Joseph Patrick Kennedy II (nacido el 24 de septiembre de 1952) es un empresario estadounidense, político demócrata y miembro de la familia Kennedy . Es hijo del ex senador estadounidense Robert F. Kennedy y de Ethel Kennedy , y también es sobrino del ex presidente estadounidense John F. Kennedy y del ex senador estadounidense Ted Kennedy .
Kennedy sirvió como miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el octavo distrito del Congreso de Massachusetts de 1987 a 1999. En 1979 fundó y, hasta que fue elegido miembro de la Cámara de los Estados Unidos, dirigió Citizens Energy Corporation , una empresa energética sin fines de lucro. que proporciona combustible para calefacción a familias de bajos ingresos y de edad avanzada en Massachusetts .
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Kennedy nació el 24 de septiembre de 1952 en el Hospital St. Elizabeth en la sección Brighton de Boston , Massachusetts , el segundo de 11 hijos de Ethel (de soltera Skakel) y Robert F. Kennedy . [1] Lleva el nombre de su abuelo Joseph P. Kennedy Sr. , el patriarca de la familia Kennedy . [a]
Kennedy tuvo una juventud problemática y fue expulsado de varias escuelas privadas como resultado de su mal genio. Regularmente se peleaba con sus hermanos menores y primos varones. [1] Tenía 15 años cuando su padre fue asesinado. Adolescente inquieto e impulsivo, abandonó Milton Academy , un internado preparatorio en Milton, Massachusetts ; Más tarde se graduó en 1971 de la Escuela Manter Hall —también una escuela preparatoria privada— en Cambridge, Massachusetts . Durante su estancia en Milton, fue compañero de cuarto de Thomas C. Wales . [3] [4]
Kennedy asistió a la Universidad de California, Berkeley en 1972, pero la abandonó. [5] Regresó a la escuela después de un importante accidente automovilístico que ocurrió en 1973 y se graduó con una licenciatura en artes de la Universidad de Massachusetts Boston en 1976. [6]
Mientras hacía una pausa en la universidad, trabajó durante varios meses como parte de un programa financiado con fondos federales para combatir y tratar la tuberculosis en la comunidad afroamericana en San Francisco , California. [5] El alcalde Joseph Alioto elogió personalmente el trabajo de Kennedy en la comunidad. [5] Kennedy renunció a su puesto en el programa y regresó a Massachusetts en el verano de 1973. [5]
En 1979, Kennedy fundó Citizens Energy Corporation , una organización sin fines de lucro para proporcionar combustible para calefacción con descuento a familias de bajos ingresos y de edad avanzada en Massachusetts. [7] Según el autor J. Randy Taraborrelli , Kennedy inició la empresa "para aliviar la carga de las facturas de calefacción de los pobres durante la crisis del petróleo de ese año". [8] En 2010, Kennedy transformó la organización para convertirse en líder en generación de energía renovable y al mismo tiempo continuó utilizando las ganancias para proporcionar ahorros de energía a familias de bajos ingresos. [9] ( Consulte la sección Energía ciudadana (desde 1979) a continuación ) .
