Joseph E. Atkinson (nacido Joseph Atkinson , 23 de diciembre de 1865 - 8 de mayo de 1948) fue un editor de periódico y activista canadiense . Bajo su liderazgo, el Toronto Star se convirtió en uno de los periódicos más grandes e influyentes de Canadá. Atkinson amasó una fortuna considerable y llegó a tener la participación mayoritaria en el periódico que editaba. Después de su muerte, el control del periódico pasó a los fideicomisarios de la Fundación Atkinson , una importante organización benéfica canadiense. [1]
Era un metodista estricto y se ganó el apodo de "Santo Joe". [2]
Atkinson nació cerca de Newcastle , Canadá Oeste , en 1865. Su vida temprana fue difícil, lo que creó las condiciones que finalmente lo llevarían al activismo social. Su padre murió cuando él tenía seis meses, su madre, Hannah, cuando tenía trece.
A los 16 años, mientras trabajaba en la oficina de correos, comenzó a firmar como "Joseph E. Atkinson", aunque no le habían dado un segundo nombre al nacer. [3] En busca de un mejor trabajo, Atkinson esperaba convertirse en banquero, pero a través de su trabajo en la oficina de correos se enteró de una vacante en el Port Hope Times , un periódico semanal en Port Hope, Ontario . Se unió al periódico a los 18 años, inicialmente recopilando cuentas. Cuando el Times comenzó a publicarse diariamente, Atkinson se convirtió en reportero. [3]
En octubre de 1888, se unió a The Toronto World y unos meses más tarde se unió al Globe , uno de los periódicos que se convertiría en The Globe and Mail . Después de dos años, se convirtió en el corresponsal del Globe en Ottawa, cubriendo las seis sesiones del Parlamento desde 1891 hasta 1896. Atkinson luego se convirtió en editor en jefe del Montreal Herald en 1897. [3]
Joseph E. Atkinson se casó en Toronto el 18 de abril de 1892 con Elmina Ella Susannah Elliott, de Oakville, Ontario . [4] Al igual que su marido, Elliott Akinson fue miembro del personal del Toronto Globe . [5] Bajo el seudónimo de "Madge Merton", trabajó como periodista para el Montreal Herald y el Toronto Daily Star . [5] En Types of Canadian Women , de Henry James Morgan , describe que "la señora Atkinson se las arregla sin perder interés para dar dignidad al trabajo de la mujer en el periodismo". [ 5]
En 1899, Atkinson fue invitado a convertirse en editor en jefe del Montreal Star , entonces el periódico en idioma inglés más grande de Canadá. El punto de vista conservador del periódico chocaba con las creencias liberales de Atkinson. Mientras estaba considerando la oferta, en diciembre de 1899, [6] un grupo de partidarios de Wilfrid Laurier , el primer ministro liberal de Canadá, le preguntó a Atkinson si se convertiría en editor del Toronto Evening Star . El grupo incluía al senador George Cox , William Mulock , Peter Charles Larkin y Timothy Eaton . [7] Mulock y la mayoría de los demás miembros del grupo querían que el periódico fuera la voz del Partido Liberal, pero Atkinson se negó a aceptar el trabajo en esos términos e insistió en que se le diera control total sobre la política del periódico y que el Star se manejara en el mejor interés del periódico, no del Partido Liberal. Atkinson viajó a Ottawa y apeló con éxito a Laurier para obtener apoyo. [8] Atkinson también insistió en que el 40 por ciento de su salario se le pagara en acciones a valor nominal y que se le diera la oportunidad de convertirse en propietario mayoritario. Después de cierta oposición inicial, el grupo propietario aceptó esas condiciones.
El grupo se hizo dueño del periódico el 13 de diciembre de 1899. Los accionistas aprobaron formalmente la contratación de Atkinson cinco días después, con fecha retroactiva para su incorporación al puesto el 13 de diciembre. El nombre de Atkinson apareció por primera vez en el membrete de la edición del 21 de diciembre. Su tarea era salvar un periódico en crisis, que competía en una ciudad conservadora con seis diarios. Atkinson logró cambiar la suerte del periódico y en 1913 tenía la mayor circulación de todos los periódicos de Toronto. Continuó dirigiendo el Star hasta su muerte en 1948, a la edad de 82 años.
Atkinson era conocido por utilizar el poder de su periódico para sus cruzadas sociales, lo que a veces lo llevó a la controversia. El periodista e historiador canadiense Mark Bourrie ha descrito a Atkinson como una "extraña mezcla de defensor de la justicia social y capitalista aplastante" y "un marxista archicapitalista y regañón que dirigía el Toronto Star como una máquina de hacer dinero para los movimientos de justicia social". [9]
Tras la muerte de Atkinson en mayo de 1948, un artículo de portada del Star anunció que tanto el periódico como su revista de fin de semana, The Star Weekly, habían sido "legados a perpetuidad" a la Atkinson Charitable Foundation, constituida en 1942. El artículo incluía citas del testamento de Atkinson en las que expresaba su deseo de que la propiedad de los periódicos "no cayera en manos privadas". Estipulaba que los siete fideicomisarios de la Fundación y sus sucesores también operarían el Star y el Star Weekly :
Esto debería lograr dos cosas: (1) La publicación de los periódicos se realizará para el beneficio del público en la difusión completa y franca de noticias y opiniones, con el motivo de lucro, aunque sigue siendo importante, subsidiario de lo que considero que son las principales funciones de un periódico metropolitano; (2) Las ganancias de los periódicos se utilizarán para la promoción y el mantenimiento de reformas sociales, científicas y económicas que son de naturaleza caritativa... Es mi deseo que los fideicomisarios tengan la mayor libertad posible en las decisiones que tomen en el funcionamiento de los periódicos y las causas caritativas que promueven y mantienen. [10]
Cuatro años después de la muerte de Atkinson, su fundación benéfica había distribuido 336.867 dólares a 42 destinatarios, entre ellos fundaciones de investigación, universidades y hospitales. [11]
Atkinson tuvo dos hijos:
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )