Joseph Edmund Sterrett (17 de junio de 1870 - 22 de marzo de 1934) fue un contador estadounidense, conocido como uno de los "pioneros más activos de la contabilidad" [1] y el undécimo miembro del Salón de la Fama de la Contabilidad en 1953. [2]
Nacido en Brockway, Pensilvania, hijo del pastor Ezekiel Sterrett y Martha Jane McCurdy Sterrett, Sterrett comenzó a trabajar para una empresa de carbón en Beechtree, Pensilvania, a la edad de 17 años y luego se dedicó a la contabilidad. En 1899 obtuvo su licencia de Contador Público Certificado para el estado de Pensilvania. [2]
En 1891, a los 21 años, Sterrett se unió a la oficina de contabilidad pública de John W. Francis, donde se convirtió en socio en 1893. Su firma Francis & Sterrett se fusionó con Price Waterhouse & Co. en 1907, por lo que Sterrett se convirtió en socio principal y siguió siéndolo. Sterrett fue miembro del Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados y se desempeñó como su presidente de 1908 a 1910, su tesorero de 1919 a 1922 y su miembro asesor en 1916-18 y 1927-33. También fue uno de los miembros fundadores del Instituto de Contadores Públicos Certificados de Pensilvania en 1897, donde también desempeñó varias funciones. [2]
Desde la década de 1910, Sterrett estuvo involucrado en servicios públicos para el Gobierno Federal, comenzando con su participación en la Comisión de Economía y Eficiencia en 1911 y en el impuesto a las ganancias excedentes durante la Primera Guerra Mundial. Merino (2014) resumió que "su trabajo después de la Primera Guerra Mundial le traería reconocimiento internacional. En 1920 estableció la administración de la Comisión de Repatriación en Francia. En 1924 fue llamado de regreso a Europa, donde pasó dos años como miembro estadounidense del Comité de Transferencia que gestionó los pagos de reparación bajo el Plan Dawes . Recibió condecoraciones de cuatro países, Bélgica, Francia, Alemania e Italia, por su trabajo en este comité". [3]
En el artículo de 1922 Ética de la contabilidad , Edward P. Moxey explicó que el tema de la ética para el contable es uno que ha atraído la atención de los miembros de esa profesión durante muchos años. De hecho, el tema fue uno de los presentados ante el Congreso de Contadores, reunido en St. Louis en septiembre de 1904. Antes de esa fecha, sin embargo, las sociedades contables de Inglaterra habían formulado reglas definidas de conducta profesional para sus miembros. A finales de 1905, el Gobierno de Tasmania presentó un proyecto de ley al Parlamento para la regulación de la profesión de contable. Este proyecto de ley mencionaba específicamente ciertas acciones por parte de los contables que debían considerarse poco profesionales y cuya práctica los haría pasibles de multa, suspensión o expulsión. [4]
Moxey (1922) contó además que en la Convención de la Asociación Americana de Contadores Públicos (ahora Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados ) celebrada en St. Paul, Minnesota, en octubre de 1907, Sterrett presentó un trabajo sobre "Ética Profesional" que se convirtió en el tratado estándar en las décadas siguientes. Este trabajo fue caracterizado en ese momento por Robert Hiester Montgomery como uno "que promete convertirse en un clásico". Sterrett llamó la atención sobre el hecho de que las profesiones más antiguas de derecho y medicina habían incluso en ese momento (1907) logrado un progreso considerable en el desarrollo de sistemas de ética profesional, y llamó la atención también sobre el trabajo que estaba realizando en esa línea el Instituto Americano de Ingenieros Eléctricos . Al medir la distinción entre el contador como miembro de una de las profesiones más nuevas, en contraste con el abogado o el médico, Sterrett afirmó: [4]
La opinión real que un abogado tiene de otro abogado, o la que un médico tiene de otro, suele ser un juicio mucho más preciso sobre el carácter y la capacidad de esa persona que lo que indica la reputación que tiene en la comunidad en general.
Puede ser que la opinión del público y la de quienes conocen al hombre desde dentro, por así decirlo, coincidan. Es probable que esto suceda con hombres de buena capacidad y buen carácter, pero es probable que el impostor y el embaucador sean evaluados y etiquetados por sus colegas profesionales mucho antes de que los de afuera descubran su verdadero carácter.
En circunstancias normales, el respeto por el buen nombre de su profesión sella los labios del profesional sobre asuntos que conciernen a otros en su propia profesión. El médico considera bastante poco ético emitir un juicio severo sobre su hermano médico, excepto en las condiciones más urgentes. Como contadores que nos esforzamos por construir ideales profesionales, deberíamos sentir que el buen nombre de nuestra profesión requiere que evitemos toda referencia innecesaria a las debilidades o imperfecciones de otros contadores. [5]
Moxey (1922) comentó que, si bien desde entonces se han producido infracciones más o menos graves de las normas de ética establecidas para orientar a los contables, éstas han sido tratadas de manera justa e imparcial por los comités de conducta profesional de la Asociación Americana de Contadores Públicos y de su sucesor, el Instituto Americano de Contadores. La labor de estos comités siempre ha tendido a la mejora y el desarrollo de la profesión, con el fin de que tanto sus profesionales como el público en general reconozcan que todos los que son sus miembros no sólo son personas de alto nivel profesional, sino también personas en quienes el ideal moral existe en algo más que sólo de nombre. [4]
En reconocimiento a las contribuciones de Sterrett a la profesión contable, el Instituto de Contadores Públicos Certificados de Pensilvania reconoce a los donantes que donan $1,000 o más a la Fundación de Contadores Públicos Certificados de Pensilvania con el premio Joseph E. Sterrett. La misión de la Fundación de Contadores Públicos Certificados de Pensilvania es inspirar a los estudiantes a seguir una carrera en contabilidad y brindar apoyo educativo, motivacional y financiero a quienes buscan obtener la credencial de Contador Público Certificado. [6]
Artículos, una selección
Este artículo incorpora material de dominio público del artículo Ética de la contabilidad de 1922 de Edward P. Moxey.