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En 1986, el actual demócrata y presidente de la Cámara, Thomas Phillip "Tip" O'Neill Jr. , que había ocupado el escaño del octavo distrito del Congreso de Massachusetts (un bastión demócrata en Boston y Cambridge) [10] desde 1953, anunció su retiro. Kennedy decidió postularse para el escaño que su tío, el ex presidente John F. Kennedy , había ocupado de 1947 a 1953. La nominación demócrata fue impugnada por varios demócratas conocidos, entre ellos el senador estatal George Bachrach y el representante estatal Mel King . [11] Sin embargo, Kennedy obtuvo el respaldo del Boston Globe y del O'Neill que se jubila. Kennedy ganó las primarias con un 53%. [12] Ganó las elecciones generales con el 72% de los votos. [13] Ganó la reelección en 1988 (80%), 1990 (72%), 1992 (83%), 1994 (99%) y 1996 (84%). [14]
Los esfuerzos legislativos de Kennedy en la Cámara de Representantes de Estados Unidos incluyeron [15]
En 1991, Kennedy boicoteó un discurso ante el Congreso de Estados Unidos pronunciado por la reina Isabel II del Reino Unido "en protesta por la ocupación británica en Irlanda del Norte ". [31]
En marzo de 1998, tras un año de problemas familiares que incluyeron la muerte de su hermano Michael LeMoyne Kennedy mientras esquiaba , anunció que planeaba retirarse de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, citando "un nuevo reconocimiento de nuestras propias vulnerabilidades y los caprichos de la vida". [32] Un editorial en The Boston Globe observó que "Kennedy se ha mantenido firme en su vida política en temas y distritos electorales a los que ninguna encuesta lo habría llevado: los pobres, las personas sin hogar, los niños desfavorecidos y otros inundados por la actual marea de prosperidad. ". Sirvió en la Cámara de los Estados Unidos durante seis mandatos, hasta enero de 1999. En su discurso final en la Cámara de los Estados Unidos, Kennedy pronunció "un apasionado llamamiento a la unidad y al perdón" [33] en medio del debate en el Congreso sobre los artículos propuestos para el impeachment. del presidente Bill Clinton . [34]
A lo largo de su carrera en la Cámara de los Estados Unidos, Kennedy sirvió en el Comité Bancario de la Cámara , [35] donde desempeñó un papel activo en el rescate federal de ahorro y préstamo , [36] la reforma de los informes crediticios, la revisión de la Ley Glass-Steagall Ley de 1933 y modernización financiera. Kennedy también sirvió en el Comité de Asuntos de los Veteranos de la Cámara de Representantes , aprobando leyes para fortalecer el sistema de atención médica de los veteranos , [37] para investigar las causas del síndrome de la Guerra del Golfo y para brindar tratamiento médico a los veteranos de la Guerra del Golfo Pérsico . [38] [39]
Después de dejar la Cámara de Representantes, Kennedy regresó a Citizens Energy. (Durante el mandato de Kennedy en la Cámara, había sido dirigida por su hermano Michael.) Citizens Energy persigue proyectos comerciales destinados a generar ingresos que, a su vez, se utilizan para generar fondos que podrían ayudar a los necesitados en Estados Unidos y en el extranjero. [40] Creció hasta abarcar siete empresas distintas, incluida una de las empresas de conservación de energía más grandes de EE. UU. Citizens Energy se convirtió en una de las primeras empresas de energía de EE. UU. en trasladar grandes volúmenes de gas natural a más de 30 estados. [41] Como precursor de los cambios del mercado bajo la desregulación de la electricidad a finales de la década de 1990, Citizens Energy fue pionero en mover y comercializar energía eléctrica a través de la red eléctrica . [42] [43] En los últimos años, Kennedy ha llevado a la empresa a la industria de las energías renovables, construyendo granjas solares a lo largo de la costa este [44] y líneas de transmisión [45] para apoyar programas caritativos como uno que entrega paneles solares gratuitos a comunidades de bajos ingresos. -familias de ingresos en California. [46] En 2019, Citizens Energy anunció la finalización de uno de los proyectos solares comunitarios compartidos para personas de bajos ingresos más grandes del país, financiado por su inversión en la línea de transmisión Sunrise PowerLink. [47] Con un total de 30 megavatios, el proyecto récord de California proporcionará 500 dólares en ahorros de energía a 12.000 familias de bajos ingresos cada año. [48]
