Joseph Robert Love , conocido como Dr. Robert Love (2 de octubre de 1839 - 21 de noviembre de 1914), fue un médico, clérigo, profesor, periodista, político y panafricanista nacido en las Bahamas en el siglo XIX . Vivió, estudió y trabajó sucesivamente en las Bahamas , los Estados Unidos de América , Haití y Jamaica . Love pasó las últimas décadas de su vida en Jamaica, donde ocupó un cargo político, publicó un periódico y abogó por la mayoría negra de la isla.
Love nació en las Bahamas el 2 de octubre de 1839. Estudió en la escuela parroquial St. Agnes y en la escuela secundaria Christ Church Grammar School de Nassau. [1] Durante este período, recibió la influencia de la Iglesia anglicana. Más tarde se convirtió en profesor en las Bahamas. [2]
En 1866, se fue a Florida, Estados Unidos . En 1871, el obispo John F. Young de la diócesis de Florida lo ordenó diácono. En junio de 1871, se convirtió en clérigo en Trinity Church, Florida y se trasladó a la Iglesia de San Esteban, Savannah en diciembre. [1] En 1872, reclamando sobre la discriminación hacia las personas de color más oscuro allí, dejó la Iglesia de San Esteban, Savannah y estableció la misión de San Agustín que consistía principalmente en personas negras; durante este período también dirigió escuelas para niños negros.
Love se mudó a Buffalo, Nueva York, en 1876 para aceptar un llamado como rector de la iglesia de San Felipe. En 1877, el obispo Arthur Cleveland Coxe de la diócesis de Western New York lo ordenó sacerdote. [1]
En Buffalo , fue rector de St. Philip's hasta 1878. Durante su estancia allí, estudió en la facultad de medicina de la Universidad de Buffalo. El 25 de febrero de 1880 recibió su título de Doctor en Medicina, convirtiéndose en el primer graduado negro de la facultad. [1] [3]
En 1881, Love se trasladó a Haití , donde se desempeñó como rector de una iglesia anglicana en Puerto Príncipe . Se vio obligado a poner fin a su carrera en la iglesia debido a una disputa, y se convirtió en médico en el ejército haitiano que participó en la revuelta en Haití. Durante su estancia en Haití experimentó graves dificultades en la política. En 1889, finalmente fue expulsado. Fue a Kingston , Jamaica , y fracasó en sus intentos de regresar a Haití. [2]
En Jamaica, fundó el periódico Jamaica Advocate en diciembre de 1894, que se convirtió en un periódico influyente en la isla. Love utilizó el periódico como foro para expresar su preocupación por las condiciones de vida de la población negra de Jamaica . Fue un firme defensor del acceso a la educación para la mayoría de la población. Creía que las niñas, al igual que los niños, deberían recibir educación secundaria. [4]
Love dirigió una campaña de registro de votantes, como un medio para empoderar a la mayoría negra y desafiar el gobierno de la minoría blanca. La élite blanca en la Colonia de Jamaica temía que Love estuviera llenando las cabezas de los negros con ideas peligrosas de igualdad racial. John Vassall Calder afirmó que los negros carecían de las capacidades mentales para prosperar y declaró: “El Dr. Love debe recordar que sus antepasados fueron esclavos de mis antepasados... Él nunca podría ser mi igual. Está agraviado porque mis antepasados lo rescataron de las ataduras de la esclavitud y lo privaron del privilegio de ser Rey del Congo, disfrutando de las orgías epicúreas y conyugales y los placeres sacrificiales de su hogar ancestral en África”. [5]
El establishment blanco veía a Love con tanta sospecha como al predicador bautista panafricano, Alexander Bedward . Sin embargo, Love siempre pensó que Bedward no era más que un hábil showman a quien un establishment histérico había logrado convertir en un mártir. [5]
Love ayudó a candidatos negros a ser elegidos para el Consejo, que asesoraba al gobierno. En 1906, el propio Love ganó el escaño de la parroquia de Saint Andrew del Consejo Legislativo en las elecciones generales. También se desempeñó como presidente de la Junta Parroquial de Saint Andrew, así como juez de paz en Kingston , las Comisiones Generales de Kingston y como fideicomisario de las escuelas de Wolmer . Love publicó dos obras, Romanism is Not Christianity (1892), y St. Peter's True Position in the Church, Clearly Traced in the Bible (1897). [6]
La salud de Love comenzó a deteriorarse y en 1910 se vio obligado a poner fin a su carrera política. Murió el 21 de noviembre de 1914 y fue enterrado en el cementerio de la iglesia parroquial de Half Way Tree , cerca de la ciudad de Kingston. El activismo de Love a favor de la mayoría negra de Jamaica, económicamente deprimida, influyó en activistas jamaicanos y caribeños posteriores, entre ellos Marcus Garvey . [4]