José de la Paz Herrera Uclés , comúnmente conocido como Chelato Uclés , (21 de noviembre de 1940 – 28 de abril de 2021) fue un futbolista y entrenador hondureño .
Creció en Soledad , Honduras, un pequeño pueblo del municipio de El Paraíso en extrema pobreza. De Soledad su familia se trasladó a Comayagüela, donde conoció el fútbol . Dedicó su vida al fútbol, prefiriéndolo al béisbol en una época en la que el béisbol era muy popular en Honduras.
Jugó la temporada 1965-66 en la liga nacional con el Atlético Español . [1]
El apodo de Herrera se lo puso un amigo, Danieri Flores, a quien Chelato intentó apodar "Danilerato"; Flores respondió con "Chelato", que desde entonces se ha quedado como su apodo. [ cita necesaria ]
Debutó como técnico el 14 de diciembre de 1969, cuando reemplazó al "Popo" Godoy como técnico del Motagua. [2]
Durante la carrera de José como director técnico de equipos de la Liga Nacional , hizo historia con tres clubes diferentes. Sin embargo, fracasó en su intento de llevarse un par de equipos pequeños para ganar el campeonato.
La primera parte de la historia de Chelato en la Liga Nacional comienza en 1974, cuando gana su primer título con el CD España . Con él, Chelato también entregó a la ciudad de San Pedro Sula su primer campeonato, luego de derrotar al FC Motagua de Tegucigalpa por marcador de 1-0 en su último partido.
Se llevó al CD Olimpia , para ganar el título de campeonato en 1992. Posteriormente, añadió dos campeonatos más con el Olimpia, en 1996–97 y 2003–04.
Para el año 2001, "Chelato" se hace cargo del CD Marathón . Al momento de su llegada declaró que "sería bonito salir de Marathón siendo campeón". Fueron palabras muy optimistas para un equipo que en ese momento atravesaba un tramo muy difícil; luchando por no descender a segunda división. Sin embargo, al final de la temporada, "Chelato" cumplió su palabra y el equipo se consagró como nuevo campeón de la Liga Nacional de Honduras.
A pesar de todos los triunfos obtenidos con equipos grandes, Chelato nunca pudo llevar a un equipo pequeño a conquistar un título de campeonato. En 1983 dejó al Club Universidad en las puertas del título. Y después, en los años 1990 la decepción fue para Platense .
Herrera también es conocido por un experimento salvaje que nunca antes se había visto en la historia del fútbol hondureño. Disfrazó a un equipo (Broncos de Choluteca ), de la selección de fútbol de Honduras y jugó un torneo completo. Al final; Toda la experiencia fue tan positiva para él como para los jugadores.
Claramente, Herrera tuvo mucho éxito en la liga nacional de Honduras. Su amplia participación como entrenador, lo llevó a ganar un total de 5 campeonatos y a tener posibilidades de pelear en seis torneos. Su récord sólo es superado por el "viejo zorro" de la Liga Nacional de Honduras, Carlos Padilla Velásquez . [3]
En 1981 Herrera se convirtió en el único entrenador hondureño en llevar a Honduras a la Copa del Mundo . Para esa tarea, Chelato y sus jugadores debieron superar dos fases distintas en las eliminatorias. La fase preliminar fue larga y agotadora. El segundo y último fue relativamente fácil; Una vez en el Mundial, Honduras hizo un torneo aceptable.
Para los torneos previos al Mundial Chelato utilizó como base; los jugadores del Real CD España , y los integrantes del Mundial Juvenil de 1977 disputado en Túnez . Entre ellos estaban: Jaime Villegas, Anthony Costly y Julio César Arzú entre muchos otros.
En la ronda de preclasificación Honduras se enfrentó a: El Salvador , Guatemala , Panamá y Costa Rica en partidos de ida y vuelta; siendo el partido contra ' Guatemala ', el partido clave que le dio a los hondureños la clasificación a la ronda final. Este partido se ganó por el marcador de 1-0, con gol de Jimmy Bailey y una estupenda participación del portero: Jimmy Steward.
Al final del torneo, Honduras anotó 15 goles y recibió 5. Empató contra: Costa Rica , y Guatemala , perdió contra la selección de El Salvador y ganó los encuentros restantes. Una vez finalizada la fase preliminar, Honduras recibió la ventaja de jugar en casa en la Ronda Final. Este hecho tuvo lugar en el estadio Nacional de Tegucigalpa .