Desde que regresó a Citizens Energy, Kennedy también ha tratado de influir en las políticas públicas relacionadas con la energía, desafiando a la administración Bush a invertir en conservación y eficiencia energética y energía renovable, [49] alentando al Congreso a financiar completamente los programas federales de asistencia para calefacción, [50] proponiendo que los países consumidores de petróleo trabajen juntos para equilibrar los precios del petróleo contra la manipulación de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), [51] y pedir al gobierno federal y a las principales compañías petroleras que utilicen partes de las regalías del petróleo y el gas extraídos de tierras y aguas federales. para ayudar a las familias de bajos ingresos con el alto precio de la energía. [52] Kennedy ha sido criticado por los salarios pagados a él y a su esposa. [53] En 2012, como director ejecutivo de Citizens Energy y organizaciones relacionadas, Kennedy recibió un total de 796.000 dólares en compensación, y su esposa recibió 344.000 dólares adicionales como directora de marketing. [54]
A partir de 2005, Citgo Petroleum Company (Citgo), una subsidiaria de propiedad total de Petróleos de Venezuela (PDVSA), la compañía petrolera estatal venezolana , ha sido el principal donante de combustible para calefacción a Citizens Energy. El Wall Street Journal y otros criticaron a Citizens Energy por continuar su relación con el gobierno venezolano y el presidente venezolano Hugo Chávez , un duro crítico de Estados Unidos. [55] [56] [57] En respuesta, Kennedy y otros [58] [59] han argumentado que es hipócrita criticar a una organización sin fines de lucro por aceptar petróleo de Venezuela mientras muchas otras empresas estadounidenses se benefician del sólido comercio con Venezuela y en un momento en que el gobierno de Estados Unidos ha recortado la asistencia de combustible a personas de bajos ingresos. [60]
Aunque, según se informa, las donaciones de Citgo se agotaron en 2015 debido a la agitación económica de Venezuela, [61] se informó en 2009 que la compañía había donado 83 millones de galones de petróleo durante los dos años anteriores, que se utilizó para proporcionar asistencia de calefacción a unas 200.000 familias al año. año en 23 estados. [62]
Desde entonces, Kennedy se ha convertido en un crítico del presidente venezolano Nicolás Maduro , el sucesor elegido personalmente por Chávez, [63] acusándolo de "robar la democracia al pueblo" y pidiendo la destitución de Maduro. [64]
En 1993, una encuesta del Boston Globe mostró a Kennedy a un punto porcentual del popular titular William Weld en un hipotético enfrentamiento para gobernador, lo que llevó a destacados demócratas estatales a intentar reclutarlo para la carrera. [65] Aunque ningún otro demócrata estaba votando cerca de Weld, Kennedy decidió renunciar a la carrera y permanecer en el Congreso. Mark Roosevelt ganó la nominación y perdió ante el gobernador Weld por más de 40 puntos.
Kennedy fue considerado el favorito para la gobernación de Massachusetts en 1998 , [66] pero las revelaciones sobre su vida personal provocaron una caída tumultuosa en las encuestas de opinión pública, y decidió no postularse. [67] Kennedy explicó en una sala del VFW en un rincón de clase trabajadora de Boston que creía que nunca podría centrar su candidatura en cuestiones específicas: "La carrera se centrará en cuestiones personales o familiares. No es justo para mi familia. , no es justo para la gente de Massachusetts y no es lo correcto". [68]
Con la muerte de su tío, el senador estadounidense Ted Kennedy , el 25 de agosto de 2009, el nombre de Kennedy había sido mencionado como posible candidato para el puesto de su tío en representación de Massachusetts en el Senado de los Estados Unidos . En un artículo de Associated Press , el estratega demócrata Dan Payne dijo: "No sería humano ni sería un Kennedy si no considerara seriamente postularse para lo que se conoce como el 'escaño de Kennedy' en Massachusetts. " [69] Sin embargo, Kennedy emitió una declaración el 7 de septiembre explicando que no buscaría el puesto. El asiento finalmente fue designado para Paul G. Kirk y más tarde por elección para el republicano Scott Brown .
