José Vicente Tomás Féliz y Esquer ( c. 1741-1822) fue un soldado y colono español que fue miembro de la expedición Anza de 1775-1776 que trajo a los primeros colonos a California. En 1781, fue uno de los cuatro soldados que custodiaron a los colonos que fundaron el asentamiento de El Pueblo de Nuestra Señora la Reina de los Ángeles, que se convertiría en Los Ángeles . Asumió un papel de liderazgo en la fundación y el gobierno de ese pueblo, convirtiéndose en esencia en el primer alcalde de la ciudad, y fue recompensado por sus esfuerzos con una concesión de tierras españolas en las colinas sobre Los Ángeles, en el área de lo que hoy todavía lleva su nombre: Los Feliz .
Féliz nació en Álamos, Sonora, México aproximadamente en 1741. [1] En 1775 se unió a la expedición de Juan Bautista de Anza , para traer colonos de México a California. Junto con su esposa embarazada, María Ygnacia Manuela Piñuelas, y sus ocho hijos, Féliz inició la caminata en octubre de 1775, partiendo de Tubac, Arizona . La tragedia sobrevino a los Feliz en el camino, cuando María se puso de parto mientras el grupo estaba en las afueras de lo que hoy es Tucson, Arizona . Si bien el parto fue exitoso, María murió durante el parto y fue enterrada en la Misión San Xavier del Bac . [2] El Padre Pedro Font , en su diario, describió el suceso: "Salimos de Tubac a las once de la mañana, y a las tres y media de la tarde, paramos en el lugar llamado La Canoa, habiendo recorrido unas cinco Leguas al Nornordeste, esta noche dio a luz la mujer de un soldado; murió en el parto, y al día siguiente fue llevada a la misión de San Javier de Bac. [3] El grupo continuó hasta llegar a la Misión San Gabriel Arcángel llegando allí en enero de 1776.
En 1781, Féliz todavía estaba destinado en la misión de San Gabriel cuando llegó un grupo de 44 colonos, en camino a fundar una nueva ciudad más al sur, lo que se conocería como Los Ángeles. Algunos de los colonos habían contraído viruela , por lo que fueron puestos en cuarentena durante un breve período, durante el cual llegó otro grupo de colonos. Feliz fue seleccionado como uno de los cuatro soldados para acompañar a los ahora totales 44 colonos, los pobladores , a su nuevo pueblo. [4] [5] El 4 de septiembre de 1781, Féliz condujo a los pobladores las ocho millas desde San Gabriel hasta el sitio del pueblo en la orilla del Río Porciúncula , donde fundaron la ciudad de Los Ángeles en un sitio elegido por Felipe de Neve. , gobernador de California. [2] Se debate el nombre que se le dio por primera vez al asentamiento. El historiador Doyce B. Nunis ha dicho que los españoles lo llamaron "El Pueblo de la Reyna de los Ángeles" ("El Pueblo de la Reina de los Ángeles"). Como prueba, señaló un mapa fechado en 1785, donde se utilizaba esa frase. Frank Weber, el archivero diocesano , respondió, sin embargo, que el nombre dado por los fundadores era "El Pueblo de Nuestra Señora de los Ángeles de Porciúncula ", o "el pueblo de Nuestra Señora de los Ángeles de Porciúncula". y que el mapa estaba equivocado. [5] Feliz fue nombrado el primer comisionado del asentamiento , literalmente el primer alcalde. [6]
En algún momento entre 1796 y 1802, Feliz recibió una concesión de tierras al este del Pueblo de Los Ángeles. Una de las primeras concesiones de tierras en California, constaba de 6.647 acres (26,90 km2 ) . [1] [7] Limitando al este con el Río Los Ángeles, el terreno, conocido como El Rancho de Nuestra Señora de Refugio de Los Feliz, Felipe de Goycoechea reportó cinco ranchos en posesión privada en 1795, ninguno de ellos el rancho Feliz. Por otra parte, una carta de Goycoechea de 1802 suponía que Borica o algún otro gobernador le había concedido el rancho a Vicente. La subvención comprendía lo que hoy es Los Feliz , Griffith Park , East Hollywood y Silver Lake . [8] [9] El rancho permaneció en la familia Feliz hasta 1863. [10] Los límites del área eran el río Los Ángeles al norte y al este, y las montañas de Santa Mónica al oeste. [11]