Joseph Robert Miller (nacido Joseph Robert Tarczon ; 15 de enero de 1955) es un asesino en serie y violador estadounidense que violó y mató al menos a seis mujeres en Chicago y Peoria, Illinois , de 1977 a 1993. Fue declarado culpable de estos crímenes al año siguiente. y condenado a muerte , que luego fue conmutada por cadena perpetua .
Joseph Robert Tarczon nació el 15 de enero de 1955 en Illinois, pero fue abandonado en un orfanato poco después de su nacimiento. [1] Unos años más tarde, fue adoptado por un matrimonio de Chicago , los Miller, que cambiaron su apellido para que coincidiera con el de ellos. Sus padres adoptivos demostraron ser muy estrictos y lo golpeaban con frecuencia, lo que llevó al joven Miller a desarrollar problemas de ira y cometer delitos menores desde una edad temprana.
Entre finales de la década de 1960 y 1977, fue arrestado un total de 11 veces por cargos como robo, robo de auto y agresión sexual, pero siempre salía con la suya con un breve período en prisión después de aceptar acuerdos con los fiscales. A principios de la década de 1970, Miller dejó Chicago y vivió en varios lugares, incluidas las ciudades de Bloomington y Waukegan , e incluso el estado de Virginia . En 1977, se había establecido permanentemente en Skokie , donde se había casado con una mujer local y trabajaba como repartidor de pizzas. [2]
El 25 de octubre de 1977, la prostituta condenada Martha Ryan, también conocida como Martha E. Kowalski, de 31 años, fue denunciada como desaparecida en Chicago. Después de entrevistar a los testigos, la policía supo que Ryan fue visto por última vez en compañía de un joven desconocido que conducía un Chevrolet Vega naranja . Ocho días después, su cuerpo, envuelto en una manta, fue encontrado entre unos arbustos frente a una licorería en Skokie, no lejos de la casa de Miller. [3]
Debido a que él y su automóvil coincidían con la descripción del hombre visto por última vez en la compañía de Ryan, Miller fue llevado a la estación de policía para ser interrogado. Al día siguiente, la policía de Skokie descubrió el cuerpo de Ann Iecile Maxham, de 22 años, que tenía múltiples condenas por prostitución. [4] Mientras investigaban su asesinato, los oficiales fueron abordados por una prostituta que afirmó haber conocido a la víctima, afirmando que tanto Miller como su esposa, Marsha, utilizaban con frecuencia sus servicios y que ella misma había estado en su compañía en varias ocasiones. [2] Sobre la base de este testimonio, Miller fue arrestado y acusado de los dos asesinatos el 5 de noviembre de 1977. [5]
Mientras estaba bajo custodia, la policía obtuvo una orden de registro para el apartamento y el automóvil de Miller, descubriendo pruebas que lo implicaban en un robo a mano armada en Skokie; un secuestro en el condado de Cook y agresión agravada en el condado de DuPage . También fue el principal sospechoso de varios otros asesinatos que se remontan a octubre de 1976. [5]
Durante el juicio posterior, el tribunal estableció que había habido errores de procedimiento durante el registro del arresto de Miller y el registro de su propiedad, y el juez accedió a una moción de sus abogados para suprimir algunas de las pruebas de la acusación. Como su esposa también se negó a testificar contra él, la Oficina del Fiscal del Condado de Cook le ofreció a Miller un acuerdo de declaración de culpabilidad: a cambio de desestimar los cargos de secuestro y agresión agravada, que conllevaban la pena de muerte, podría declararse culpable de robo y recibir una pena menor. oración. Miller aceptó su propuesta y, tras su condena, fue sentenciado a 30 años de prisión con posibilidad de libertad condicional después de cumplir 15 años. [6]
Después de su condena, Miller fue trasladado para cumplir su condena en el Centro Correccional Illinois River en Canton . Durante su internamiento, participó en programas de rehabilitación de delincuentes sexuales y se ganó la reputación de prisionero modelo. A mediados de los años 1980 sufrió una grave lesión en la pierna que le dejó incapacitado físicamente, por lo que se vio obligado a recibir una pensión de invalidez del Estado. [1]
Después de cumplir la condena mínima requerida, Miller solicitó la libertad condicional. Teniendo en cuenta su buena conducta y su condición física, se le consideró rehabilitado y se accedió a su petición. Miller obtuvo la libertad condicional en abril de 1993 y, siguiendo el consejo del capellán de la prisión, se trasladó a un asilo de ancianos en Peoria. Durante su estancia allí, se le consideró una persona amigable, conversadora y enérgica que asistía regularmente a la iglesia con otros residentes. En su tiempo libre, Miller deambulaba por las calles de Peoria y buscaba trabajo como jornalero para obtener ingresos económicos adicionales. [1]
A finales de agosto de 1993, lo contrataron para hacer algunas reparaciones en la casa de Bernice Fagotte, de 88 años. [7] Unas semanas más tarde, un repartidor de periódicos informó a la policía que Fagotte no había recogido su periódico semanal ni su correo durante algunas semanas. Luego de entrevistar a vecinos, familiares y conocidos, las autoridades se dieron cuenta que la mujer se encontraba desaparecida. Aproximadamente al mismo tiempo, se encontraron los cuerpos de tres mujeres en una zanja de drenaje en las afueras de Peoria, todos ellos en distintos estados de descomposición. Sus identidades finalmente se establecieron como Marcia Logue, de 34 años, y Helen Dorrance, de 26, cuyos cuerpos fueron encontrados el 18 de septiembre, y Sandra L. Csesznegi, de 42 años, cuyo cuerpo fue encontrado el 26 de septiembre . 7]
