Joseph Hekekyan Bey (1807, Estambul – 1875), fue un administrador, arqueólogo e ingeniero civil armenio , que vivió la mayor parte de su vida en Egipto . [1] [2]
Joseph Hekekyan nació en 1807 en Constantinopla y se crió en una familia católica armenia. [3] Su padre, Michirdiz H., era intérprete de Mohamed Ali Pasha, y en 1817 pudo conseguirle una beca patrocinada por el estado para el Stonyhurst College en Lancashire , Inglaterra, donde realizó varios oficios técnicos. [3] Allí estudió inglés y latín, después de lo cual estudió ingeniería civil e hidráulica. [4] [5] También estudió máquinas de vapor , maquinaria, hidráulica , topografía e irrigación en la fábrica de ingeniería de Bramah en Pimlico, así como técnicas de hilado y tejido en algunas fábricas hasta que lo llamaron de regreso a Egipto en 1830. [6] Después de regresar a Egipto, Hekekyan se volvió activo en la reforma educativa e industrial. [7] Fue nombrado supervisor jefe, capacitó a los estudiantes, viajó a la nueva escuela de ingeniería politécnica en Bulaq y contribuyó al establecimiento de la Escuela Egipcia en París. [8]
Entre 1834 y 1837 fue director de la Escuela Politécnica de El Cairo . [3] Allí, se convirtió en asesor técnico del gobierno y luego en miembro de la élite burocrática de Egipto durante el reinado de Muhammad Ali. [3] [9] Este puesto incluía principalmente ser traductor en educación y asuntos exteriores del gobierno, además de tener estrechas relaciones con los cónsules europeos. [10] Al estar tan involucrado en Europa, Hekekyan adoptó el estereotipo europeo y olvidó su cultura turca nativa. [11] Comenzó a usar guantes, medias y se dejó crecer un gran bigote. [11] Estos cambios llevaron a que sus colegas egipcios lo llamaran un "infiel inglés", pero un "oriental europeizado excepcional" por los occidentales. [12] En 1836, Hekekyan cofundó la Sociedad Egipcia en El Cairo, que reemplazó al Institut d'Égypte . [13] Se utilizó como lugar de reunión para los europeos, particularmente los británicos, que viajaban por Egipto. [13] [14]
En la década de 1840, el gobierno le encargó que diseñara y construyera una serie de aldeas modelo en las propiedades de la familia real que, como el ejemplo de la aldea de Gezayye, estaban dispuestas en una cuadrícula de calles por orden de importancia, comenzando con la casa solariega del propietario y el diwan/duwwar con vista a la carretera, y luego filas de casas de jeques y comerciantes "adinerados", seguidas de filas de casas de "fellahs de clase media" y luego chozas para una "clase baja" de fellahs. Entre la casa solariega y las otras casas, había una hilera de edificios comerciales: tiendas, una mezquita, una posada y una casa de prostitución. [15] Hekekyan importó el concepto de aldeas modelo de Gran Bretaña, donde se educó, a Egipto, y se estableció ampliamente a fines del siglo XIX. Estas aldeas modelo lanzaron el paradigma de patrocinar la vivienda de arriba hacia abajo para las masas conocidas como 'izbas ( aldeas ). [15] Cuando terminó el reinado de Muhammad Ali en Egipto, estaba preocupado por la seguridad de su familia y además tenía problemas de oftalmía severa que lo llevaron a retirarse en 1850. [16] [2]
Hekekyan dirigió excavaciones en las ruinas de Menfis en Mit Rahina, Giza en 1852 y 1854, financiadas por el gobierno egipcio. Además, dirigió excavaciones en Heliópolis que tomaron cuatro años de excavación y fueron abandonadas en 1852. [17] Esta excavación fue financiada por la Royal Society de Londres y el gobierno otomano-egipcio de Abbas Pasha . [17] [2] El objetivo principal de estas excavaciones era medir el aumento del río Nilo y su nivel freático. [18] Aunque este era el objetivo principal, Hekekyan era muy ambicioso y esto lo llevó a descubrir partes de al menos trece estatuas colosales y segmentos de edificios in situ. [18] Compuso todos sus hallazgos y observaciones en estos sitios en cartas, informes, bocetos y mapas que envió a su colega Leonard Horner , presidente de la Sociedad Geológica de Londres y pionero del estudio de la estratificación del suelo . [19] [2] En estos objetos enviados a Horner, Hekekyan incluyó sus observaciones diarias, el progreso del trabajo, información del suelo y los niveles de agua del río Nilo. [20] Leonard Horner luego usaría los hallazgos de Hekekyan para analizar el aumento anual de sedimentos de la inundación del Nilo. [21] [22] Aunque la investigación de Hekekyan recibió poco apoyo, su trabajo para Horner fue sustancial. [23] Leonard Horner finalmente pudo predecir que los humanos civilizados habían vivido en Egipto durante 13.371 años debido a todos los hallazgos de Hekekyan. [24] Sus excavaciones fueron las primeras en utilizar la estratigrafía geológica en Egipto o en otros lugares. [25] [26] La idea de la estratigrafía era completamente nueva para la egiptología, donde se utilizó para fechar artefactos, registros históricos e inscripciones del pasado. [27] En 1863, Hekekyan escribió un libro titulado Un tratado sobre la cronología de los monumentos siríacos . [28] Su libro introdujo la geoastronomía y sugirió que los monumentos del Antiguo Egipto se construyeron con medidas relacionadas con el movimiento de la estrella Sirio. [28] También en el libro, Hekekyan adoptó la visión francesa de que los egipcios que construyeron sus monumentos antiguos eran mucho más hábiles que sus descendientes modernos. [28] Las excavaciones de Hekekyan fueron más geológicas que arqueológicas, pero fueron cruciales para la historia de Menfis y Heliópolis, y fueron sin duda las primeras excavaciones "estratificadas" realizadas en Egipto gracias a los diarios y bocetos detallados de Hekekyan. [29] [2]Sus métodos pueden compararse con lo que se utiliza hoy en día en arqueología en el Reino Unido y en otros lugares. [2]
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