El 22 de febrero de 1972, Kennedy estaba en el vuelo 649 de Lufthansa cuando fue secuestrado. Poco después de que comenzara la película a bordo durante el vuelo del 747 de Nueva Delhi a Atenas, cinco hombres armados se apoderaron del avión y lo obligaron a aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Adén , donde todos los rehenes fueron liberados al día siguiente. [70] [71] [72]
En agosto de 1973, un jeep que conducía en Nantucket se volcó, fracturándole una vértebra a su hermano David y paralizando permanentemente a la novia de David, Pam Kelley. [73] La policía citó a Kennedy por conducción imprudente y el juez suspendió temporalmente su licencia de conducir. [1] [73] La familia Kennedy pagó el tratamiento médico inicial de Kelley y contribuyó modestamente a su atención durante los años posteriores al accidente. [74] Kelley murió el 20 de noviembre de 2020, dejando atrás, entre otros, una hija de 31 años y dos nietos.
El 3 de febrero de 1979, Kennedy se casó con Sheila Brewster Rauch (nacida el 22 de marzo de 1949), hija del banquero Rudolph Stewart "Stew" Rauch Jr., [75] presidente y luego presidente de la Philadelphia Savings Fund Society , y Frances Stuart Brewster. . El 4 de octubre de 1980, la pareja tuvo hijos gemelos, Matthew Rauch "Matt" Kennedy y Joseph Patrick "Joe" Kennedy III . Se divorciaron legalmente en 1991. [76]
En 1993, Kennedy solicitó a la Arquidiócesis Católica Romana de Boston la anulación del matrimonio, alegando que era mentalmente incapaz de contraer matrimonio en el momento de su boda. Una anulación habría anulado sacramentalmente el matrimonio (una anulación eclesiástica no cambia la legitimidad legal de un matrimonio) y habría permitido a Kennedy casarse con Anne Elizabeth "Beth" Kelly (nacida el 3 de abril de 1957), [77] ex miembro del personal de el suyo, en una ceremonia católica romana, así como permitirle participar en otros sacramentos de la iglesia, como la Sagrada Comunión , no disponible para una persona divorciada que se vuelve a casar. [78] [79] Rauch se negó a aceptar la anulación, [80] y Kennedy se casó con Beth en una ceremonia civil no católica el 23 de octubre de 1993.
La Arquidiócesis de Boston inicialmente concedió a Kennedy la anulación, que Rauch descubrió sólo después de la decisión en 1996. [78] Sheila, que es episcopal , escribió un libro, Shattered Faith: A Woman's Struggle to Stop the Catholic Church from Annulling Her Marriage , explicando que se oponía al concepto de anulación porque en la teología católica romana significaba que el matrimonio nunca había existido realmente, y afirmaba que la influencia de la familia Kennedy hizo posible "cancelar" unilateralmente un matrimonio de 12 años. El derecho canónico de la época exigía que una decisión del tribunal a favor de la anulación fuera automáticamente apelada, y la decisión no era efectiva hasta que se dictaba una segunda sentencia conforme. En lugar de permitir que la apelación se llevara a cabo en los Estados Unidos, Rauch apeló directamente a la Rota Romana . [81] La decisión original fue revocada por el más alto tribunal de apelaciones de la Iglesia Católica Romana, la Rota Romana , en 2005. Rauch no fue informado de la decisión por la Arquidiócesis de Boston hasta 2007. [82] Como la primera decisión nunca fue confirmada , no hubo ningún momento en el que la Iglesia declarara nulo el matrimonio ni diera permiso a Kennedy para volver a casarse. Dado que la Rota funcionaba como tribunal de apelación de segunda instancia, [83] Kennedy podía apelar la decisión ante otro panel de la Rotal. [81] [83]
Gracias a sus esfuerzos, los bancos ahora tienen que revelar estadísticas raciales sobre los prestatarios hipotecarios, una herramienta que la administración Clinton ha utilizado para mejorar los servicios en los barrios minoritarios.
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