José Piedad Tafoya (1834 - ca. 1913), a veces llamado el Príncipe de los Comancheros , fue uno de los comerciantes más notables de Nuevo México que viajó por las Grandes Llanuras del Sur intercambiando bienes con los comanches y sus aliados los kiowas por caballos robados, ganado y, a veces, cautivos humanos. [1] [2] [3] [4]
Según la leyenda, medía dos metros y medio. Nació en La Cuesta, Nuevo México, en 1834 y visitó por primera vez las Grandes Llanuras en 1859. [3] [4] En la década de 1850, dirigía un rancho de ovejas en el condado de San Miguel, Nuevo México . [1] [4] Su primera esposa fue María de Jesús Pérez. Se casaron el 20 de abril de 1863 en Antón Chico, Nuevo México . [3] En la década de 1860, dirigía un puesto comercial cerca de lo que ahora es Quitaque, Texas . [1] [4] [5] En la década de 1870, comenzó a pastorear ovejas en Texas. [1] [2] [4]
También actuó a veces como explorador para el ejército de los EE. UU., posiblemente de mala gana. Según algunas fuentes, fue fundamental en la derrota de los comanches en la batalla del Cañón Palo Duro . Supuestamente reveló la ubicación de los campamentos comanches al coronel Ranald S. Mackenzie después de ser obligado a hacerlo ya sea al final de una cuerda o después de ser atado a una rueda de carreta. [1] [4] [6] [7] [8] [9] Algunos creen que esta historia es mítica. [9] Mackenzie atribuyó a otro explorador comanchero llamado Johnson el hallazgo de los campamentos. [ 6] Tafoya también participó en la desafortunada tragedia del Soldado Búfalo de 1877. [10] [11] [12] En 1879, acompañó al teniente John L. Bullis en una expedición al sur de Nuevo México en busca de una banda de apaches lipanes y mescaleros merodeadores . [13]
En la década de 1880, había abandonado Texas y estaba de nuevo criando ovejas en Nuevo México. [1] [4] Apareció en el Tribunal de Reclamaciones de los Estados Unidos en 1893 junto con otros tres ex comancheros, donde admitieron haber comprado ganado marcado con marcas pertenecientes a Charles Goodnight y otros. [1] [7] [4] Tuvo al menos cuatro hijos y probablemente murió alrededor de 1913, cuando se presentó su testamento, legando su casa a su segunda esposa, Teresa Baca de Tafoya. [3] [7] [4]