Joseph J. "Joe" Cassano (nacido el 12 de marzo de 1955) es un ejecutivo de seguros estadounidense que fue funcionario de AIG Financial Products desde la fundación de la división en 1987 hasta su renuncia en febrero de 2008. [1] Cassano es considerado una figura clave en la crisis financiera de 2007-2008 . [2]
Sus empleados lo caracterizaron como un "matón" y dijeron que la cultura del miedo contribuyó a la caída de AIG, ya que Cassano solía gritarles a los empleados que intentaban advertirle sobre los peligros de los bonos de alto riesgo. [3] AIG sufrió más tarde una pérdida de 99 mil millones de dólares y fue rescatada por el gobierno de los EE. UU. [4] El escritor político Matt Taibbi lo apodó " Paciente Cero de la crisis económica mundial". [5] [6]
En 1987, AIG contrató a Cassano como una de las primeras diez personas en la unidad de Productos Financieros, como Director Financiero . [7] En 1994, Thomas R. Savage nombró a Cassano como jefe del Grupo de Desarrollo de Transacciones. Cassano aceptó la propuesta de 1998 de JP Morgan de empaquetar swaps de incumplimiento crediticio (CDS) en la Oferta de Fideicomiso Garantizado de Índice Amplio (apodado Bistros). Cassano consideró estas obligaciones de deuda colateralizada un evento clave: "Fue un evento decisivo en 1998 cuando JP Morgan vino a nosotros, que era alguien con quien trabajábamos mucho, y nos pidió que participáramos". [8]
Cassano vendió cientos de miles de millones de dólares en garantías de crédito en forma de CDS sin tener que aportar dinero real como garantía, ya que esta forma de seguro había sido desregulada con la Ley de Modernización de Futuros de Materias Primas de 2000 , patrocinada por Phil Gramm y firmada por Bill Clinton. [9] Cuando, en la crisis financiera de 2007-2008 , los bancos de inversión solicitaron dinero de seguro para sus derivados en crisis, AIG no pudo cumplir y recibió un rescate de los contribuyentes. Tan solo un año antes, mientras discutía la cartera de CDS de la empresa con analistas, dijo: "Es difícil para nosotros, y sin ser frívolo, siquiera imaginar un escenario dentro de cualquier ámbito de lo razonable que nos llevaría a perder un dólar en cualquiera de esas transacciones". [10]
Durante su carrera en AIGFP desde 1987 hasta que se vio obligado a retirarse en marzo de 2008, Cassano recibió 315 millones de dólares: 280 millones en efectivo y 34 millones adicionales en bonificaciones. [11] Un honorario inicial de consultoría de 1 millón de dólares al mes fue cancelado más tarde. [12] Según Matt Taibbi :
De hecho, Cassano permaneció en nómina y siguió cobrando su millón mensual hasta fines de septiembre de 2008, incluso después de que los contribuyentes se vieron obligados a entregar a AIG 85 mil millones de dólares para enmendar sus errores. Cuando en octubre se le preguntó por qué la compañía aún contrataba a Cassano con su salario de un millón de dólares mensuales a pesar de su papel en la probable caída de la civilización occidental, el director ejecutivo Martin Sullivan dijo al Congreso con cara seria que AIG quería "conservar los 20 años de conocimiento que tenía el señor Cassano". (Cassano, que aparentemente se esconde en su lujosa casa cerca de Harrods en Londres , no pudo ser contactado para hacer comentarios.) [13]
A raíz del escándalo, los reguladores de Estados Unidos y la Oficina de Fraudes Graves del Reino Unido comenzaron a investigar los negocios de Cassano para determinar si eran simplemente excesivos y riesgosos o criminales. [14]
Una investigación de dos años por parte del Departamento de Justicia de Estados Unidos finalizó en mayo de 2010 sin que se presentaran cargos penales contra Cassano, quien estuvo representado por los abogados Jim Walden y F. Joseph Warin de Gibson, Dunn & Crutcher . [15]
Cassano fue colaborador político de las campañas de los senadores demócratas Chris Dodd y Barack Obama y de la representante republicana Nancy L. Johnson . [16]
En marzo de 2009, Cassano fue vinculado a correos electrónicos que escribió en 2006 y que solicitaban contribuciones de los ejecutivos de AIG para la campaña de Dodd debido a la posición de este último como presidente entrante del Comité Bancario del Senado . [17]
Cassano creció en Brooklyn, Nueva York , donde su padre era policía . Obtuvo un título en Ciencias Políticas en el Brooklyn College en 1977. Trabajó en la oficina administrativa del banco de inversiones Drexel Burnham Lambert durante su fase de bonos basura .
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