Jose Kusugak (2 de mayo de 1950 – 18 [1] o 19 [2] de enero de 2011) fue un político inuit de Repulse Bay, Territorios del Noroeste (ahora Naujaat , Nunavut ), Canadá. Fue un activista por los derechos, el idioma y la cultura de los inuit . [3]
Kusugak nació en Repulse Bay. Se mudó con su familia a Rankin Inlet en 1960. Después de asistir a la escuela en Chesterfield Inlet y al internado Churchill Vocational Institute en Churchill , Manitoba, fue a Saskatoon , Saskatchewan , para asistir a la escuela secundaria .
Después de terminar la escuela secundaria, Kusugak pasó a enseñar en Rankin Inlet y Churchill, donde enseñó historia inuktitut e inuit.
En 1971 se unió a lo que entonces se llamaba Inuit Tapirisat of Canada, hoy conocido como Inuit Tapiriit Kanatami (ITK), y trabajó como asistente de Tagak Curley, el primer presidente de la organización. Más tarde, cuando se trasladó a Arviat, ayudó a establecer un sistema de escritura estandarizado para las sílabas inuktitut .
En 1980 se unió a la Canadian Broadcasting Corporation como gerente de área para la región de Kivalliq . [4] Después de trabajar con ellos durante 10 años, se unió a la Inuit Broadcasting Corporation e introdujo varias áreas nuevas de programación en la red. Luego se convirtió en presidente de Nunavut Tunngavik Incorporated , una de las cuatro organizaciones que conforman la ITK.
Como presidente de la NTI, fue responsable de negociar las amplias reivindicaciones territoriales de los inuit, incluida la creación de Nunavut, con los gobiernos de Canadá y los Territorios del Noroeste. En reconocimiento a su labor, se le ha llamado el "último padre de la Confederación". El nuevo territorio fue proclamado el 1 de abril de 1999, cinco días antes de que la hija mayor de Kusugak, Aliisa Autut, diera a luz a su tercer hijo.
Kusugak ocupó el cargo de presidente hasta que perdió las elecciones frente a Paul Kaludjuak, tras lo cual fue nombrado, en un polémico contexto, presidente del ITK. Tras seis años como presidente, Kusugak anunció el 12 de mayo de 2006 que dimitía. [5]
Kusugak murió de cáncer de vejiga en Rankin Inlet, Kivalliq, Nunavut, Canadá. [3]
Kusugak estaba casado con la comisionada interina de Nunavut , Nellie Kusugak . [6] Tuvieron tres hijas y un hijo. [2]
Kusugak recibió el premio del presidente de la CBC en 1998 por "sus notables logros en la elevación del nivel de la radiodifusión inuktitut". [2] Escribió el cómic corto Kiviuq vs Big Bee que se publicó en la antología Arctic Comics en 2016. [7] Fue conmemorado en un sello postal canadiense en 2022, como el primero de una serie de tres líderes indígenas en sellos. [8] [4]