Joseph Thomas Verdeur (7 de marzo de 1926 - 6 de agosto de 1991) fue un nadador de competición estadounidense , campeón olímpico y ex poseedor de un récord mundial.
Verdeur nació en Filadelfia, Pensilvania . Tenía una hermana, Theresa, y un hermano, Edward. Su madre era polaca estadounidense , que nació en Polonia como Sophie Machalowska. Su padre murió cuando Joseph tenía seis años. [32] Verdeur asistió a la North Catholic High School en Filadelfia y llevó al equipo de natación North Catholic Falcons a tres campeonatos consecutivos de la Liga Católica y dos campeonatos de la ciudad. También fue dos veces nadador del primer equipo All-Catholic.
Mientras asistía a la Universidad La Salle , estableció diecinueve récords mundiales y veintiuno estadounidenses nadando para los La Salle Explorers y fue cuatro veces All-American. [32] Su primer récord mundial llegó el 5 de abril de 1946 rompiendo el récord de 200 metros braza de Alfred Nakache de 2:36.8 establecido en una piscina de piscina larga. Verdeur estableció el récord con un tiempo de 2:35.6 en la piscina cubierta de 25 yardas de Bainbridge en los Campeonatos Nacionales Indoor de la AAU. La FINA en ese momento reconoció el récord mundial en piscinas de piscina corta (25 metros) o de piscina larga (50 metros). [33] Posteriormente, Verdeur continuó restableciendo este récord mundial varias veces en piscinas de piscina corta. Su último récord mundial llegó en los Campeonatos Nacionales Indoor de la AAU de 1950 en las 220 yardas braza (piscina corta). Esta carrera fue de doble cronometraje para las distancias de 200 metros y 220 yardas (piscina corta). Durante la carrera, Verdeur rompió el récord mundial de los 200 metros con un tiempo de 2:28.3. Sin embargo, Robert Brawner ganó la carrera con un tiempo de 2:29.3 para los 220 metros, superando a Verdeur, que quedó segundo con un tiempo de 2:29.4. [34] Este récord fue superado por Herbert Klein al año siguiente, en 1951. [35]
Como miembro del equipo olímpico de los EE. UU. en los Juegos Olímpicos de Verano de 1948 en Londres, Verdeur ganó una medalla de oro en los 200 metros braza con un nuevo tiempo récord olímpico de 2:39.3. [36] [37] Estos fueron los primeros Juegos Olímpicos desde Berlín, Alemania en 1936 y no incluyeron a atletas de Alemania y Japón a quienes se les prohibió participar. Es posible que hubiera ganado más medallas en mariposa y combinado individual si estos hubieran sido incluidos en ese momento, ya que fue campeón nacional múltiple y récord en ambos eventos.
En las pruebas olímpicas de EE. UU. del relevo estilo libre de 4x200 metros de 1948, Verdeur fue uno de los varios nadadores que ya se habían clasificado en otros eventos que bajaron la velocidad en sus eliminatorias o nadaron rápido en las preliminares y se retiraron de la final para permitir que más nadadores se clasificaran para el equipo olímpico de EE. UU. [38] Finalmente, el entrenador Robert Kiphuth realizó una contrarreloj poco después de las pruebas reales [39] con once de los nadadores. Esta contrarreloj tuvo a Jimmy McLane como primero en la general con un tiempo de 2:11.0, Bill Smith y Wally Wolf en 2:11.2 y Wally Ris en 2:12.4. Este cuarteto se utilizó para la final olímpica. Los cuatro siguientes, Eugene Rogers en 2:14.2, Edwin Gilbert en 2:15.4, Robert Gibe en 2:15.6 y William Dudley en 2:15.9, se utilizaron en las preliminares olímpicas. [40] Los siguientes tres nadadores, Joe Verdeur que llegó en 2:16.3, Alan Ford en 2:16.4 y George Hoogerhyde en 2:17.4 no fueron utilizados en ninguna capacidad en el relevo 4x200 estilo libre.
Verdeur fue nombrado Nadador del Año por la revista Sport en 1948 y 1949. Se graduó en LaSalle en 1950. El periodista deportivo Grantland Rice llamó a Verdeur "el mejor nadador del primer medio siglo". [41] Verdeur recibió dos votos en la Encuesta de la Associated Press de 1950 sobre el mejor nadador de los últimos 50 años. [42]
Verdeur fue incluido en el Salón Internacional de la Fama de la Natación en 1966, [43] el Salón de la Fama del Atletismo de la Universidad La Salle en 1961, [41] el Salón de la Fama de la North Catholic en 1991, el Salón de la Fama de la Fundación Helms, el Salón de la Fama de los Deportes de Filadelfia en 2005 y el Salón de la Fama Nacional Polaco Americano en 2009. [32] Murió de cáncer en Bala Cynwyd, Pensilvania en 1991, a los 65 años. Le sobrevivieron su esposa Mary Ellen Verdeur y sus cinco hijos. [32]
El récord mundial de los 200 metros braza antes de la bifurcación de la braza mariposa en estilos separados en 1953 se podía conseguir tanto en piscinas de piscina corta como de piscina larga. La FINA reconoció sólo un récord mundial para los 200 metros braza. Así, cuando Alfred Nakache estableció el récord mundial de los 200 metros braza en 1941 en una piscina de piscina larga al aire libre, lo batió Joe Verdeur en una piscina de piscina corta. Si los récords se midieran como se hace hoy en piscinas de piscina larga y de piscina corta, Verdeur batió el récord mundial de Nakache en piscina larga de 2:36.8 en 1948 en las pruebas olímpicas de Estados Unidos con un tiempo de 2:36.3.