Joseph Sherar (16 de noviembre de 1833 - 11 de febrero de 1908) fue un constructor de caminos para carretas del siglo XIX que, junto con su esposa, Jane, poseía y operaba un puente de peaje sobre el río Deschutes y una estación de diligencias y un hotel cercanos en el condado de Wasco , en el estado de Oregón , Estados Unidos . El puente y los edificios estaban ligeramente río abajo de Sherars Falls , la cascada más baja del río y un lugar de pesca tradicional para los habitantes nativos de la región.
Sherar mejoró el puente y aproximadamente 60 millas (97 km) del camino de carros existente que lo cruzaba. Él y su esposa, Jane, operaron el Sherar Bridge Hotel desde 1871 hasta sus muertes en 1907-08. Desde entonces, un puente de hormigón ha reemplazado el puente de madera de Sherar y lleva la Ruta 216 de Oregón sobre el río cerca de la cascada.
Sherar nació en Vermont en 1833, después de que sus padres emigraran allí desde Irlanda con sus primeros tres hijos. Cuando tenía dos años, la familia se mudó al condado de St. Lawrence en el estado estadounidense de Nueva York , donde Sherar pasó los siguientes 20 años. [1]
En 1855, Sherar dejó Nueva York y viajó a California , donde intentó dedicarse a la minería, al transporte de mercancías en animales de carga y luego a la agricultura a lo largo del río Klamath antes de mudarse a Oregón en 1862. Operando desde The Dalles , Sherar desarrolló un negocio de transporte de suministros por senderos primitivos hasta campamentos mineros al sureste. [1] A él y a sus asociados se les atribuye el nombre de varios lugares, como Bakeoven , a lo largo de su ruta. [2]
En 1863, Sherar se casó con Jane A. Herbert. [2] Nacida en Illinois en 1848, se había mudado a The Dalles con su familia en 1850. [3] Después de vender el negocio de trenes de carga en 1864, los Sherar se mudaron a Dufur , luego a Tygh Valley . [1]
En 1871, los Sherars compraron tierras y un puente existente sobre el río Deschutes, al suroeste de Grass Valley en el condado de Wasco . [3] Gastaron alrededor de $7,000 en las propiedades y luego gastaron otros $75,000 en mejorar el camino de carretas que conducía a él. [2] El sitio del puente, debajo de Sherars Falls, era un sitio establecido para cruzar el río, en bote durante la década de 1850 y por puente después de 1860. [4] La cascada era un sitio de pesca tradicional para el pueblo Tygh ( indios Sahaptin occidentales ), que usaban plataformas de madera y redes de inmersión para atrapar salmones y truchas arcoíris que migraban río arriba. [4]
Sherar construyó una estación de diligencias y un hotel cerca del puente, que llegó a conocerse como Puente Sherars. [1] [2] Reemplazó el puente existente con una versión más resistente, lo utilizó como puente de peaje y utilizó los ingresos para compensar el costo de mejorar y mantener la estructura. [3] La carretera, conocida como The Dalles – Canyon City Wagon Road , era parte de lo que se había utilizado en 1868-70 en el plan de concesión de tierras llamado The Dalles Military Road . [5] Sherar, empleando trabajadores indígenas locales, mejoró gradualmente la carretera durante 30 millas (48 km) a cada lado del río. [3]
En 1893, el Sherar Bridge Hotel se había convertido en una posada de tres pisos y 33 habitaciones muy conocida entre los viajeros que iban y venían del centro de Oregón. El puente siguió siendo importante durante toda la vida de la pareja. Jane Sherar murió en 1907 y Joseph un año después, antes de que el tráfico ferroviario a lo largo del río hiciera que el puente perdiera importancia. [3] Los propietarios posteriores mantuvieron abierto el hotel hasta que un incendio lo destruyó en 1938. [4]
En la actualidad, la ruta 216 de Oregón cruza el río por un puente de hormigón aguas abajo de las cataratas Sherars. [4] Es la catarata más baja del río, con una caída de 4,6 m (15 pies) en un canal con forma de herradura cerca del puente. La catarata, que todavía es un sitio de pesca tribal, se encuentra en la reserva india de Warm Springs . [6]
En 1868, Ezra L. Hemingway, un antiguo propietario del puente, había establecido una oficina de correos llamada Deschutes en un terreno de su propiedad junto al puente. [7] Joseph Sherar se convirtió en su director de correos en 1872, y en 1883 la oficina de correos pasó a llamarse Sherars Bridge [7] o Sherar Bridge . [2] La oficina de correos cerró en 1907, volvió a abrir en 1922 y finalmente se cerró en 1938. [2]