José Damián Villacorta Cañas (1796, Zacatecoluca , El Salvador – 11 de junio de 1860, Nueva San Salvador ) fue un abogado y político salvadoreño. Fue jefe de estado de El Salvador desde el 16 de febrero de 1830 hasta el 4 de diciembre de 1830, mientras era un estado dentro de la República Federal de Centroamérica .
Sus padres fueron Esteban Gabriel de Villacorta y María Ignacia de Cañas. Se casó con Francisca de la Cotera. Obtuvo el título de licenciado en derecho civil de la Universidad de San Carlos en Guatemala . También fue un conocido abogado canónico. Es considerado una de las figuras más ilustres de la historia salvadoreña.
Participó en el movimiento independentista de España y fue diputado al congreso constituyente del Estado de El Salvador en 1824. Trabajó intensamente en el proyecto de constitución, por lo que se le llama el "Padre de las Instituciones Salvadoreñas". Fue secretario del congreso constituyente, que el 12 de junio de 1824 promulgó la primera constitución del Estado salvadoreño. Posteriormente Villacorta fue nombrado fiscal ante la Corte Suprema del Estado, consejero de Estado y vicejefe de Estado de El Salvador.
Se desempeñó como jefe ejecutivo del estado durante unos meses en 1830, sucediendo y precediendo a José María Cornejo . Durante su administración se emitió un decreto legislativo que abolía las órdenes religiosas dentro del Estado de El Salvador (marzo de 1830). Aunque se permitió que los miembros de las órdenes continuaran viviendo en los monasterios y conventos, los edificios fueron declarados propiedad del estado.
El 4 de diciembre de 1830 devolvió el poder ejecutivo a José María Cornejo.
Por oponerse a lo que consideraba una intromisión del general Francisco Morazán en los asuntos internos de El Salvador, fue detenido y, junto con otras autoridades salvadoreñas, llevado encadenado a Guatemala en 1832.
En 1835 fue diputado y presidente interino de la Asamblea Legislativa de Guatemala. En 1840 renunció al cargo de presidente de la República. Regresó a El Salvador tres años después.
Durante algún tiempo se desempeñó como profesor de Derecho en la Universidad Nacional . Posteriormente fue elegido vicerrector de la Universidad y ejerció como rector interino.
Fue presidente de la Corte de Justicia en 1851 y 1858, y uno de los fundadores de la ciudad de Nueva San Salvador, luego del desastroso terremoto de 1854 que devastó la antigua ciudad. De acuerdo con la ley, Villacorta estableció la Corte Suprema en la nueva ciudad en diciembre de 1856.
Murió el 11 de junio de 1860, en Nuevo San Salvador.