En este torneo Honduras tuvo como rivales a los siguientes equipos: México, El Salvador, Haití, Cuba y Canadá. En el partido inaugural contra Haití, Honduras ganó por 4-0, luego venció a los cubanos por 2-0, así como a los canadienses por 2-1. Honduras aseguró su clasificación al Mundial con un empate (0-0) ante El Salvador. En el partido final, Honduras empató contra México 0-0. Esto significó la eliminación de los mexicanos de la Copa Mundial de la FIFA 1982 , y El Salvador acompañaría a Honduras a España .
Para el Mundial , Chelato incluyó en la plantilla a dos jugadores importantes que no participaron en la última eliminatoria: Gilberto Yearwood que en ese momento jugaba en España, y el goleador: Porfirio Betancourt en sustitución de Jimmy James Bailey que sufrió una lesión grave. [4]
Luego de la desastrosa caída de la selección de El Salvador en su presentación ante Hungría por 1-10, muchos expertos dudaron de la capacidad del otro representante de la CONCACAF (La Selección de Honduras). Pero esto duró poco, pues el 16 de junio en su primer partido, disputó en el estadio Luís Casanova del Valencia ; Honduras mostró grandes habilidades contra España.
Desde el principio el equipo puso al país anfitrión contra la pared. – Un gol de Héctor Zelaya en el primer tiempo, obligó a la selección española a estar en ataque. Al final; el empate lo lograron los españoles mediante un tiro penal; cobrado por el árbitro argentino Arturo Andrés Iturralde contra Honduras. El partido acabó empatado (1-1).
El 21 de junio Honduras disputó su segundo partido en el estadio La Romareda de Zaragoza , contra Irlanda del Norte . Luego de estar un rato abajo en el marcador, Chelato Uclés mandó al campo al jugador suplente Tony Laing, en el momento en que se iba a adelantar un tiro de esquina. Entró Laing; y simplemente cabeceó el balón hacia la red, para establecer el empate y el marcador final contra el equipo irlandés.
A pesar de la buena presentación del equipo de Chelato en los dos primeros partidos, ésta se vio afectada posteriormente en el último partido contra los yugoslavos. Un penal dudoso marcado por el árbitro chileno Gastón Edmundo, contra Honduras; determinó el marcador a favor de Yugoslavia (0-1). Esto marcó la eliminación de Honduras del torneo. Pese a lo ocurrido en el último partido, el pueblo hondureño reconoció el buen trabajo de Chelato Uclés y su equipo.
Luego de la experiencia española, los esfuerzos de Chelato Uclés, por regresar a un Mundial con la selección de Honduras, terminaron en fracaso. El primero de estos; fue para México 1986; donde el equipo de Chelato fue eliminado por la selección de Canadá . La siguiente eliminación de Honduras con Chelato al mando fue en las eliminatorias de Italia 1990. En esa oportunidad, fue Trinidad y Tobago quien eliminó a Honduras. La última eliminación de Honduras con Chelato como técnico fue en las eliminatorias rumbo a Alemania 2006.
El proceso de Alemania 2006 contó con la participación directa e indirecta de José de La Paz Herrera. La mayor parte de lo cual fue en gran medida negativo, para los intereses del fútbol hondureño.
El proceso inició cuando la prensa deportiva presionó al presidente de la Federación Hondureña de Fútbol; Rafael Leonardo Callejas para contratar a Chelato, porque lo consideraban un "entrenador bueno y barato". Al final Callejas cedió.
La primera prueba para Chelato en este nuevo proceso fue la Copa UNCAF de Panamá en 2003. Este también fue un torneo clasificatorio para la Copa Oro 2003. Pero el nuevo proceso de Uclés con la selección no empezó bien, Honduras perdió 3 de 5 partidos en el torneo, quedando cuarto. Esto obligó al equipo a jugar contra Trinidad y Tobago y Martinica . Se suponía que el equipo ganaría estos dos partidos si quisiera participar en la próxima Copa Oro .
Luego de este revés, Chelato fue duramente criticado por la prensa hondureña, por lo que el 22 de febrero dijo que "desde el principio todo estaba perdido". Porque los jugadores nunca hicieron lo que él les ordenó. Posteriormente, Chelato dijo que estaba dispuesto a dejar su cargo como técnico de la selección de fútbol de Honduras , si la federación se lo pedía.
Cuando la selección nacional regresó a Honduras procedente de Panamá, el directorio de la federación bajo control de Callejas fue nuevamente presionado por un sector de los medios de comunicación, para expulsar a Chelato. Callejas así lo hizo y lo reemplazó por el técnico interino: Edwin Pavón.
