José María Mora (2 de septiembre de 1847 - 18 de octubre de 1926) fue un fotógrafo de retratos cubano-estadounidense activo en la ciudad de Nueva York durante las décadas de 1870 y 1880.
Hijo de ricos terratenientes cubanos, Mora vivía en París y se formaba como pintor en 1868 cuando el inicio de la Guerra de los Diez Años obligó a su familia a huir de su hogar en La Habana y reasentarse en la ciudad de Nueva York. [1]
Mora, que no pudo continuar sus estudios de pintura una vez que se unió a su familia en Nueva York, encontró empleo con el fotógrafo de celebridades Napoleon Sarony , quien lo entrenó en el negocio del retrato fotográfico y en el arte del retoque pictórico, una forma temprana de manipulación fotográfica. [2] Después de dos años con Sarony, Mora fundó su propio estudio de retratos y se convirtió en un rival amistoso de su antiguo mentor y de fotógrafos de teatro contemporáneos como Benjamin J. Falk. [3]
Mora se especializó en la producción de fotografías de retratos para gabinete de celebridades de la Edad Dorada, incluidos actores, intérpretes de ópera, escritores y miembros destacados de la sociedad de la ciudad de Nueva York. Fue el retratista de elección para la Ópera Metropolitana de Nueva York y los bailes de disfraces de la alta sociedad de Manhattan durante las décadas de 1870 y 1880, y sus fotografías de actores cómicos, bailarines burlescos y payasos aparecían regularmente en las páginas de periódicos ilustrados como el National Police Gazette. Lo que diferenciaba el trabajo de Mora de los fotógrafos de la competencia era su uso de fondos pintados a gran escala que hacían que sus sujetos parecieran transportados a lugares exóticos o fantásticos. [4]
Mora murió en el Hotel Breslin de Manhattan en 1926 y fue enterrado en el cementerio Woodlawn, Bronx, Nueva York. [5]
