José María Cataldo S.J. (17 de marzo de 1837 - 9 de abril de 1928) fue un sacerdote jesuita italoamericano , un misionero pionero en el interior del noroeste del Pacífico , [1] que también fundó la Universidad Gonzaga en Spokane, Washington . [2] [3] [4] [5]
Nacido en 1837 en Terrasini en el Reino de las Dos Sicilias , Cataldo fue admitido en el noviciado jesuita en Palermo, Sicilia, el 22 de diciembre de 1852. Después de la ordenación, fue enviado a la misión extranjera en las Montañas Rocosas de los Estados Unidos . Debido a problemas de salud, Cataldo fue enviado a Panamá y luego al Santa Clara College en Santa Clara, California . Después de su recuperación, fue enviado al norte para ministrar a los indios Spokane . Más tarde fue nombrado superior de la misión de las Montañas Rocosas, que incluía Spokane.
Luego, Cataldo abrió una pequeña escuela en la Misión de San Miguel , donde asistían estudiantes blancos y nativos americanos . [6] Para ampliar la misión, pudo comprar dos parcelas de tierra por un total de 320 acres (1,3 km 2 ) por 936 dólares. La primera parcela de 280 acres (1,1 km 2 ) al norte de Spokane se utilizaría para la reubicación de la misión de St. Michael. Este lugar se convirtió en el sitio del escolasticado jesuita Monte San Miguel . La segunda parcela de 40 acres (16 ha) estaba ubicada en Spokane Falls , cerca del moderno centro de Spokane en el río Spokane . En 1881, se animó a Cataldo a utilizar la segunda parcela de tierra para el establecimiento de una universidad para atender a la creciente población católica de la zona. Fue aquí donde Cataldo estableció Gonzaga College, ahora Universidad Gonzaga . [7] [8]
Cataldo nunca se jubiló; Hasta los 90 años sirvió al pueblo Nez Perce en Slickpoo, cerca de Kamiah, Idaho . [9] [10] Murió a los 92 años en la reserva india de Umatilla , al este de Pendleton, Oregón , el 9 de abril de 1928. [3] [4] [11]