Joseph Aspdin (25 de diciembre de 1778 - 20 de marzo de 1855) fue un albañil, hombre de negocios, inventor y cantero inglés que obtuvo la patente del cemento Portland el 21 de octubre de 1824.
Aspdin (o Aspden) era el mayor de los seis hijos de Thomas Aspdin, un albañil que vivía en el distrito Hunslet de Leeds , Yorkshire. Fue bautizado el día de Navidad de 1778. Entró en el oficio de su padre y se casó con Mary Fotherby en la iglesia parroquial de Leeds (la iglesia parroquial de San Pedro en Leeds) el 21 de mayo de 1811. [1] [2]
En 1817, había establecido su propio negocio en el centro de Leeds. Debió experimentar con la fabricación de cemento durante los siguientes años, pues el 21 de octubre de 1824 se le concedió la patente británica BP 5022 titulada An Improvement in the Mode of Proproduction an Artificial Stone , en la que acuñó el término "cemento Portland" por analogía. con la piedra de Portland , [3] una caliza oolítica que se extrae en la costa del canal de Inglaterra, en la isla de Portland en Dorset. Consulte a continuación el texto de la patente.
Casi inmediatamente después, en 1825, en sociedad con un vecino de Leeds, William Beverley, instaló una planta de producción de este producto en Kirkgate , Wakefield . Beverley se quedó en Leeds, pero Aspdin y su familia se mudaron a Wakefield (a unas nueve millas de distancia) en ese momento. Obtuvo una segunda patente, para un método de producción de cal, en 1825. La planta de Kirkgate se cerró en 1838 después de la compra obligatoria del terreno por parte de Manchester and Leeds Railway Company , y el sitio fue despejado. Trasladó su equipo a un segundo sitio cercano en Kirkgate. [2]
En ese momento, su hijo mayor, James, trabajaba como contador en Leeds y su hijo menor, William , dirigía la planta. Sin embargo, en 1841, Joseph se asoció con James y publicó un aviso de que William se había ido y que la compañía no sería responsable de sus deudas, diciendo: "Creo que es correcto notificar que mi difunto agente, William Aspdin, "No está ahora en mi empleo, y que no está autorizado a recibir ningún dinero, ni a contraer deuda alguna en mi nombre o en nombre de la nueva empresa." [4] [5]
En 1843, William estableció su propia planta en Rotherhithe , cerca de Londres . [6] Allí introdujo un cemento nuevo y sustancialmente más fuerte, utilizando una receta modificada para la fabricación de cemento, el primer cemento Portland "moderno". [4] En 1844, Joseph se jubiló y transfirió su parte del negocio a James. James se mudó a un tercer sitio en Ings Road en 1848, y esta planta continuó en funcionamiento hasta 1900. Joseph Aspdin murió el 20 de marzo de 1855, en su casa en Wakefield.
La patente dice lo siguiente:
A TODOS A QUIENES LLEGUEN ESTOS REGALOS, Yo, Joseph Aspdin, de Leeds, en el condado de York, Albañil, les envío un saludo. POR CUANTO Su actual Excelentísima Majestad el Rey Jorge IV, mediante Sus Cartas Patentes bajo el Gran Sello de Gran Bretaña, con fecha en Westminster, el veintiuno de octubre del quinto año de Su reinado, hizo, para Sí mismo, Su herederos y sucesores, concédanme y concedan a mí, dicho Joseph Aspdin, su licencia especial, con la que yo, dicho Joseph Aspdin, mis exores, admors y cesionarios, debo estar de acuerdo en cualquier momento, y ningún otro, de vez en cuando. en todo momento durante el período de años allí expresado, debería y podría legalmente hacer, usar, ejercer y vender, dentro de Inglaterra, Gales y la ciudad de Berwick-upon-Tweed, mi invención de "UNA MEJORA EN EL MODO DE PRODUCIR UN PIEDRA ARTIFICIAL;" en las cuales dichas Cartas de Patente contienen una condición que me obliga, dijo Joseph Aspdin, mediante un instrumento escrito bajo mi firma y sello, particularmente a describir y determinar la naturaleza de mi dicha invención, y de qué manera debe realizarse la misma. , y hacer que la misma se inscriba en el Tribunal Superior de Cancillería de Su Majestad dentro de los dos meses calendario siguientes e inmediatamente después de la fecha de dicha parte citada en las Cartas de Patente (como en y por la misma), habiéndose hecho referencia a la misma, se hará más plenamente y en general aparecen.
