vida por última vez alrededor del mediodía del 16 de junio. [6]
Cuando no regresó esa noche, el amigo de Berkey alertó a las autoridades y se inició una búsqueda. [6] El cuerpo de Berkey fue descubierto a las 4 p. m. del 17 de junio cerca de un antiguo lugar de picnic en Crystal Lake, sumergido bajo seis pies de agua a poca distancia de la orilla. [6] Un reloj en su ropa se detuvo a la 1:30; las autoridades consideraron que el cuerpo había estado en el agua durante "muchas horas". [6] Se desconocen las circunstancias que llevaron a su muerte por ahogamiento a la edad de 59 años. [6]
La muerte de Berkey se produjo casualmente una semana después de la de la famosa activista por la abstinencia Carrie Nation en un sanatorio de Kansas.