El cuerpo de Logue fue encontrado atado y amordazado, y la autopsia determinó que había sido golpeada y apuñalada varias veces, mientras que Dorrance y Csesznegi fueron estrangulados. Los tres eran residentes de Peoria y habían estado involucrados en la prostitución. [7] Una investigación adicional dedujo que Logue fue vista con vida por última vez el 15 de septiembre, cuando se subió a un automóvil de color marrón oscuro conducido por un hombre blanco que tenía unos 45 años. Csesznegi había desaparecido ese mismo día, mientras que Dorrance había desaparecido cuatro días antes. [8]
El 23 de septiembre, el Oldsmobile de Fagotte fue encontrado abandonado en el estacionamiento de una casa cerca del asilo de ancianos donde residía Miller. Debido a sus antecedentes penales, quedó bajo sospecha y fue interrogado por la policía el 29 de septiembre. Con su permiso, los agentes pudieron registrar su apartamento y el interior de su coche, tras lo cual lo llevaron a la comisaría local. Después de que los detectives leyeron sus derechos Miranda, comenzó la entrevista, y Miller afirmó que no tenía nada que ver con ninguno de los crímenes. Poco después, durante una búsqueda en el coche de Fagotte, las autoridades localizaron un cuchillo que tenía las huellas dactilares de Miller. [1] Cuando se le presentó esto, admitió que efectivamente le pertenecía, pero afirmó haberlo dejado caer mientras conducía. Escépticos ante sus afirmaciones, los fiscales acusaron posteriormente a Miller de robo y lo arrestaron en octubre de 1993. [8]
Durante la investigación de tres meses, la policía descubrió más pruebas que implicaban a Miller en los tres asesinatos. Al registrar su apartamento se encontraron ropa y ropa interior de mujer, así como sábanas con manchas de sangre seca. La policía también confiscó almohadas y un colchón cubierto de manchas de sangre seca de color marrón rojizo, y se encontraron otras similares en la pared del dormitorio, junto a la cabecera de la cama. Además, se encontraron varios mechones de cabello y fibras femeninas en los alrededores del apartamento.
Mientras buscaban en el Oldsmobile, la policía encontró una alfombra y un cuchillo en el maletero del coche, así como manchas de sangre seca en el asiento trasero. Un testigo, un vecino de Fagotte llamado Samuel Voight, identificó positivamente a Miller como el reparador que había visto entrar a su casa el 28 de agosto. De manera similar, un guardia de seguridad en el asilo de ancianos, James McGovern, dijo a los investigadores que había visto a Miller conducir en la oscuridad. Oldsmobile granate en dos ocasiones, alegando que pertenecía a unos amigos. Varios conocidos de Miller también afirmaron que habían estado en el coche y que Miller aparentemente intentó venderlo, negándose inicialmente a revelar el motivo. Después de que uno de ellos encontró la tarjeta de seguro social de Fagotte en la guantera, Miller le dijo que el auto fue robado y que quería quemarlo para borrar sus huellas.
Glenn Schubert, un examinador forense, demostró posteriormente de manera concluyente la culpabilidad de Miller en los asesinatos al realizar pruebas en el cabello, las fibras y las pertenencias personales incautadas del apartamento. Los resultados mostraron que su ADN y perfil genotípico coincidían con los del hombre que había matado a cada una de las mujeres, por lo que fue acusado de los asesinatos de Logue, Dorrance y Csesznegi. [1]
Poco después, los abogados de Miller presentaron una moción para un cambio de jurisdicción , citando su creencia de que la publicidad en torno a los crímenes podría llevar a que su cliente no pudiera recibir un juicio justo. La moción fue aceptada y el lugar se cambió a Springfield . [8] Bajo la presión de las pruebas que lo implicaban en los crímenes, Miller inicialmente se declaró culpable, pero luego lo cambió a una declaración de locura , alegando que padecía un trastorno de personalidad múltiple . A pedido de sus abogados, se sometió a una evaluación psicológica que determinó que padecía amnesia disociativa debido al maltrato físico que había sufrido cuando era niño. Sin embargo, el jurado no encontró circunstancias atenuantes en su caso y declaró a Miller culpable de todos los cargos, por lo que fue condenado a muerte. [7] Aunque no fue acusado del asesinato de Fagotte, principalmente debido al hecho de que su cuerpo nunca fue encontrado, la policía lo consideró culpable y cerró oficialmente el caso.
Después de su condena, Miller fue trasladado al corredor de la muerte del Centro Correccional Menard en espera de ejecución. En 2002, citando numerosos errores judiciales en casos de pena de muerte, el gobernador George Ryan impuso una moratoria sobre la pena de muerte y conmutó todas las sentencias de los reclusos por cadena perpetua sin libertad condicional. El Estado abolió completamente la pena de muerte en 2011.
En 2004, Miller se puso en contacto con la Oficina del Fiscal del Condado de Cook y se atribuyó la responsabilidad de los asesinatos de Valarie Sloan, de 18 años, y Stacey Morrison, de 25, que habían desaparecido de Peoria en 1993. [9] Proporcionó a las autoridades una supuesta lugar de enterramiento, pero no se localizaron restos humanos y sus confesiones finalmente fueron descartadas por falsas. Los representantes de la Fiscalía declararon más tarde que creían que otro delincuente, Arlie Ray Davis, era el verdadero culpable y que Miller había confesado simplemente para llamar la atención. Sin embargo, nunca se le ha descartado oficialmente como sospechoso de los asesinatos, que siguen sin resolverse. [9]
En junio de 2022, Miller todavía está vivo y actualmente cumple su condena en el Centro Correccional de Dixon en Dixon . [10]