Jāzeps Vītols ( alemán : Joseph Wihtol ; 26 de julio de 1863 - 24 de abril de 1948) fue un compositor, pedagogo y crítico musical letón. Se le considera uno de los padres de la música clásica letona.
Vītols, nacido en Valmiera hijo de un maestro de escuela, comenzó sus estudios de composición en 1880 en el Conservatorio de San Petersburgo con Nikolai Rimsky-Korsakov . [1] Después de graduarse en 1886, permaneció en el Conservatorio para enseñar composición y alcanzó el rango de profesor en 1901. [1] Entre sus alumnos allí se encontraban Nikolai Myaskovsky y Sergei Prokofiev . [1] Vītols era un amigo cercano de sus compañeros profesores Alexander Glazunov y Anatoly Lyadov ; Participaba regularmente en los "viernes semanales" de Mitrofan Belyayev , reuniones periódicas de destacados compositores rusos en la casa de Belyayev. En ese momento, Belyayev era el editor principal de Vītols. Además del mundo académico, Vītols también trabajó como crítico musical para el St Petersburger Zeitung de 1897 a 1914.
En 1918, Vītols regresó de Rusia a su recién independizada Letonia para dirigir la Ópera Nacional de Letonia . Al año siguiente, estableció el primer Conservatorio de Música de Letonia, que más tarde pasó a llamarse Academia de Música de Letonia Jāzeps Vītols en su honor, y allí dirigió las clases de composición entre 1919 y 1944. Sus estudiantes más destacados durante su mandato fueron Jānis Ivanovs . , Ādolfs Skulte y Tālivaldis Ķeniņš . También ayudó a cofundar la Sociedad de Compositores de Letonia en 1923. En 1944, se mudó a Lübeck en Alemania y vivió allí hasta su muerte en 1948. Sus restos fueron devueltos a Riga en 1993.
Vītols estuvo activo no sólo como compositor, pedagogo y director de orquesta, sino también como pianista y prolífico crítico musical. Era miembro de la fraternidad estudiantil letona Fraternitas Lataviensis .
Su música coral, especialmente Gaismas pils ( El castillo de la luz ), es muy popular entre los coros letones y, a menudo, se incluye en el repertorio del Festival de danza y canción de Letonia . Las obras vocales y corales de Vītol son publicadas por Musica Baltica Ltd en Riga . Murió en Lübeck .
Siguiendo el ejemplo de sus colegas rusos, Vītols se convirtió en el principal exponente del romanticismo nacional en Letonia. Se le considera el padre de una música clásica distintivamente letona , siendo el primer compositor letón en alcanzar talla internacional. Su obra revela la innegable influencia de su maestro Rimsky-Korsakov, sobre todo en la brillantez de su orquestación , una valoración que fue compartida por el amigo y colega compositor de Vītols, Alexander Glazunov . Durante su estancia en Rusia, Vītols se interesó profundamente por el folclore letón y dirigió el coro letón en San Petersburgo . Sus melodías claramente se basan en su herencia y, a menudo, presentan directamente melodías populares letonas . Al esforzarse por forjar un estilo musical para Letonia, Vītols emuló los procesos de la escuela nacional rusa. Sus obras de gran formato, en su mayoría en forma de sonata , se caracterizan a menudo por un impresionante desarrollo dramático. En general, en comparación con muchos otros compositores del siglo XX, tendía a ser bastante conservador pero, no obstante, poseía una técnica de composición magistral.
Los días musicales de Jāzeps Vītol en Gaujiena comenzaron poco después de 1922, cuando pasaba los veranos en Gaujiena "Anniņas" con su esposa. Celebrando su cumpleaños, diferentes coros de todo el país comenzaron a venir a Gaujiena el 26 de julio para celebrar el cumpleaños de Vītols con música. [3] En 2003, en torno a esta celebración se inició un campamento de verano para niños de escuelas de música, creándose una orquesta y un coro para celebrar la música y divertirse además de practicar sus instrumentos. [4]
