Joseph Potier (5 de mayo de 1768, Saint-Malo — 10 de noviembre de 1830 [1] ) fue un corsario y comerciante de esclavos francés . Fue uno de los lugartenientes de Robert Surcouf .
Joseph Potier nació en una familia de baja nobleza de Saint-Malo. Su madre era descendiente de Robert Surcouf de Maisonneuve , un corsario bretón. [1] Por lo tanto, era primo lejano de Robert Surcouf . [2]
Potier comenzó a navegar de niño en los barcos que su padre equipaba y enviaba a Guinea y el Caribe . Ascendió hasta convertirse en oficial de la marina mercante y, finalmente, en capitán el 28 de abril de 1792. [3] Con este rango, sirvió como primer oficial en el Aimable-Rose , bajo el mando del capitán de La Coudraie. [3]
Al regresar a Francia durante la Revolución Francesa y el Reinado del Terror , se alistó en la Armada francesa como alférez; fue designado para una fragata con destino al Caribe, que permaneció allí durante unos meses antes de ser desmantelada en los EE. UU. [3] Por temor a ser considerado un emigrado , regresó a Francia, donde sirvió en el estado mayor del puerto de Brest hasta fines de 1795. [3] Después de la Batalla de Quiberon , comandó una compañía de marineros que persiguieron a los emigrados sobrevivientes. [3]
Tras obtener su liberación del servicio naval a finales de 1795, Potier se alistó en el corsario Heureuse-Nouvelle como primer oficial. [3] El Heureuse-Nouvelle estaba armado con 22 cañones y tenía una tripulación de 130 hombres; [4] capturó varios premios [3] hasta el 28 de enero de 1798, cuando un escuadrón británico al mando del capitán Edward Pellew compuesto por el HMS Indefatigable , el Cambrian y el lugre armado contratado Duke of York la capturó. [4] Los británicos tomaron prisionero a Potier. [3]
Tras el intercambio, Potier regresó a Brest, donde se reincorporó a la Marina. El 23 de septiembre de 1800, fue relevado del servicio. [2] Al año siguiente, se alistó como primer oficial en el mercante de tres mástiles Courrier de l'Ile de France , bajo el mando del capitán Duval; cuando llegó a Port Louis , Duval le dio el mando del barco a Potier para un crucero a Batavia y regreso a Mauricio. [2]
Al regresar a Francia el 29 de marzo de 1803, Potier fue testigo de la ruptura del Tratado de Amiens y del estallido de la Guerra de la Tercera Coalición en mayo. [2] El 2 de enero de 1804, Robert Surcouf le dio el mando del corsario de 14 cañones Confiance . Potier dirigió varias campañas en Confiance , [2] durante las cuales capturó dos buques mercantes británicos, uno cargado con jabón y el otro con licor. [5]
En febrero de 1807, [6] Surcouf alistó a Potier como primer oficial de su nuevo corsario Revenant . [2] Después de que Revenant regresara a Port-Louis de su primera campaña, el 31 de enero de 1808, [7] Surcouf le dio a Potier el mando del barco el 2 de abril. [8]
A finales de abril, mientras el Revenant completaba sus preparativos y trazaba su ruta, un premio capturado por el corsario Adèle dio noticias de la nueva guerra entre Francia y Portugal ; también trajo información sobre el Conceçáo-de-Santo-Antonio , un navío de línea de 64 cañones armado en flûte en Goa, con destino a Río de Janeiro y Lisboa. [8] Surcouf le dio a Portier la misión de interceptarlo, y el Revenant partió de Port-Louis el 30 de abril. [8] Llegó a su zona de patrulla el 17 de mayo y detectó su objetivo el 24. [8] El Revenant capturó el Conceçáo-de-Santo-Antonio después de una batalla de una hora. [9] [10] Potier puso una tripulación de presa bajo el mando del primer teniente Fonroc en el Conceçáo , y regresó a Mauricio un mes después con su premio. [11]
Potier abandonó el Revenant , que fue enviado de vuelta a Saint-Malo en aventurier con mercancías coloniales. [11] A continuación, tomó el mando del Diamant , un navío de 600 toneladas y 18 cañones , un premio británico capturado por el corsario Napoléon después de una persecución de tres días. [11] A mediados de octubre, el Diamant partió de Mauricio, también armado en aventurier con mercancías y pasajeros, y se dirigió a Lorient. Llegó a la bahía de Quiberon en la tarde del 21 de enero de 1809 y se topó con el bloqueo británico; una fragata lo persiguió, pero Potier logró escapar arrojando su artillería por la borda. [11] [nota 1] El Diamant llegó a Burdeos el 23, donde una tormenta obligó a Potier a cortar sus mástiles para salvar su barco; finalmente llegó al puerto de Burdeos el 25. [11]
A su regreso a Saint-Malo, Portier cofundó la compañía naviera Joseph Potier et Harembert , que se encargó de armar a numerosos corsarios. [13]
Durante la Restauración borbónica , Portier armó el barco negrero Africain , en el que transportaba esclavos desde Guinea a Martinica. [13] Africain terminó su carrera en Saint-Malo el 25 de julio de 1816, después de lo cual Potier navegó solo una vez más, en Narcisse , en 1819. [14]