Joseph Thoburn (29 de abril de 1825 - 19 de octubre de 1864) fue un oficial estadounidense nacido en Irlanda y comandante de brigada del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Fue un médico y soldado consumado del estado de Virginia Occidental y murió en acción en el valle de Shenandoah en la batalla de Cedar Creek .
Joseph Thoburn era hijo de Matthew y Jane Lyle (Crawford) Thoburn. Nació en 1825, en el condado de Antrim, en el norte de Irlanda. Ese otoño, su padre emigró a Canadá . En 1826, la familia se mudó al sur, a los Estados Unidos , y se estableció en una granja cerca de St. Clairsville, Ohio , en el condado rural de Belmont . [1] Fue educado en la escuela local y desarrolló un amor por los libros a una edad temprana. De joven, enseñó en la escuela durante varios años antes de convertirse en estudiante de medicina, estudiando con el Dr. Ephraim Gaston, de Morristown, Ohio . Posteriormente asistió al Starling Medical College en Columbus, Ohio . Se mudó en 1849 a Brownsville, Pensilvania , donde trabajó brevemente en una práctica médica antes de renunciar para aceptar un nombramiento en Columbus en el Asilo de Lunáticos de Ohio como asistente del médico jefe. [1]
Debido a influencias políticas, fue desplazado en 1853 y se mudó a Wheeling, Virginia (ahora Virginia Occidental ), donde formó una práctica médica privada que floreció a fines de la década de 1850. [2] Se casó con Catherine "Kate" Ann Mitchell el 13 de diciembre de 1853, en Martins Ferry, Ohio . La pareja tuvo tres hijos, un niño y dos niñas. [3]
Después del bombardeo de Fort Sumter en el puerto de Charleston en abril de 1861, al mes siguiente Thoburn se alistó como cirujano del 1.º Regimiento de Infantería de Virginia , un regimiento de tres meses bajo el mando del coronel Benjamin F. Kelley . Acompañó a su regimiento en la batalla de Philippi , donde entre sus pacientes se encontraba un coronel Kelley herido.
En agosto de 1861, el regimiento fue dado de baja del servicio. La mayoría de los hombres se alistaron nuevamente en el 1.er Regimiento de Infantería de Virginia , un regimiento de tres años de servicio. Con Kelley todavía fuera de combate por su herida, Thoburn fue nombrado coronel del regimiento. Lideró el comando en numerosas batallas y enfrentamientos menores en lo que se convirtió en Virginia Occidental y también en el valle de Shenandoah en 1862 y 1863. Al año siguiente, asumió el mando de una división en el VIII Cuerpo y luchó en las Campañas del Valle de 1864 en el ejército de Philip Sheridan .
Durante la batalla de Opequon o Tercera Winchester, mientras el XIX Cuerpo estaba reorganizando sus líneas, la división de Thoburn salió de la reserva y tomó posición en el borde de un bosque. Sheridan llegó pronto y ordenó a Thoburn que avanzara tan pronto como la otra división del Octavo Cuerpo estuviera lista. Alrededor de las 3 p. m., "un poderoso grito de batalla" desde el otro lado de Red Bud Run anunció la llegada de esas tropas. Las líneas de la Unión avanzaron y, como recordó un participante, "Durante treinta minutos la batalla que siguió fue absolutamente terrible, pero luego las fuerzas en nuestro frente cedieron y en un instante estábamos sobre sus obras, y tras ellos con gritos y alaridos de victoria". [4]
El 19 de octubre de 1864, Joseph Thoburn murió en acción durante la batalla de Cedar Creek , una victoria de la Unión. Su comandante de cuerpo, el mayor general George Crook , informó: "Me duele informar de la muerte del coronel Joseph Thoburn, comandante de la Primera División, y del capitán Philip G. Bier, ayudante general adjunto de mi personal. Ambos cayeron mortalmente heridos mientras reunían a los hombres. Valientes, eficientes y siempre notables por su valentía en el campo de batalla, el país sufrió con ellos una pérdida que no es fácil de reparar". [5]
Un biógrafo escribió más tarde: "El Dr. Thoburn era muy querido por sus compañeros oficiales y soldados, como un hombre lleno de bondad y benevolencia, y de indudable valentía y patriotismo. Como médico, poseía conocimientos muy inteligentes, con un alto sentido del honor profesional". [2]
El cuerpo de Thoburn fue llevado a Wheeling para un gran funeral público. Fue llevado con una escolta militar al cementerio de Mt. Wood con una procesión pública que incluyó a funcionarios de la ciudad, el consejo, la facultad de medicina, una escolta militar y muchos ciudadanos. [2] Su viuda murió en 1886 y fue enterrada junto a él. [ cita requerida ]