Pavón tomó el control de la selección nacional y la clasificó, a la Copa Oro , al conseguir resultados positivos ante Trinidad y Tobago y Martinica . Luego de la participación de Pavón en la Copa Oro de México, el directorio de la Federación nombró a Bora Milutinović como nuevo técnico hondureño.
La elección de Milutinović provocó un tremendo malestar, entre los seguidores de Chelato y entre el propio técnico. Ambos (Chelato y la prensa deportiva) serían entonces aliados; en abierta oposición contra el técnico serbio. Utilizaron todo tipo de tácticas para dificultar el trabajo de Milutinović. Pero Milutinović clasificó a Honduras a la siguiente ronda. Sin embargo, no resistió los ataques personales posteriores y, literalmente, abandonó el país por la "puerta trasera". Nadie en Honduras se dio cuenta, hasta que ya estuvo, en su residencia en México.
Cuando Milutinović fue contactado en su residencia por Rafael Leonardo Callejas ; recomendó a Raúl Martínez Sambulá y Juan Carlos Espinoza, para hacerse cargo de la selección de fútbol de Honduras . Con estos dos entrenadores al mando, Honduras comenzó relativamente bien la ronda eliminatoria. Vencieron a Costa Rica en casa por 5-2. Pero los resultados tras esa primera victoria fueron negativos para los nuevos entrenadores.
Luego de la derrota sufrida por Honduras ante Guatemala (0-1): la prensa deportiva, la federación y los aficionados al fútbol entraron en pánico, vieron otro fracaso en el horizonte. Chelato Uclés regresó. Rafael Leonardo Callejas le ofreció nuevamente el puesto de entrenador y Chelato aceptó.
Se le preguntó si se podría restablecer la situación con la selección nacional enfrentando la eliminación contra Costa Rica . A lo que Chelato respondió “En 33 días se puede hacer mucho”. Y que "no es imposible ganarle a Costa Rica". También agregó que si clasificaba a Honduras a la siguiente ronda, sería elegido presidente.
Luego de haber aceptado el puesto de entrenador, Chelato preparó al equipo en Miami . Hizo una serie de cambios en la alineación y jugó un partido de preparación contra Haití , luego se dirigió a San Pedro Sula para enfrentar a los 'Ticos'.—Al final; Las cosas no le salieron bien a Chelato Uclés y su equipo. Fueron eliminados por Costa Rica en el partido final. La prensa culpó a Chelato, de desmantelar el equipo cuando faltaban sólo 33 días para un partido crucial. Chelato, por su parte, culpó a la federación y a Bora Milutinovic , y la federación culpó a la prensa.
Tras la eliminación de Honduras de Alemania 2006 ; Chelato mantuvo el control de Honduras. El país no quería saber nada de fútbol, después de tanta frustración la gente se retiró de los estadios. Chelato se dio cuenta y silenciosamente preparó al equipo para el próximo torneo; (Copa UNCAF 2005).
Para esta competencia Uclés convocó a una mezcla de jugadores jóvenes y experimentados como: Wilmer Velásquez , y Milton Núñez, así como; Carlos Morán y Marvin Chávez entre otros. En este torneo a Chelato le fue mucho mejor que en el anterior; llevando a Honduras al partido de campeonato contra Costa Rica . Perdió la final por penales, pero aun así se clasificó para la Copa de Oro de 2005.
En la Copa Oro 2005 disputada en Estados Unidos, Honduras venció a selecciones como: Colombia , Panamá y Costa Rica , llegando a instancias semifinales. Sin embargo, los Catrachos fueron derrotados por Estados Unidos por marcador de 2-1, terminando en el tercer lugar del torneo. Esta fue la última competición de Chelato Uclès. Luego se jubiló y se dedicó a la política .
En 2007 volvió a fichar por Marathón. [5]
En 2010, Chelato Uclés fue nombrado director técnico de la selección nacional de Belice en un intento por clasificarse para Brasil 2014. [6]
En mayo de 2012, fue nombrado director técnico del Real España [7] por segunda vez, pero dimitió a finales de septiembre de 2012 alegando problemas internos y malos resultados. [8]
En agosto de 2015 Chelato Uclés , quien padecía diabetes, fue internado para ser operado de un pie. [9] El Congreso hondureño le concedió una pensión mensual de 2200 dólares para afrontar su enfermedad y sus problemas financieros. Había sido miembro del Congreso de 2006 a 2010. [10] Murió el 28 de abril de 2021, a la edad de 80 años.
"Chelato Uclés" falleció el 28 de abril de 2021 luchando contra la diabetes. La muerte fue confirmada por su hijo.