Joseph Knibb (1640-1711) fue un relojero inglés de la época de la Restauración . Según el autor Herbert Cescinsky, una autoridad líder en relojes ingleses, Knibb, "junto con Tompion , debe ser considerado el mayor horólogo de su tiempo". [1]
Nació en 1640, el quinto hijo de Thomas Knibb, hacendado de Claydon . [2] Era primo de Samuel Knibb, relojero , con quien pudo haber sido aprendiz alrededor de 1655. [2] Después de cumplir sus siete años, se mudó a Oxford en 1663, el año en que Samuel se mudó a Londres. [2]
Knibb se instaló en St Clement's, Oxford , donde estaba fuera de las libertades de la ciudad. [2] En 1665 o 1666 se trasladó a unas instalaciones en Holywell Street , que estaba dentro de las libertades de la ciudad. [2] Los hombres libres de la ciudad se opusieron a su presencia, [2] exigiendo que "cerrara repentinamente sus ventanas" porque no era un hombre libre de la ciudad .
Knibb solicitó la libertad de Oxford dos veces en 1667, pero en ambas ocasiones los herreros y relojeros de la ciudad se opusieron y le fue denegada. [2] En febrero de 1668, finalmente fue admitido a la libertad en un acuerdo de compromiso en el que se registró oficialmente que trabajaba para el Trinity College de Oxford como jardinero y pagó una multa de 20 nobles (£ 6,13 s. 4 d.) y un cubo de cuero. [3]
En 1669 , el Wadham College de Oxford mandó construir un nuevo reloj de torreta y, entre 1671 y 1721, el hermano menor de Knibb, John, recibió una libra al año para su mantenimiento. [4] Es el reloj más antiguo que se conserva con escape de áncora , e incluso puede ser el primer reloj de este tipo jamás construido. [5] En 1954, el horólogo anticuario Dr. CFC Beeson propuso la teoría de que Joseph Knibb había construido el reloj. [5] Desde entonces, la teoría de Beeson ha sido ampliamente aceptada. [5]
En 1670, Knibb se había mudado a Londres, donde se independizó de la Worshipful Company of Clockmakers . [3] Inicialmente, estableció un negocio en Dyal, cerca de Serjeant's Inn en Fleet Street , y luego se mudó a House at the Dyal, en Suffolk Street . Fue elegido administrador de la Clockmakers Company en agosto de 1684 y asistente en julio de 1689. Se retiró de Londres en 1697 y se fue a vivir a Hanslope en Buckinghamshire , donde continuó fabricando relojes hasta su muerte en 1711. [3]
Joseph Knibb es famoso tanto por la calidad de su trabajo como por su inventiva. La belleza estética y la simplicidad de su trabajo no tienen parangón. Entre sus muchas invenciones se encuentran el sistema de sonería romana , [6] el escape tic-tac y, probablemente, el escape de áncora. [7] Sus méritos fueron reconocidos al ser nombrado relojero de Carlos II y, luego, de Jacobo II .
Las cajas de los relojes de la época de Knibb eran de madera y, por lo tanto, las fabricaban especialistas en cajas de relojes que eran miembros de la Worshipful Company of Joiners and Ceilers . [8] El político Richard Legh (1635-1687) le escribió a su esposa describiéndole el consejo de Knibb sobre la elección de una caja para un reloj de caja larga:
Fui al famoso fabricante de péndulos Knibb y acepté uno, ya que no tenía ninguno listo, excepto un péndulo sin brillo que costaba 19 libras; por 5 libras más acepté uno más fino que el de mi padre, y estará mejor provisto de capiteles tallados en oro y pedestales de oro con figuras de niños y querubines [9], todo de latón dorado. Lo hubiera elegido de madera de olivo (me refiero a la caja), pero el oro no combina con ese color, así que seguí su consejo de hacerlo de ébano negro , que combina mejor con su gabinete que la madera de nogal , de la que están hechos en su mayoría. Déjeme su consejo en la próxima. [10]
La joven esposa de Legh, Elizabeth, respondió de acuerdo: "Mi querida Soule; en cuanto al caso Pandolome, creo que Blacke es adecuado para cualquier cosa" . [10]
Joseph Knibb es el más talentoso de una extensa familia de relojeros que incluía a su primo Samuel y al hermano menor de Joseph, John. Un primo más joven, Peter Knibb (1651-1679), de Farnborough, Warwickshire, fue aprendiz de Joseph en 1668 [3] y se convirtió en un hombre libre de la Worshipful Company of Clockmakers en 1677. [11] El hijo menor de John Knibb, también llamado Joseph (1695-1722) [11] fue aprendiz en Londres en 1710 y recibió un legado sustancial del testamento del mayor Joseph Knibb [11] en 1712. Otra prima, Elizabeth Knibb de Collingtree , Northamptonshire , se casó con otro relojero, Samuel Aldworth , en 1703. [12] Aldworth había estado en Oxford como aprendiz de John Knibb y luego como asistente. [13] En 1697 Aldworth se trasladó de Oxford a Londres para suceder a Joseph Knibb cuando este último se retiró a Hanslope. [13]
El 26 de septiembre de 2010, la Junta de Placas Azules de Oxfordshire inauguró una placa azul en Claydon en honor a Samuel, Joseph y John Knibb. [14]
El 6 de noviembre de 2012, Sotheby's vendió un pequeño reloj de mesa con sonería romana de Knibb de la colección de George Daniels por 1.273.250 libras esterlinas. [15]