Josephine Macalister Brew CBE (18 de febrero de 1904 - 30 de mayo de 1957) fue una educadora y trabajadora juvenil británica. [1] "Pionera del trabajo en grupo social como vehículo para la educación social", [2] su obra de 1946 Informal Education fue el "primer texto en emplear deliberadamente el término " y el primer trabajo de autor individual sobre el tema. [3]
.jpg/1280px-St_Woolos_Schools_Newport_(4641387).jpg)
Josephine Macalister Brew nació como Mary Winifred Brew en Llanelli , Gales, hija de Frederick Charles Brew, un comerciante de botas y zapatos. Estudió historia en la Universidad de Gales, Aberystwyth , y se graduó en 1925, después de lo cual se convirtió en profesora de historia en Shaftesbury High School for Girls, Dorset. En 1932, Brew se mudó a Cardiff para estudiar para su Doctorado en Derecho . [5]
En Cardiff, Brew comenzó su participación de por vida en el trabajo juvenil y comunitario, trabajando con el Butetown Women and Girls' Club y los asentamientos educativos de Gales del Sur . Más tarde se convirtió en oficial juvenil en Lincoln , donde actuó como secretaria de la Lincoln Federation of Girls Clubs. Posteriormente, Brew sirvió en el comité ejecutivo de la National Association of Girls' Clubs (más tarde la National Association of Girls' Clubs and Mixed Clubs) para la cual, después de un período comparativamente corto como oficial juvenil de Oldham , fue nombrada Secretaria de Educación en 1942. Entre sus colegas estaban Eileen Younghusband y Pearl Jephcott . [5] La National Association of Girls Clubs and Mixed Clubs contaba, en 1944, con 108.000 clubes afiliados, descritos como "un campo de entrenamiento para la ciudadanía, que da un anticipo de las responsabilidades y alegrías de una vida adulta, así como una experiencia de vida comunitaria". [6] La propia Brew fue una firme defensora de los clubes mixtos, argumentando sus beneficios para los jóvenes y la sociedad en la que vivían. [5]
Brew también jugó un papel clave en la creación del premio piloto Girls' Award (lanzado en 1958), parte del programa del Premio del Duque de Edimburgo , iniciado dos años antes en 1956. [5]
Además de su activa labor con los jóvenes, Brew era un conferenciante muy solicitado y colaborador de numerosas publicaciones, entre ellas artículos para el Times Educational Supplement y periódicos nacionales. [5] Se ha dicho que los escritos de Brew tienen "un estilo característico y fluido que oscila entre la erudición y el lenguaje sencillo de una tía sensata". [7]
Brew creía que la sociedad tenía la responsabilidad de preparar a sus jóvenes para su papel como futuros ciudadanos en un mundo que cambia rápidamente. En "¿Por qué existen los clubes?" (1943), sostenía que:
Son los ciudadanos del mañana y la comunidad tiene ante ellos una doble responsabilidad: por una parte, la de proporcionar a cada uno de ellos las posibilidades de un desarrollo pleno y armonioso y, por otra, la de procurar que sean aptos para ser miembros de la comunidad del futuro. [8]
En su prefacio a Educación informal , publicado en 1946, Brew escribió:
Tal vez nada importará más en los próximos cincuenta años que la capacidad del hombre común para adaptarse a un mundo cambiante, un mundo en el que la prosperidad material puede estar a la vuelta de la esquina, pero donde todavía hay vastas extensiones de tierra estéril en el campo intelectual, emocional y espiritual. [9]
Para Brew, la función del trabajo con jóvenes era educar a «personalidades individuales con capacidad de juicio que se entregarán a la vida en grupo al servicio de un ideal social». [7] Creía que la participación en clubes juveniles y las oportunidades de asociación con otros prepararían mejor a los jóvenes para los requisitos de la ciudadanía activa; que «es en la interacción de las relaciones sociales donde se logra la individualidad real y plena». [8] Esta preparación actuaría como contrapeso a una sociedad en la que, escribió Brew, «educamos a nuestros hijos durante los primeros catorce años de su vida como si no existiera la industria, y luego los entregamos a la industria como si la educación nunca hubiera existido». [10] Brew también creía que, a la luz de «mucha injusticia social y muchas circunstancias intolerables», el objetivo de los líderes de los clubes debería ser la reforma social. En Clubs and Club Making , argumentó que:
Para que los jóvenes tomen conciencia de sus propias capacidades y sean capaces de ser miembros responsables de la sociedad, no deben existir condiciones sociales que lo hagan casi imposible. Por ello, el dirigente del club debe tratar constantemente de persuadir a la comunidad en general para que se adapte a la clase de sociedad en la que estos jóvenes puedan crecer y convertirse en ciudadanos de pleno derecho. [8]
Josephine Macalister Brew murió el 30 de mayo de 1957 en Woodford Green , Essex. El funeral se celebró en el Crematorio de la Ciudad de Londres el 3 de junio. [11]
En un obituario en Nature , John Wolfenden escribió que «puede haber pocas personas que hayan vivido tan plenamente, tan útilmente o tan servicialmente» como Brew. «Ella preferiría», concluyó, «ser recordada como alguien que nunca perdió su afecto astringente por cientos de «niños locos y confusos»». [12] Dame Isobel Cripps describió a Brew como una «fuerza constructiva», cuyo «gran regalo para todos nosotros es que ha incorporado a la fibra de nuestra nación algo que vivirá en las generaciones venideras». [13]
El 13 de junio de 1957, como parte de los honores del cumpleaños de la Reina , Brew fue nombrado CBE . [14]