José María Mendes Ribeiro Norton de Matos , GCTE , GCL (23 de marzo de 1867 en Ponte de Lima , Portugal - 3 de enero de 1955 en Ponte de Lima) fue un general y político portugués .
Después de asistir a la universidad en Braga y asistir a la Escola Académica de Lisboa en 1880, Norton de Matos pasó a formar parte de la facultad de matemáticas de la Universidad de Coimbra en 1884. Posteriormente fue a la escuela militar y, en 1898, partió hacia la India portuguesa . Allí inició su carrera en la administración colonial.
El regreso de Norton de Matos a Portugal coincidió con la transformación del sistema político de Portugal en una república . Estaba preparado para servir al nuevo régimen y pronto se convirtió en jefe de estado mayor de la quinta división militar. En 1912 obtuvo el cargo de gobernador general de Angola . Su liderazgo fue considerado decisivo en la protección de la colonia portuguesa de potencias extranjeras como Gran Bretaña , Alemania y Francia .
Norton de Matos fue llamado a Portugal en 1915 debido a una nueva situación política surgida en Portugal durante la Primera Guerra Mundial y nombrado Ministro de Guerra. En este cargo, fue responsable de organizar la intervención portuguesa en el frente occidental .
En 1917, Norton de Matos se exilió a Londres tras desacuerdos con la nueva república . Más tarde regresó y se convirtió en delegado portugués en la Conferencia de Paz de París , que condujo al Tratado de Versalles . Posteriormente regresó a Angola como Alto Comisionado de la República, de 1921 a 1923, antes de convertirse en embajador de Portugal en el Reino Unido de 1923 a 1926. En 1929 fue elegido Gran Maestro de los Masones en Portugal.
Norton de Matos volvió a la docencia, aceptando un puesto como profesor del Instituto Superior Técnico , pero fue destituido de su cátedra. Luego se convirtió en una figura destacada de la oposición contra el régimen de Salazar . En 1943, fue nombrado miembro del Consejo Nacional del Movimiento de Unidad Nacional Antifascista , o MUNAF, y en su 81 cumpleaños, fue nombrado candidato de la oposición ahora unida bajo el Movimiento de Unidad Democrática (MUD, la organización sucesora del MUNAF después de 1945) para presidente en las elecciones de 1949, bajo el régimen dictatorial del Estado Novo , al tiempo que exigía libertad para difundir su mensaje y una estrecha inspección de los votos. El régimen rechazó estas demandas y Norton de Matos se retiró de las elecciones del 12 de febrero de 1949.
A pesar de su feroz oposición a Salazar, Norton de Matos también defendió el colonialismo portugués pero de una manera más progresista. En 1953, publicó un libro titulado Africa Nossa ( Nuestra África ), donde hacía un llamamiento a políticas que promovieran la ocupación territorial masiva por parte de los colonos blancos portugueses en África y al mismo tiempo apoyaran la asimilación gradual de las poblaciones africanas. [1]
Norton de Matos continuó liderando un movimiento de oposición democrática centrado en la ciudad de Oporto . Murió en su ciudad natal en 1955.