Joseph S. Francisco (nacido el 26 de marzo de 1955) es un científico estadounidense y expresidente de la Sociedad Química Estadounidense de 2009 a 2010. [2] Actualmente se desempeña como Profesor Distinguido del Presidente de Ciencias de la Tierra y Ambientales y profesor de química en la Universidad de Pensilvania . Fue decano de la Facultad de Artes y Ciencias, [3] y ocupó la Cátedra Elmer H. y Ruby M. Cordes en química [4] en la Universidad de Nebraska en Lincoln hasta 2018.
Joseph Francisco nació en Nueva Orleans, Luisiana , el 26 de marzo de 1955. Sus padres fueron Lucinda y Joe Francisco, Sr., pero creció en Beaumont, Texas, con su abuela Sarah Walker. Mientras crecía en Beaumont, Texas, sus posibilidades eran limitadas debido a quién era y cómo se veía. Su vida consistía en tareas cotidianas y nunca se centró en la planificación del futuro. La universidad era un sueño inalcanzable, por lo que nunca le prestó mucha atención. A pesar de la incertidumbre, su abuela, Sarah Walker, que era una mujer fuerte y un gran modelo a seguir para él, lo apoyó y lo alentó a obtener una educación. Asistió a la escuela secundaria Forest Park .
El Dr. Richard B. Price de la Universidad Lamar , a quien conoció por casualidad, lo animó a seguir una educación universitaria. [5] En 1973, ingresó en la Universidad de Texas, Austin y se graduó en 1977. [2] Ingresó al Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), como estudiante de posgrado ( PhD , y se graduó en 1983). En 1983, a los 27 años, Francisco decidió viajar para perseguir y obtener su beca de investigación postdoctoral en la Universidad de Cambridge, Inglaterra. En 1992, Francisco se casó con Priya, [5] y tiene tres hijas. Actualmente reside en Filadelfia con su familia.
Como investigador, Francisco ha hecho importantes contribuciones en muchas áreas de la química atmosférica. Su investigación revolucionó nuestra comprensión de los procesos químicos en la atmósfera. [6] Francisco y su colega Marsha Lester, profesora distinguida Edmund J. Kahn de la Universidad de Pensilvania, han descubierto una molécula inusual que es esencial para la capacidad de la atmósfera de descomponer los contaminantes, especialmente los compuestos que causan la lluvia ácida . Sin embargo, es la química inusual facilitada por esta molécula la que atraerá la mayor atención de los científicos. De manera similar a un cuerpo humano que metaboliza los alimentos, la atmósfera de la Tierra tiene la capacidad de "quemar" u oxidar los contaminantes, especialmente los óxidos nítricos emitidos por fuentes como fábricas y automóviles. Lo que no se oxida en la atmósfera vuelve a la Tierra en forma de lluvia ácida. "Los detalles químicos de cómo la atmósfera elimina el ácido nítrico no han sido claros", dice Francisco. "Esto nos proporciona información importante sobre este proceso. Sin ese conocimiento no podemos entender realmente las condiciones en las que se elimina el ácido nítrico de la atmósfera. [7]
Francisco dice que el descubrimiento permitirá a los científicos modelar mejor cómo reaccionan los contaminantes en la atmósfera y predecir resultados potenciales. Un artículo técnico que describe la molécula se publica en una edición especial de las Actas de la Academia Nacional de Ciencias. [8]
El laboratorio de Francisco se centra en estudios básicos de espectroscopia, cinética y fotoquímica de nuevas especies transitorias en fase gaseosa. Joe ha publicado más de 400 artículos en revistas científicas, ha escrito nueve capítulos de libros y es coautor del libro de texto Chemical Kinetics and Dynamics. [6]
Francisco actualmente se desempeña como Profesor Distinguido del Presidente de Ciencias de la Tierra y Ambientales y Profesor de Química en la Universidad de Pensilvania. Se desempeñó como Decano de la Facultad de Artes y Ciencias, [3] Cátedra Elmer H. y Ruby M. Cordes en química [4] en la Universidad de Nebraska en Lincoln hasta 2018. Fue presidente de la Organización Nacional para el Avance Profesional de Químicos e Ingenieros Químicos Negros de 2006 a 2008. [6] Fue nombrado investigador visitante senior en el Instituto de Estudios Avanzados de la Universidad de Bolonia, Italia; profesor invitado en la Université de Paris-Est, Francia; profesor visitante en la Uppsala Universitet, Suecia; y profesor honorario de la Cátedra Internacional de la Universidad Nacional de Tecnología de Taipei, Taiwán. Se desempeñó como presidente de la Sociedad Química Estadounidense en 2010. Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 2010 y fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias de EE. UU. en 2013. [6] También recibió el título honorario de Doctor en Ciencias de la Universidad de Tuskegee en 2010. [6] El presidente Barack Obama nombró a Joseph S. Francisco, PhD, para formar parte del Comité Presidencial de la Medalla Nacional de Ciencias para el período 2010-2012, 2012-2014. [6] En 2021 fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [9]