Josef Friedrich Matthes (10 de febrero de 1886 - 9 de octubre de 1943) fue jefe de la efímera República Renana . [1]
Nació el 10 de febrero de 1886 en Würzburg . Se mudó a Suiza en 1909 y trabajó como editor en Baden . En 1918, era editor del periódico del Partido Socialdemócrata de Alemania en Aschaffenburg . En 1921 fue declarado culpable de difamación y condenado a 6 meses de prisión tras acusar al mayor de acaparar alimentos. Huyó a Wiesbaden, entonces bajo ocupación francesa, donde trabajó como redactor de la revista "La Antorcha" ( Die Fackel ).
A principios de 1923, fue cofundador del "Rheinischer Unabhängigkeitsbund", que buscaba la independencia de Renania. En octubre de 1923, él y sus partidarios tomaron la ciudad de Coblenza en un golpe de estado , fundando la República Renana con Matthes como líder. El poder del nuevo gobierno dependía esencialmente de los ocupantes franceses y de las "fuerzas de protección de Renania". Una ola masiva de saqueos por parte de las fuerzas de paz provocó resistencia en la población. En noviembre, los disturbios provocaron muertes en enfrentamientos entre las fuerzas de seguridad y los opositores de los separatistas. La fuerza de la resistencia resultó demasiado para el gobierno y la "República" se derrumbó. Matthes huyó a Francia.
En 1930 trabajaba como periodista en París. Después de la caída de Francia en 1940, fue arrestado. Al año siguiente, fue extraditado a Alemania y deportado al campo de concentración de Dachau . Murió allí el 9 de octubre de 1943. [2]
Joseph Matthes, jefe de la "República de Renania", anunció hoy que había disuelto el gobierno separatista en Coblenza. Está de regreso en Düsseldorf, donde le dijo al corresponsal del New York Times que tenía la intención de "comenzar el movimiento de nuevo en mejores líneas, libre de elementos comprometedores que no habían hecho mucho para desacreditarlo".