AHORA SEPAS que, de conformidad con dicha condición, yo, dicho Joseph Aspdin, por la presente declaro que la naturaleza de mi dicha invención y la manera en que se realizará la misma se describen y determinan particularmente en la siguiente descripción. del mismo (es decir):
Mi método para fabricar un cemento o piedra artificial para estucar edificios, instalaciones sanitarias, cisternas o cualquier otro fin al que pueda ser aplicable (y al que llamo cemento Portland) es el siguiente:- Tomo una cantidad específica de piedra caliza, como por ejemplo el que generalmente se usa para hacer o reparar caminos, y lo tomo de los caminos después que está reducido a charco o polvo; pero si no puedo conseguir de los caminos una cantidad suficiente de lo anterior, obtengo la caliza misma, y hago calcinar el charco o polvo, o la caliza, según sea el caso. Luego tomo una cantidad específica de tierra arcillosa o arcilla y la mezclo con agua hasta un estado cercano a la impalpabilidad, ya sea mediante trabajo manual o con maquinaria. Después de este procedimiento, pongo la mezcla anterior en una cubeta para su evaporación, ya sea por el calor del sol o sometiéndola a la acción del fuego o del vapor transportado por conductos o tuberías debajo o cerca de la cubeta hasta que el agua se evapore por completo. Luego rompo dicha mezcla en trozos adecuados y los calcino en un horno similar a un horno de cal hasta que se expulsa por completo el ácido carbónico. La mezcla así calcinada se muele, se bate o se lamina hasta obtener un polvo fino, y luego se encuentra en condiciones adecuadas para hacer cemento o piedra artificial. Este polvo debe mezclarse con una cantidad suficiente de agua para darle la consistencia de un mortero y así aplicarse a los fines deseados.
En fe de lo cual, yo, el dicho Joseph Aspdin, he sellado la presente con mi mano, este quince de diciembre del año de nuestro Señor mil ochocientos veinticuatro.
Firmado: Joseph Aspdin
Y RECUERDE que el día quince de diciembre del año de nuestro Señor 1824, el mencionado Joseph Aspdin se presentó ante nuestro dicho Señor el Rey en Su Cancillería y reconoció la Especificación antes mencionada, y todo lo que contiene y especificado, en la forma escrita arriba. Y además la referida Especificación fue sellada según el tenor del estatuto hecho al efecto.
Inscrito el día dieciocho de diciembre del año de nuestro Señor mil ochocientos veinticuatro.
Joseph Aspdin llamó al producto cemento Portland porque el mortero fraguado elaborado con él parecía "la mejor piedra Portland ". La piedra Portland era la piedra de construcción más prestigiosa utilizada en Inglaterra en ese momento. La patente claramente no describe el producto reconocido hoy como cemento Portland. El producto estaba destinado al mercado de estucos y molduras prefabricadas arquitectónicas, para lo cual se necesitaba un cemento de fraguado rápido y de baja resistencia (ver cemento). Se cocía a baja temperatura (por debajo de 1250 °C) y por tanto estaba contenido. sin alita (C 3 S: 3CaO·SiO
2, silicato tricálcico).
El producto pertenece a la categoría de "cementos artificiales" que fueron desarrollados para competir con el cemento romano de James Parker , y era similar al desarrollado mucho antes por James Frost . El proceso descrito es un proceso de "doble combustión" en el que la piedra caliza se quema sola primero, luego se apaga, se mezcla con arcilla y se quema nuevamente. Esta era una práctica común para los fabricantes de cemento artificial y cemento Portland cuando sólo se disponía de calizas duras. La tecnología de molienda de la época consistía únicamente en piedras de molino planas, y era más económico pulverizar la piedra caliza quemándola y apagándola que moliéndola.
La piedra caliza que utilizó fue la caliza Carbonífera de los Peninos de la zona, que se utilizó para pavimentar los pueblos y las carreteras de peaje . La práctica característica de la patente (y de su patente de cal) es la utilización de "basura de camino" como materia prima. Dice que si no dispone de basura, se queda con "la propia piedra caliza". Es significativo que Joseph Aspdin haya sido procesado dos veces por desenterrar adoquines enteros de las carreteras locales. El suministro de piedra caliza era claramente un gran dolor de cabeza para Aspdin en los días anteriores. La piedra podría transportarse por ferrocarril.
La innovación de su hijo William fue hacer una mezcla con un mayor contenido de piedra caliza, quemarla a una temperatura más alta usando más combustible y moler el material duro de clinker hasta ahora desechado , aumentando así el desgaste en el proceso de molienda. Sin embargo, William no solicitó una patente sobre su proceso modificado y, en ocasiones, reclamó la patente de su padre. [4] En 1848, William se mudó al sur, a Northfleet , en Kent , donde se disponía de suministros inagotables de tiza blanda. [6] Una historia de "errores financieros" y acuerdos comerciales cuestionables sugiere que William pudo haber sido a la vez inepto y deshonesto. No obstante, se le atribuye el mérito del lanzamiento de la "moderna" industria del cemento Portland. [4]