José Silverio Olaya Balandra (1789 – 29 de junio de 1823) fue un héroe peruano en la Guerra de Independencia del Perú . [1]
Hijo de José Apolinario Olaya y Córdoba y de doña Melchora Balandra. [2] Tuvo 11 hermanos. En la lucha por la independencia del Perú, el héroe actuó como emisario secreto llevando mensajes entre el gobierno del Callao y los patriotas limeños a nado. Fue descubierto, detenido y sometido a torturas y condenado a muerte. A pesar de las torturas, nunca reveló su misión y se tragó voluntariamente las cartas asignadas a la misión. La independencia del Perú, declarada por primera vez en Huaura en noviembre de 1820 y el 28 de julio de 1821 en Lima, se había hecho efectiva sólo en Lima y en el norte, pero Cuzco, la sierra central y el sur todavía estaban bajo el dominio del ejército real .
Cuando José de San Martín reconoció el poco apoyo que se le daba a las fuerzas políticas y militares, renunció al Congreso Constituyente del Perú de 1822. El congreso nombró a José de la Riva Agüero como Presidente de la República y a Francisco Xavier de Luna Pizarro como Presidente del Congreso. El ejército realista, aprovechando que las tropas patriotas se encontraban lejos, tomó Lima y los miembros del Congreso se refugiaron en la Fortaleza del Real Felipe en el Callao. Es en esta etapa que José Olaya, pescador de profesión, no dudó en servir de enlace entre los barcos de la escuadra Libertador (formada por unidades de la República de Chile) y los soldados de las fuerzas patriotas ( Argentina , Chile y Perú ) ubicadas en Lima, aunque eso significara caminar por campos y nadar en el mar.
Encarcelado por el ejército real, fue torturado para obtener información sobre las fuerzas patriotas. José Olaya Balandra no temía el dolor. Soportó doscientos azotes y doscientos palos, sin ceder ni siquiera cuando le arrancaron las uñas. Finalmente, en la mañana del 29 de junio de 1823 pronunció la frase:
Si tuviera mil vidas con gusto las daría por mi patria.
La Avenida José Olaya en Lima, Callao , Chorrillos y Villa María del Triunfo , Perú llevan su nombre.
